Ketvirtfinalyje iki trijų pergalių grumsis „Barcelona“ – Kazanės „Uniks“, Atėnų „Panathinaikos“ – Tel Avivo „Maccabi“, Maskvos CSKA – Bilbao „Gescrap“ ir Sienos „Montepaschi“ – Pirėjo „Olympiakos“.
Dauguma krepšinio specialistų neabejoja, kad finalo ketverte tikrai žais Jono Kazlausko treniruojama CSKA komanda, kuriai atstovauja Ramūnas Šiškauskas ir Darjušas Lavrinovičius, bei „Barcelona“ ekipa.
Šie klubai Eurolygoje iškovojo po 15 pergalių ir patyrė tik po vieną pralaimėjimą. CSKA yra geriausiai puolanti komanda (vid. pelno 86,2 taško), taikliausiai meta tritaškius (41,1 proc.), atlieka daugiausia rezultatyvių perdavimų (vid. 19,9). „Barcelona“ geriausiai ginasi – į savo krepšį vidutiniškai praleidžia vos po 61,4 taško.
Ir CSKA, ir „Barcelona“ kausis su Eurolygos debiutantais – atitinkamai „Gescrap“ bei „Uniks“ krepšininkais. Demonstravę solidų žaidimą ir prasibrovę į ketvirtfinalį naujokai apstulbino Europą. Tiesa, jiems Rusijos ir Katalonijos klubų barjeras tikriausiai bus per aukštas. „Barcelona“ ir „Uniks“ šį sezoną tarpusavyje jau žaidė pirmajame etape. Abukart stipresnė buvo Barselonos ekipa – 93:65 ir 63:50.
Praėjusio sezono čempionai „Panathinaikos“ krepšininkai vadinami serijos su „Maccabi“ favoritais, tačiau Izraelio klubas nusiteikęs pasigrumti dėl vietos tarp keturių pajėgiausiųjų. „Panathinaikos“ su „Maccabi“ galynėjosi Eurolygos finale pernai. Beje, Atėnų ekipos įžaidėjas Šarūnas Jasikevičius anksčiau vilkėjo Tel Avivo komandos aprangą ir su ja dukart tapo Eurolygos čempionu.
Bene didžiausia intriga laukiama „Montepaschi“ ir „Olympiacos“ akistatoje. Lietuvos krepšininkai atsidūrė skirtingose barikadų pusėse: Sienos ekipai atstovauja Kšyštofas Lavrinovičius, o Pirėjo komandos garbę gina Martynas Gecevičius.
Šie klubai ketvirtfinalyje santykius aiškinosi ir praėjusį sezoną. Tada triumfavo Italijos čempionai, nors namų aikštės persvarą turėjo „Olympiacos“. Įdomu tai, kad pernai pirmosiose serijos rungtynėse Graikijos komanda varžovus tiesiog sutrypė 89:41, bet Simone Pianigiani auklėtiniai atsigavo po nokdauno ir šventė tris pergales iš eilės.
Transliacijų grafikas:
Kovo 20 d. 19.55 val. „Barcelona“ – „Uniks“ (tiesiogiai), 21.55 val. „Panathinaikos“ – „Maccabi“ (tiesiogiai).
Kovo 21 d. 18.10 val. CSKA – „Gescrap“ (tiesiogiai), 23.45 val. „Montepaschi“ – „Olympiacos“ (vaizdo įrašas).
Kovo 22 d. 20.55 val. „Panathinaikos“ – „Maccabi“ (tiesiogiai), 23.00 val. „Barcelona“ – „Uniks“ (vaizdo įrašas).
Kovo 23 d. 18.10 val. CSKA – „Gescrap“ (tiesiogiai), 21.40 val. „Montepaschi“ – „Olympiacos“ (tiesiogiai).