Persekioja šešėlis
„Olympiakos“ krepšininkai visą mačą buvo dantimis įsikandę Sienos „Montepaschi“ ekipos, kuri pralaimėjo 75:82. Graikijos komandos treneris Dusanas Ivkovičius teigė, kad džiaugiasi pergale, tačiau, pasak jo, tai nebuvo svarbiausios serijos rungtynės. D. Ivkovičius negali pamiršti praėjusių metų, kuomet pirmosiose ketvirtfinalio rungtynėse „Montepaschi“ krepšininkus įveikė net 89:41, tačiau vėliau pralaimėjo tris mačus iš eilės.
„Sveikinu savo žaidėjus. Jie nudirbo didelį darbą ir išliko susitelkę visas rungtynes, o tai lėmė svarbią pergalę. Mes esame jauna komanda ir žaidžiama su energija. Antroje mačo dalyje demonstravome gerą gynybą, tinkamai prižiūrėjome Bo McCalebbą ir kontroliavome tempą. Antroje pusėje puikiai išnaudojome savo patirtį, užėmėme pozicijas ir per paskutinį ketvirtį pelnėme 24 taškus. Gerbiu „Montepaschi“ komandą, nes žinome, jog jie pernai užėmė trečiąją vietą. Nemanau, kad tai buvo pačios svarbiausios serijos rungtynės. Mes turime pergalę, tačiau kuomet žaidi su tokio lygio galingiausiomis komandomis, favoritų nėra. Mes turime išlikti susitelkę, nes penktadienį žaisime atsakomąjį mačą ir tai bus visiškai kitoks žaidimas“, - teigė D. Ivkovičius.
„Montepaschi“ treneris Simone Pianigiani pripažino, jog nusivylė savo ekipos žaidimu. Strategas pasigedo ne tik taiklių metimų ir pasitikėjimo, tačiau ir lietuvio Kšyštofo Lavrinovičiaus indėlio: „Šių rungtynių metu Kšyštofas Lavrinovičius ir Davidas Mossas neįnešė savo įprasto indėlio“.
„Esu nusivylęs mūsų žaidimu, nes paskutiniame kėlinyje turėjome dešimties taškų pranašumą. Varžovai turėjo daugiau energijos už mus, buvo atletiškesni. Norint laimėti, reikia, kad visi mūsų žaidėjai įdėtų daugiau. Mes nepataikėme iš paprastų situacijų, netaikliai atakavome iš vidutinio nuotolio, o tai varžovams suteikė šansą mus prisivyti ir paskutines tris minutes žaisti su daugiau jėgų ir didesniu pasitikėjimu. Jų aukštaūgiai mums pridarė daug problemų. Jie visą mačą žaidė su dviem žemais gynėjais, todėl ir mes turėjome daryti tą patį. Paskutines tris minutes žaidėme be savo geriausios gynėjų grandies. Davidas Andersenas sužaidė puikį mačą ir mes tiesiog nebegalėjome jo geriau išnaudoti, tačiau visi žinome, jog rungtynėse situacija gali pasikeisti per keletą sekundžių, todėl pabaigoje jau buvome pavargę ir praradę reikiamą pasitikėjimą“, - po mačo kalbėjo S. Pianigiani.
Favoritas varžovų nenuvertina
Maskvos CSKA ekipa su Darjušu Lavrinovičiumi ir Ramūnu Šiškausku jau nuo pat sezono pradžios laikoma favorite. Rusijos klubui ketvirtfinalyje teko kovoti su Bilbao „Gescrap“ ekipa, kuri pirmąjį mačą pralaimėjo 71:98. J. Kazlauskas teigė, kad yra patenkintas žaidimu ir išskyrė trečiąjį kėlinį, kuriame, pasak jo, komanda pademonstravo puikų tarpusavio ryšį. Nepaisant to, lietuvis irgi prisiminė praėjusio sezono „Olympiakos“ ir „Montepaschi“ dvikovą, todėl tikino, jog atsipalaiduoti nereikėtų.
„Esu patenkintas mūsų žaidimu. Nepasakyčiau, kad pirmame kėlinyje pasirodėme blogai, nes mūsų varžovai žaidė gerai. Jie pataikė sunkių metimų, greitai judėjo. Krepšininkams pasakiau, kad „Gescrap“ komanda yra stipri ir patyrusi komanda, kuri nusipelnė žaisti Eurolygos ketvirtfinaliuose. Geriausiai vienas kitą supratome trečiajame kėlinyje, ypač gynyboje. Manau, kad trečiasis ketvirtis ir nulėmė rezultatą. Mums nereikėtų atsipalaiduoti, nes rezultatų skirtumas – nėra svarbus. Kai kuriose situacijose tu gali leisti pailsėti savo žaidėjams, turi turėti savų paslapčių – taip daro treneriai. Visi pamename praėjusių metų seriją tarp „Olympiakos“ ir „Montepaschi“, kuomet italai iškovojo kelialapį toliau, nors pirmąjį mačą pralaimėjo dideliu skirtumu. Mes ir toliau ruošimės kovoms. Žiūrėsime vaizdo įrašus ir praktikuosimės“, - varžovų nenuvertino J. Kazlauskas.
„Gescrap“ strategas Fotios Katsikaris išliko realistas. Jis pripažino, kad kovoti su CSKA – nėra paprasta, tačiau tikino, jog varžytis jie gali.
„Trečiasis kėlinys jiems buvo nuostabus, o mums – tragiškas. Negali nieko padaryti, kuomet CSKA žaidžia tokiame lygyje. Mes po pertraukos nebeturėjome tvirto nusiteikimo ir leidome jiems mesti laisviems. Turime pasimokyti iš šio mačo, kad žinotume, jog turime kovoti visas 40 minučių. Kovojome stipriai, tačiau esu šiek tiek nuliūdęs, nes tai rungtynių serija, kurioje galime ir mėgautis ir varžytis, jeigu tik tai darysime tinkamu keliu. Turime išlikti psichologiškai stiprūs. CSKA turi daug talentų, taiklių metikų, stiprią priekinę liniją. Yra žaidėjų, kurie gali greitai nubausti“, - teigė „Gescrap“ treneris.