Komandos varžysis Kaune liepos 26-rugpjūčio 5 dienomis.
Vienas šio renginio organizatorių - Kauno miesto tarybos narys Gediminas Budnikas - triskart pasaulio ir tiek pat kartų Europos krepšinio veteranų čempionas, legendinio „Žalgirio“ laikais su komanda iškovojęs daugybę svarių pergalių, naujienų agentūrai ELTA sakė, kad prieš kelias dienas būsimąjį Europos čempionato miestą Kauną aplankė FIMBA organizacijos vadovai.
„Parodėm sporto bazes, supažindinome su viešojo transporto
sistema, viešbučiais, kuriuose apsistos čempionato dalyviai ir
sirgaliai. Žada dalyvauti apie 2000 krepšinio veteranų, tarp jų bus
nemažai praeityje garsių sportininkų. Kaip teko įsitikinti
dalyvaujant tokiuose renginiuose, daug buvusių krepšininkų,
atsisveikinę su aktyviuoju sportu, kitose srityse vėliau padarę
gražias karjeras, į tolimiausias keliones dažnai vežasi didelį
sirgalių būrį - savo antrąsias puses, vaikus, draugus, anūkus.
Neabejojame, kad ir šis čempionatas nebus išimtis. Atsiveš žaidėjai
„palaikymo komandas“ ne tik sportinių kovų pažiūrėti, bet ir su
Lietuva susipažinti“, - sakė G. Budnikas.
Anot organizatorių, masiškiausiai veteranų turnyruose dalyvauja
vokiečiai bei rusai. Pastarųjų gali būti 8 komandos. Laukiama
atvykstant ir serbų, suomių, amerikiečių, lenkų, čekų, slovėnų,
ukrainiečių, skandinavų.
Vyrai varžysis pagal 9 amžiaus grupes, moterys - pagal 6.
Sportininkų amžius - nuo 30 iki 70 metų ir dar daugiau. Daugiausia
krepšinio veteranų pasauliniuose ar žemyno susitikimuose dalyvauja
50-55 metų amžiaus.
Dėl ko taip nuo seno susiklostė, krepšinio veteranas G.
Budnikas, beje, dabar žaidžiantis vienoje komandoje drauge su vienu
iš pagrindinių Europos čempionato organizatorių Anatolijumi Čupkovu
65-mečių grupėje, tikslaus atsakymo nežino. Galima spėti, jog,
perkopus 50-mečio ribą, sportininkams kyla ambicijų kuo ilgiau
išlikti jauniems. Kad tokios spėlionės turi pagrindo, žada įrodyti
ne tik Lietuvos, bet ir JAV atstovai, numatę į Kaune vyksiantį
krepšinio veteranų čempionatą atsiųsti dar daug „parako turinčių“
75-mečių komandą. Ji tik demonstruos, ką sugeba nebūdama Europos
čempionato komandoms varžove.
Lietuvos atstovai iki šiol panašiuose turnyruose yra laimėję
nemažai garbingų apdovanojimų. Pernai Brazilijoje vykusiame
Pasaulio krepšinio veteranų čempionate mūsų šalies komandos, 65 ir
55 metų amžiaus grupėse, tapo čempionėmis.
Europos krepšinio veteranų čempionatai vyksta kas dvejus metus.
Kaune vyksiančio Europos krepšinio veteranų čempionato
globėjais sutiko būti Prezidentas Valdas Adamkus ir Kauno meras
Andrius Kupčinskas.