Turnyras. Nepaisant į Lietuvą neskubančios pavasarinės šilumos, "Lietuvos ryto" ekipai balandžio 14 - 15 dienos bus labai karštos. Sostinės klubas Rusijoje kausis dėl vertingiausio sezono trofėjaus Europos taurės. Balandžio 14 d. vilniečiai veikiausiai mes iššūkį "Valencia" ekipai, o sėkmės atveju jau kitą dieną kausis finale.
Permainos. Nors oficialus ULEB Europos taurės turnyro internetinis puslapis visą sezoną iki pat antradienio vakaro tvirtino, kad Vilniaus "Lietuvos ryto" varžovas pusfinalyje bus šeimininkų klubas (pagal schemą atitinkamų porų nugalėtojai), vėlyvą antradienio vakarą netikėtai viskas pasikeitė. Paaiškėjo, kad iš tiesu vilniečiams teks kautis ne su Rimo Kurtinaičio auklėtiniais, o su "Valencia" (Ispanija) ir Podgoricos "Budučnost" (Serbija) poros nugalėtoju. Pirmąjį mačą 75:71 buvo laimėję serbai, bet atsakomajame "Valencia" svečius sutriuškino 85:63.
Serija. "Lietuvos ryto" krepšininkai Europos taurės finalo ketverte dalyvaus jau 4 sykį. 2009 ir 2005 metais jie tapo turnyro nugalėtojais. Beje, 2009 metų Europos taurės turnyro finale „Lietuvos ryto“ komanda 80:74 įveikė „Chimki“ ekipą. 2007-aisiais finale vilniečiai nusileido Madrido „Real“ (Ispanija) klubui.
Atsarga. „Lietuvos rytas” į Donecką nusivežė 11 taškų pranašumą, įgytą per pirmąsias ketvirtfinalio rungtynes Vilniuje, laimėtas 76:65. Nors vilniečiai galėjo sau leisti pralaimėti 10 taškų, prieš išvyką į Donecką jie vienbalsiai tvirtino sieksią tik pergalės. „Doneck“ - nuotaikos komanda, o tai ir gąsdina“, - prieš atsakomąsias rungtynes „Lietuvos ryto“ ekipą ne veltui perspėjo ir buvęs žinomas krepšininkas Sergejus Jovaiša.
Duobės. Vilniečiai atsakomąjį mačą pradėjo pavyzdingai. Jų atakų škvalo neatlaikę šeimininkai po pirmojo kėlinio atsiliko 17:28. Tai reiškė, kad jiems reikėjo tirpdyti jau didesnę nei 20 taškų prarają. Po kovingų ir apylygių kitų dviejų kėlinių, "Lietuvos rytas" dar užtikrintai kontroliavo padėtį. Viskas apsivertė aukštyn kojomis 4-ojo ketvirčio pradžioje, kai amerikiečio Ramelo Curry vedami šeimininkai spurtavo 7:0 ir 32-ąją min. rezultatą išlygino 54:54.
Rezultatyviausi. "Lietuvos ryto" ekipoje net 5 žaidėjai peržengė dviženklę rezultatyvumo ribą. Po 14 taškų nugalėtojams pelnė Tyrese'as Rice'as ir Jonas Valančiūnas, 12 - Artūras Jomantas. Po 11 taškų įmetė Renaldas Seibutis ir Aleksandras Rasičius. 7 pridūrė Lawrence'as Robertsas, 5 - Steponas Babrauskas, 4 - Mindaugas Katelynas. "Doneck" gretose pasižymėjo Ramelas Curry - 26 taškai, Vule Avdalovičius - 14, Viačeslavas Kravcovas - 12, Ivanas Radenovičius - 10.
***
Pirmasis kėlinys
"Lietuvos rytas": L. Robertsas, A. Jomantas, R. Seibutis, J. Valančiūnas ir A. Rasičius.
Vilniečių taškų sąskaitą atidarė L. Robertsas, smeigęs tolimą metimą į "Doneck" krepšį.
Pirmojo kėlinio pradžioje komandos demonstravo gynybinio pobūdžio krepšinį. Sužaidus beveik keturias pirmojo ketvirčio minutes komandos apsikeitė vos keliomis rezultatyviomis atakomis (6:5).
Pataikę keletą dvitaškių metimų "Doneck" krepšininkai išsiveržė į priekį 6:5, tačiau netrukus A. Rasičius tritaškiu vėl išvedė į priekį vilniečius.
Sirgalių palaikomi aikštės šeimininkai "Lietuvos rytui" neleido atitrūkti nė per žingsnį. Vilniečiams išsiveržus į priekį 5 taškais (15:10) V. Avdalovičius pelnė du taškus su pražanga ir sumažino skirtumą iki 2 taškų (13:15).
Šeši iš eilės vilniečių taškai pirmą kartą svečių ekipai padėjo padidinti persvarą iki kiek saugiau atrodančių 8 taškų (21:13).
Besibaigiant pirmajam kėliniui tris baudos metimus sumetęs T. Rice'as padidino "Lietuvos ryto" pranašumą iki 11 taškų (28:17).
Antrasis kėlinys
Antrojo kėlinio pradžioje pametęs kamuolį ir bandęs taisyti padėtį T. Rice'as nubaustas nesportine pražanga. Tačiau ukrainiečiai nesugebėjo pasinaudoti proga sumažinti skirtumą. V. Stojanovskis pataikė tik vieną baudos metimą iš dviejų, A. Jomantas perėmė kamuolį, o vilniečių ataką dviem taškais užbaigė M. Katelynas (30:18).
Spragą "Lietuvos ryto" gynyboje radęs I. Radenovičius pelnė du lengvus taškus ir sumažino atsilikimą iki 7 taškų (23:30).
S. Babrausko tritaškis vėl grąžino svečiams dviženklę persvarą (35:23).
Varžovai demonstravo, kad nesileis žeminami. Staigus V. Stojanovskio dvitaškis sumažino "Doneck" atsilikimą iki 6 taškų (29:35).
Prasidėjus paskutinei kėlinio minutei, S. Babrauskas, suklaidinęs D. Jacksoną, pataikė dvitaškį, grąžinusį 10 taškų persvarą vilniečiams (41:31).
Besibaigiant kėliniui jau 9 taškus pelniusio V. Stojanovskio tritaškis sumažino skirtumą iki 7 taškų, o T. Rice'o ir L. Robertso metimai paskutinėmis ketvirčio sekundėmis buvo netaiklūs.
Trečiasis kėlinys
Vilniečiai kėlinį pradėjo dviem T. Rice'o dvitaškiais ir vėl atstatė dviženklę persvarą 45:34.
Šeimininkams niekaip nesisekė stabdyti J.Valančiūno. "Centras", po nuostabaus T.Rice'o perdavimo įkrovė kamuolį iš viršaus, tačiau D.Jacksonas atsakė dvitaškiu per J.Valančiūną 47:38. Vis dėlto, "Lietuvos ryto" aukštaūgis buvo eliminuotas. Nors ir trumpam, bet jis dėl nedidelės traumos buvo priverstas sėstis ant suolo.
R.Curry tritaškiu, o netrukus ir V.Krvcovas dvitaškiu sušvelnino skirtumą 47:43.
Varžovų polėkį pristabdė R.Seibutis, pataikęs tolimą bombą 52:45.
Po dar vieno "Lietuvos ryto" gynėjo dvitaškio 54:47. Liko paskutinės 10 min.
Ketvirtasis kėlinys
V. Avdalovičius, it peilis, prasiveržė po vilniečių krepšiu ir pelnė dvitaškį su bauda - 54:50.
R.Curry iki minimalios nukirpo svečių persvarą 54:52, vilniečiai tuoj pat prarado kamuolį, o V.Avdalovičius užbaigė greitą ataką. Likus žaisti kiek daugiau nei 8 min. jau lygu 54:54. 2 min. atkarpa pralaimėta 0:7.
Varžovai pajuto kraujo skonį. Vule Avdalovičius smeigė tritaškį ir pirmą sykį išvedė savo ekipą į priekį 56:57, bet "Lietuvos ryto" įžaidėjas A.Rasičius neliko skolingas 59:57. Liko 7 min.
Nervų karas tęsėsi. Ukrainiečiai vėl kyštelėjo nosį priekin, bet J.Valančiūnas vėl atstatė pusiausvyrą 63:63 (likus 4 min.).
Komandos po minutės pertraukėlės grįžo į aikštę. Jau turbūt paskutinei atkarpai.
Vienas geriausių sezono rungtynių žaidęs A.Jomantas prasižengė prieš D. Glebovą. Šis pataikė abi baudas 63:65. "Doneck" buvo priekyje.
J.Valančiūnas atsakė dviem dvitaškiais iš eilės 67:65. Vilniečių persvara likus žaisti vos daugiau nei 2 min. Privertė "Doneck" trenerį prašyti minutės pertraukėlės.
Ramelas Curry pataikė iš toli 67:68, bet A.Jomantas privertė prasižengti ukrainiečius - 68:68 (likus 2 min.).
R. Curry vėl įrito kamuolį iš po krepšio 68:70, bet liko jau vos 1 min. Vilniečiai tuoj pat prasižengė. V. Avdalovičius pataikė abi baudas 68:72.
Likus 58 sek. varžovai prasižengė prieš A. Rasičių. Jis taiklus 70:72.
Likus 50 sek. I. Radenovičius pataikė dvitaškį ir dar gavo vieną baudos metimą, bet jį prametė 70:74.
Likus 49 sek. - vėl prasižengė "Doneck". L. Robertsas nedovanojo 72:74.
Baudų konkursas tęsėsi. Likus 39 sek. T. Rice'as pelnė 1 iš 2. I. Rradenovičius likus 25 sek. pelnė dvitaškį ir tuoj pat prasižengė prieš T. Rice'ą. Šis šįsyk pataikė abu 75:78.
Likus 22 sek. A. Rasičius prie baudų metimo linijos. Taiklus buvo tik vienas metimas - 76:80.
Likus 10 sek. varžovai prarado kamuolį ir kirto per rankas T. Rice'ui. Amerikietis pataikė dukart ir padėjo tašką - 78:80.