Trečiajame mače "Žalgiris" iškart griebė jautį už ragų ir spurtavo 15:0. Nors prieniškiai vėliau grįžo į kovą, kauniečiai nesunkiai įrodė savo meistriškumo pranašumą ir šventė užtikriną pergalę.
Komentarai. „Rūdupio“ treneris Virginijus Šeškus: „Su tokia komanda žaidžiant reikia džiaugtis, jei laimėsi 2 iš 10 rungtynių. Šįkart nesužaidėme pradžios. „Žalgiris“ iškart spurtavo 15:0. Kita vertus, pasiekėme tiek, kad žalgiriečiai ėmė mus gerbti ir kovai su mumis nusiteikia labai rimtai. Mums tai – pripažinimo ženklas. Stengėmės, bet vėl tos prakeiktos pražangos. Kaune man nepatiko teisėjavimas, nors nesakau, kad švilpė visai prieš mus“.
"Žalgirio" treneris Aleksandras Trifunovičius: "Pradėjome labai gerai. Tai padėjo nulemti mačo likimą. Prieniškiai, bendrai paėmus, serijoje metė net 37 baudomis daugiau nei mes, nors mes puolime žaidžiame kur kas agresyviau. Tai - nesuprantamas dalykas. Sveikinimai mūsų vyrams, pravėrusiems BBL finalo ketverto duris".
Pėdsakas. Prienų „Rūdupis“, nors ir neprasibrovė į finalo varžybas, šio sezono BBL turnyrą paliko pakelta galva. Prieniškiai pirmajame mače savo aikštėje nukalė didžiausią sezono sensaciją LKL čempionus nukovęs 97:85. Antausį gavę žalgiriečiai atsakomojoje dvikovoje namuose svečiams šansų nebepaliko 85:67. Realesnių galimybių laimėti „Rūdupis“ neturėjo ir 3-osiose rungtynėse.
Poros. Poros nugalėtojo pusfinalyje laukia „Šiaulių“ krepšininkai, kurie į pusfinalį pateko sužaidę vieną mačą. Vėliau jų varžovas Liubercų „Triumf“ (Rusija) klubas pasitraukė iš BBL čempionato. Kiti du finalo turnyro dalyviai paaiškės Vilniaus „Lietuvos ryto“ ir „Ventspils“ (Latvija) bei Rygos VEF (Latvija) ir Talino „Kalev“ (Estija) ekipų akistatose.
Rezultatyviausi. „Žalgiriui“ trečiadienį daugiausia taškų pelnė Tomas Delininkaitis (18), Marko Popovičius (12), Mantas Kalnietis (11), Vytenis Lipkeičius (10). „Rūdupiui“: Valdas Dabkus (17), Adas Juškevičius (16), Simas Buterlevičius (11).
Be lyderio. „Žalgirio“ komandoje šiame sezone nebepasirodys Sonny Weemsas. Paaiškėjo, jog S. Weemsui smarkiai pažeisti čiurnos raiščiai, todėl krepšininkui žaisti šiame sezone nepavyks. Traumą legionierius gavo rungtynėse su „Rūdupiu“. Tuomet jis aikštę paliko padedamas draugų.
"Po Sonny traumos kiti vaikinai turės prisiimti jo vaidmenį. Tiesa, permainoms neturime laiko, bet turime žaidėjų, kurie dar gali pasitempti ir atstoti jo praradimą. Jie, jei skundėsi dėl mažo minučių aikštėje kiekio, dabar turės progą įrodyti, ko verti. Juolab, kad šį sezoną jau žaidėme be S.Weemso ir sekėsi visai neblogai", - dėstė A. Trifunovičius.
***
Pirmasis kėlinys
Komandų sudėtys: M.Kalnietis, M.Popovičius, V.Lipkevičius, P.Jankūnas ir R.Javtokas ("Žalgiris").
A.Juškevičius, S.Buterlevičius, G.Kadžiulis, G.Orelikas, P.Butkevičius ("Rūdupis").
Kauniečiai iškart spurtavo 9:0 ir privertė svečius prašyti minutės pertraukėlės.
Šeimininkai toliau spaudė varžovus iš provincijos. M.Popovičius pataikė iš vidutinio nuotolio, P.Jankūnas - iš po krepšio ir - 13:0 (4 min.), o po M.Rakovičiaus metimo - ir 15:0 (5 min.).
Svečiai pirmuosius taškus pelnė sužaidus beveik 5 min. , kai G.Orelikas pataikė iš po krepšio - 15:2.
Po traumos grįžęs prieniškių snaiperis G. Kadžiulis pelnė 4-ąjį savo tašką 22:8.
"Rūdupis" Valdo Dabkaus ir Ado Juškevičiaus pastangomis baiginatis kėliniui skirtumą aptirpdė. Varžovams padėjo ir "Žalgirio" "centras" Milovanas Rakovičius, puldamas pats "įlipęs į medį", o po to tyčia sugriebęs priešininkui už rankos bei nubaustas nesportine pražanga - 26:18.
Antrasis kėlinys
Prieniškiai nemažino apsukų ir antrojo kėlinio pradžioje, po jų tritaškio skirtumas sumažėjo iki panaikinamo vienu metimu - 28:25.
M.Kalniečiui paraginus, P.Jankūnui palaikius šeimininkai truktelėjo į priekį - 45:29. Kauniečiai užbaigė spurtą 11:0.
Aikštėje pasirodė "Žalgirio" naujokas kroatas Mario Delašas, o netrukus ir Žygimantas Janavičius.
Įtakos kauniečių žaidimui sudėties permainos neturėjo. Kėlinį jie baigė pirmaudami įtikinamai - 47:36.
Trečiasis kėlinys
G.Orelikas pataikė tritaškį ir prieniškiai vėl priartėjo 47:39.
Kauniečiai atsakė spurtu. Jų gretose vienas aktyviausių - kroatas Marko Popovičius, pelnęs 12 taškų. 26 min. šeimininkai buvo priekyje 55:41.
R.Javtokas atliko retai jam pavykstantį triuką - pataikė abi baudas. Žalgiriečiai pasiekė triuškinamą pranašumą 63:43.
Kėliniui baigiantis "Rūdupis" skirtumą aptirpdė 65:49.
Ketvirtasis kėlinys
Ramų žalgiriečių gyvenimą sudrumstė DeJuano Collinso išsišokimas. Amerikietis, šiurkščiai sustabdęs varžovą, buvo nubaustas nesportine pražanga, tačiau nenurimo. Jis puolė ginčytis su teisėju, todėl sulaukė ir techninės pražangos. Tai buvo drauge ir 5-oji asmeninė legionieriaus pražanga, todėl jis buvo priverstas palikti aikštę. O prieniškiai po baudų metimų serijos priartėjo 67:57.
Vis dėlto kauniečiai daugiau varžovams pasireikšti nebeleido ir šventė užtikrintą pergalę 90:73.