B.Newley jautė, kad likimas gali iškrėsti tokį nuotykį.
Šį sezoną jis pradėjo klausydamas Vilniaus sirgalių raginimų „Go, Aussie, go”. Bet balandžio 14-ąją Chimkų sporto rūmuose australas atakuos Vilniaus klubo krepšį.
Prieš pusketvirto mėnesio iš „Lietuvos ryto” į „Valencia” perėjusio 27 metų krepšininko kelias su buvusiais bendražygiais susikirs Europos taurės turnyro pusfinalyje.
„Jaučiau, kad kuriame nors etape teks susitikti su „Lietuvos rytu”, – sakė B.Newley. – Mąsčiau, kad tai galėtų būtų finalas. Tačiau žaisime pusfinalyje, o tai irgi yra labai įdomu.”
Kad „Lietuvos rytas” ir „Valencia” susidurs pirmąją Europos taurės finalo ketverto dieną, paaiškėjo vėlyvą praėjusio antradienio vakarą po ketvirtfinalio kovų.
Tada „Lietuvos rytas” peržengė „Doneck” barjerą ir ketvirtą sykį per klubo istoriją pateko tarp keturių geriausių šio turnyro klubų.
Dusyk – 2005 m. Šarlerua ir 2009 m. Turine Europos taurę laimėję Vilniaus krepšininkai jau mąstė apie pasimatymą su Rimu Kurtinaičiu ir jo vadovaujama „Chimki” ekipa.
Bet varžybų rengėjai sukeitė pusfinalio poras. „Chimki” suvesta su Sankt Peterburgo „Spartak”, o „Lietuvos rytas” – su „Valencia” ir geru pažįstamu B.Newley.
– Kada sužinojote, kad Europos taurės turnyro pusfinalyje žaisite ne su „Spartak”, o su Vilniaus klubu? – „Lietuvos rytas” paklausė B.Newley.
– Praėjus pusvalandžiui po laimėtų atsakomųjų ketvirtfinalio rungtynių prieš Podgoricos „Budučnost”.
Buvome įsitikinę, jog pusfinalyje lauks „Spartak”, bet tada išgirdome apie pakeistą sistemą, kad finale negalėtų susitikti du Rusijos klubai.
– Kaip reagavote išgirdęs, kad teks kovoti prieš buvusią jūsų komandą – „Lietuvos rytą”?
– Tai buvo jaudinanti žinia. Bus labai įdomu – juk susitiks dvi labai geros komandos.
– Galbūt kalbėjotės apie Europos taurės finalo ketvertą su „Lietuvos ryto” krepšininkais?
– Per „Skype” susisiekiau su Steponu Babrausku prieš „Lietuvos ryto” rungtynes Donecke – palinkėjau jam ir komandai sėkmės.
Iškart po mačo Dovydas Redikas savo „Facebook” skiltyje pasidžiaugė, kad komanda pateko į finalo ketvertą.
Parašiau jam, kad susitiksime ten, dar nežinodamas, jog teks žaisti prieš „Lietuvos rytą”.
– Galite palyginti Vilniaus ir Valensijos komandų lygį?
– Abi ekipos yra jaunos ir atletiškos, žaidžia daugmaž panašų krepšinį, abi turi iš tiesų gerus trenerius.
Be to, abi komandos moka gerai gintis. Tai turėtų būti labai atkaklios rungtynės.
– Ar jūsų vaidmuo Valensijos klube skiriasi nuo to, kurį turėjote „Lietuvos ryte”?
– Šiek tiek. „Lietuvos rytą” palikau kaip tik tuo metu, kai bandžiau atgauti sportinę formą po visų traumų ir ligų.
Iš karto atsiskleisti Valensijoje nebuvo labai paprasta.
Žinojau, kad šioje ekipoje man kurį laiką teks pabūti atsarginiu žaidėju, bet ir šiuo savo vaidmeniu esu patenkintas.
– Kaip jūs įsikūrėte Valensijoje?
– Man čia patinka. Jūra yra nuostabi, orai puikūs, o žmonės draugiški.
Mano draugė Brigit Bowley (australė šį sezoną rungtyniavo Vilniaus „Kibirkšties” komandoje. – Red.) bando žaisti krepšinį Valensijoje – nieko rimta, bet jai irgi čia patinka.
Legionierius stebuklų neparodė
27 metų dvimetrinis australas Vilniuje praleido pusantro sezono, tačiau tapti komandos vedliu jam nepavyko.
Traumos ir apendicito operacija sujaukė šio sezono pradžią, ir B.Newley su „Lietuvos rytu” nesužaidė nė vieno Europos taurės turnyro mačo.
LKL varžybose jis pelnė po 4,5 taško, atkovojo po 3,4 kamuolio iki sausio vidurio, kol „Lietuvos rytas” perleido B.Newley kontraktą Valensijos klubui.
Ispanijoje B.Newley rodikliai pernelyg nepasikeitė – per 8 rungtynes Europos taurės turnyre jis pelnė po 4,5 taško ir atkovojo po 2,3 kamuolio.