Aleksandrui Džikičiui ir Renaldui Seibučiui Europos taurės finalo ketvertas prasidėjo anksčiau nei kitiems Vilniaus „Lietuvos ryto“ ekipos nariams. Komandos treneris ir rezultatyviausias žaidėjas penktadienį vidurdienį Maskvos priemiestyje Chimkuose dalyvavo turnyro pristatymo spaudos konferencijoje.
Prie stalo, kurio viduryje buvo padėta Europos taurė, sėdėjo ir kitų trijų klubų treneriai bei lyderiai: Rimas Kurtinaitis ir Vitalijus Fridzonas („Chimki“), Jure Zdovcas ir Yotamas Halperinas (Sankt Peterburgo „Spartak“) bei šeštadienio „Lietuvos ryto“ varžovai pusfinalyje „Valencia“ atstovai – Velimiras Perasovičius su Rafa Martinezu.
A. Džikičius į konferenciją atėjo ne geriausios nuotaikos. Užsakytu reisu atskridę vilniečiai Šeremetjevo oro uoste pusvalandį laukė autobuso, turinčio nuvežti į viešbutį. Panašiai tiek vėlavo ir juodas „Mercedes“, kuris trenerį ir R. Seibutį pristatė į Chimkų areną, kur savaitgalį vyks finalo ketverto dvikovos.
„Sezonas mums prasidėjo nuo Eurolygos atrankos turnyro. Tada pralaimėjome finale ir dabar sezono pabaigoje toliau tęsiame kelialapio į Eurolygą medžioklę. Mus lydėjo ir sėkmė, kad atsidūrėme finalo ketverte. Kita vertus, aš esu treneris sunkiai dirbančių, užsispyrusių vaikinų. Čia nesitaikysime su autsaiderių vaidmeniu ir bandysime mesti iššūkį „Valencia“ ekipai, kuri garsėja puikia organizacija, puikiu treneriu, puikiais žaidėjais“, - sakė A. Džikičius.
„Tai trečias Europos taurės finalo ketvertas asmeniškai man. Su Bilbao komanda 2009 m. Turine mes pralaimėjome. Kitą sezoną Vitorijoje buvome treti ir tai buvo geras pasiekimas Bilbao klubui. Šįkart atvykome į Maskvą ir tikiuosi, kad mano nesėkmingi bandymai pasibaigs“, - šnekėjo R. Seibutis.
„Kadangi esame Rusijoje, kalbėsiu rusiškai. Mums sezonas buvo sunkus, nes žinojome, kad finalo ketvertas vyks Chimkuose. Todėl žinojome, kad būtų negerai, jei turnyre nedalyvautų šeimininkai. Bet tą kelią mes nuėjome, - sakė „Chimki“ strategas Rimas Kurtinaitis. – Kita vertus, nors esame šeimininkai, mums tai nesuteikia ypatingo pranašumo – tik daugiau spaudimo.
V. Fridzonas prisiminė 2009-ųjų Europos taurės finalą, kai „Lietuvos rytas“ sensacingai įveikė žvaigždžių kupiną „Chimki“. „Jų treneris dabar yra pas mus“, - sakė krepšininkas, kai ano vilniečių triumfo architektas R. Kurtinaitis šypsojosi.
„Spartak“ pirmą kartą pateko į finalo ketvertą, bet tai nereiškia, kad mes neturime čia ambicingų tikslų“, - kalbėjo Sankt Peterburgo ekipos treneris J. Zdovcas.
„Valencia“ yra laikoma favorite, bet rungtynės nebus lengvos, nes žinau „Lietuvos ryto“ komandos ambicijas“, - atkaklią kovą pirmajame pusfinalyje prognozavo R. Kurtinaitis.
„Valencia“ treneris V. Perasovičius teigė, kad vilniečiai pavojingi visose pozicijose ir žarstė komplimentus „Lietuvos ryto“ krepšininkams.
„Lietuvos ryto“ komanda jau daugelį metų yra tarp Europos elito ekipų. Jie pavojingi visose pozicijose. „Lietuvos rytas“ turi stiprius „centrus“. Išsiskiria Jonas Valančiūnas, tačiau Predragas Samardžiskis irgi svarbus. Sunkieji kraštai Mindaugas Katelynas ir Lawrence Robertsas taip pat yra gerai žinomi.
Geriausias metikas yra Renaldas Seibutis, kuris labai patobulėjo nuo tada, kai paliko Bilbao ekipą. Be to, varžovai turi du labai skirtingus įžaidėjus. Tyrese Rice'as mėgsta žaisti vienas prieš vieną ir ieško, kam atlikti rezultatyvų perdavimą.
Aleksandras Rašičius yra ramesnis ir gerai mėto tritaškius. Beje, „Lietuvos ryto“ ekipoje rungtyniauja geri metikai iš Lietuvos. Manau, kad tai bus labai subalansuotas žaidimas“, - tvirtino V. Perasovičius.
Pasibaigus konferencijai prie „Lietuvos ryto“ trenerio priėjo Eurolygos vadovas Jordi Bertomeu. „Ačiū už puikią kalbą“, - padėkojo.
„Lietuvos ryto“ ir „Valencia“ mačas šeštadienį prasidės 14 val. 30 min. Lietuvos laiku. Kitame pusfinalyje 17 val. 30 min. susidurs „Chimki“ ir „Spartak“. Visas rungtynes tiesiogiai transliuos „Lietuvos ryto“ televizija.