„Lietuvos ryto” įžaidėjas dėl pakreiptos čiurnos paliko aikštę mače su „Galatasaray”, kai sezono pradžioje vilniečiai suklupo ties paskutiniu slenksčiu Eurolygos atrankos varžybose.
Tokia pati istorija pasikartojo Europos taurės turnyro pusfinalyje Chimkuose praėjusį šeštadienį.
Aktyviai į rungtynes su „Valencia” įsitraukęs T.Rice’as žaibiškai įmetė 8 taškus, bet antrajame kėlinyje susitrenkė kelį.
„Labai norėjau sugrįžti į aikštę. Bandžiau, bet kažkas buvo negerai, – prisiminė T.Rice’as. – Nenorėjau tapti komandai našta aikštėje.”
Rungtynes dėl trečiosios vietos su Sankt Peterburgo „Spartak” T.Rice’as stebėjo iš šalies, nors prieš mačą mankštinosi su komanda.
„Nemaniau, kad tai labai rimta trauma, tačiau norėjau įsitikinti, ar nėra ko nors daugiau”, – tvirtino amerikietis.
Ko nors daugiau nėra. Tai parodė krepšininkui atlikti magnetinio rezonanso tyrimai.
T.Rice’as, kuris Europos taurės varžybose pirmavo komandoje pagal rezultatyvius perdavimus (po 4,7) ir buvo antras pagal pelnytus taškus (11,7), turėtų žaisti šiandien.
Šio žaidėjo tikrai reikėtų aikštėje, nes VTB jungtinės lygos ketvirtfinalio pirmose rungtynėse Vilniuje „Lietuvos rytas” susidurs su grėsmingu varžovu – „Chimki” komanda, kuri ką tik laimėjo Europos taurę.
T.Rice’as šios dvikovos laukė gerai nusiteikęs.
„Europos taurės turnyre užimta trečioji vieta yra visai geras rezultatas, – kalbėjo amerikietis. – Iš turnyro grįžome laimėję paskutines rungtynes, todėl VTB ketvirtfinalį su „Chimki” krepšininkais pasitinkame geros nuotaikos.”