Vilniaus „Lietuvos rytas“ pergalingai pradėjo VTB jungtinės lygos ketvirtfinalį. Vilniečiai savo aikštėje 82:71 nugalėjo „Chimki“ ekipą ir serijoje iki dviejų pergalių pirmauja 1-0.
Po šių rungtynių abiejų ekipų treneriai pirmiausia pasveikino vienas kitą: R. Kurtinaitis – su iškovota pergale, Aleksandras Džikičius – su laimėta Europos taure.
„Mums pritrūko energijos, bet tai normalu, po tokių rungtynių Europos taurės finale būtų nelogiška išlaikyti tą pačią energiją ir norą. Pamenate, kai su „Lietuvos rytu“ laimėjome Europos taurę? Po dviejų dienų turėjome žaisti su „Žalgiriu“ ir pralaimėjome. Šis pralaimėjimas yra dėsningas, tikrai dėl to nesijaudiname.
Jauniems žaidėjams buvo sunku žaisti tokio lygio rungtynėse. Buvome priversti statyti zoninę gynybą, nes pagrindiniai žaidėjai turėjo po 3-4 pražangas jau antrame kėlinyje“, - Kalbėjo R. Kurtinatis.
R. Kurtinaitis pabrėžė, nepaisant to, kad iškovojo Europos taurę, „Chimki“ nesirengia pro pirštus žiūrėti į VTB jungtinės lygos turnyrą.
„Mūsų tikslai išlieka tie patys. Kadangi pernai laimėjome taurę, tas titulas įpareigoja jį apginti. Nežinau kaip seksis, praradome vieną pagrindinių žaidėjų - Zoraną Planiničių. Kresimiras Lončaras grįš kitoms rungtynėms. Turėjome jį išleisti, nes gimė dukra“, - pasakojo strategas.
A. Džikičius po pergalės pabrėžė, kad išvykoje bus gerokai sunkiau.
„Kiekvienos rungtynės šiame etape yra labai sudėtingos, esame per žingsnį nuo finalo ketverto. Laimėjome savų žiūrovų akivaizdoje, mums tai labai svarbu. Gerai žinome, kad šiose rungtynėse varžovams trūko dviejų pagrindinių žaidėjų. Tačiau ir mes žaidėme be Tyrese'o Rice'o. Pažiūrėsime kaip bus Chimkuose“, - sakė A. Džikičius.
Europos taurės turnyro finalo ketverto varžybose traumą patyrusio T. Rice'o būklė trenerio nedžiugina: „Tiesą sakant, jam nėra gerai. Jis nesitreniruoja ir nežaidžia.“