Į Vilnių vėliausiai atvyks Rusijos čempionas Maskvos CSKA klubas su strategu Jonu Kazlausku bei žaidėjais Ramūnu Šiškausku ir Darjušu Lavrinovičiumi – ekipa Lietuvos sostinę lėktuvu pasieks tik 19 valandą, o jau kitą dieną pusfinalyje žais su Vilniaus „Lietuvos ryto“ krepšininkais.
Kitą pusfinalio porą sudarys „Uniks“ ir „Lokomotiv“.
„Dabar mes galvojame tik apie pusfinalį – Krasnodaro klubas yra labai rimtas varžovas, pastaruoju metu rodo gerą žaidimą. Mes specialiai VTB finalo ketverto dvikovoms buvome surengę stovyklą ir rengėmės mačams. Kaip visi žinote, taurės rungtynės skiriasi nuo čempionatų – vienas mačas lemia viską, todėl nesvarbu, kad šalies čempionate mes jau ne kartą žaidėme su „Lokomotiv“: pradėsime mūšį iš naujo“, - aiškino sostinės oro uoste „Uniks“ strategas J. Pašutinas.
Jis patikino, kad komandai padėti negalės 204 cm ūgio žaidėjas Mike'as Wilkinsonas, kuris prieš mėnesį gavo peties traumą, bet vis dar po jos neatsigavo.
Kalbėdamas apie „Lietuvos ryto“ ir CSKA pusfinalį J. Pašutinas sakė: „Apskritai aš labai džiaugiuosi, kad VTB finalai vyks Vilniuje. Juk krepšinis Lietuvoje yra sporto šaka numeris vienas ir mes visada su malonumu atvykstame į jūsų šalį. Aš įsivaizduoju, kad „Lietuvos rytas“ norės pradžiuginti savo sirgalius, tačiau CSKA yra stipresnė komanda. Tačiau suprantate – vienas mačas ir gali nutikti netikėtumas“.
Tuo tarpu „Lokomotiv“ strategas serbas Božidaras Maljkovičius tikino, kad komanda prieš pusfinalio dvikovą atsidūrė sunkioje situacijoje.
„Mes daug jėgų išnaudojome ketvirtfinalio serijoje su CSKA ekipa ir pasirengimui VTB finalo ketvertui turėjome vos viena treniruotę. Todėl šiuo atveju dvikovoje su „Uniks“ esu ne optimistas, o pesimistas. Bet gyvenime aš esu optimistas“, - sakė Krasnodaro ekipos strategas.
Serbas teigė, kad „Lokomotiv“ jau laimėjo, sugebėjusi perlipti Sankt Peterburgo „Spartak“ ir Kauno „Žalgirio“ barjerus ir patekusi į VTB finalo ketvertą.
„Jei kalbėsime apie kitą pusfinalį, favoritas yra CSKA. Bet ne vardai žaidžia – tai reikia įrodyti aikštėje“, - sakė B. Maljkovičius.