Konferencijos pusfinalyje „Clippers“ ekipos jau laukia pastaruoju metu galingai žaidžiantys „San Antonio Spurs“ krepšininkai, kurie ketvirtfinalyje be vargo 4:0 įveikė „Utah Jazz“ žaidėjus.
Prie 2009 metų pirmojo NBA naujokų biržos šaukimo šį sezoną prisijungęs vienas geriausių lygos įžaidėjų Crisas Paulas padėjo „Clippers“ laimėti vos trečią atkrintamųjų varžybų seriją per 41 metus.
Tačiau ne jis buvo lemiamos pergalės kalviu - nemažai jėgų nugalėti išeikvojo komandos veteranas Kenyonas Martinas. Jis per paskutinį kėlinį pelnė 7 iš 11 savo taškų ir nuvedė „Clippers“ į kitą atkrintamųjų varžybų etapą.
K. Martino pastangomis „Clippers“ lemiamą ketvirtį pradėjo spurtu 11:2 ir minimalų deficitą pavertė 8 taškų pranašumu, kurio iki dvikovos pabaigos nebeiššvaistė.
„Clippers“ išvengė gėdingos sezono pabaigos. Los Andželo ekipa galėjo tapti devinta komanda NBA istorijoje, pralaimėjusi atkrintamųjų varžybų seriją nepaisant to, kad pirmavo 3:1.
Nugalėtojams 19 taškų surinko Ch. Paulas, 13 - Nickas Youngas, 11 - Kenyonas Martinas (10 atk. kam.), 9 - Maurice'as Williamsas, po 8 - Caronas Butleris, Blake'as Griffinas ir Ericas Bledsoa.
„Grizzlies“ klube išsiskyrė po 19 taškų pelnę Rudy Gay'us ir Marcas Gasolis. 9 taškus pridėjo Zachas Randolphas (12 atk. kam.).
Pirmosios pusfinalio serijos rungtynės antradienį vyks San Antonijuje.
Tuo tarpu „Miami Heat“ ekipa jau kaunasi konferencijos pusfinalyje. NBA Rytų konferencijos pusfinalyje „Heat“ namuose po atkaklios kovos 95:86 (20:23, 22:25, 28:22, 25:16) palaužė „Indiana Pacers“ krepšininkus.
Serijoje iki keturių pergalių Majamio klubas pirmauja 1:0.
Nesėkmingai šios rungtynės susiklostė vienam Majamio komandos lyderių Ch. Boshui, kuris antrajame ketvirtyje pasitempė pilvo raumenis ir aikštelėje daugiau nepasirodė. Krepšininkas bandė atlikti dėjimą į krepšį, tačiau neleistinai buvo sustabdytas varžovų komandos vidurio puolėjo Roy'aus Hibberto. Nežinia, ar žaidėjas pasirodys antroje dvikovoje antradienį.
Nugalėtojų gretose išsiskyrė naudingiausias lygos krepšininkas LeBronas Jamesas, kuris per 43 minutes pelnė 32 taškus, atkovojo 15 kamuolių ir atliko 5 rezultatyvius perdavimus.
29 taškus prie pergalės pridėjo Dwyane'as Wade'as, 9 - Joelas Anthony.
Indianos klube išsiskyrė po 17 taškų surinkę Davidas Westas (12 atk. kam.) ir R.Hibbertas (11 atk. kam.) bei po 10 pridėję George'as Hillas ir Darrenas Collisonas (6 rez. perd.).