Per Vakarų konferencijos pusfinalio paskutinį mačą Oklahomoje P. Gasolis stengėsi kiek galėjo, tačiau ispano 14 taškų ir 16 atkovotų kamuolių jau nepakako „Lakers” atsitiesti.
Los Andželo ekipa 90:106 pralaimėjo „Oklahoma City Thunder” dar vieną mačą ir pasitraukė iš grumtynių dėl NBA čempionų žiedų, nusileidę pusfinalio serijoje 1:4.
Lėmė nesėkmė namie
Kas kaltas dėl tokios ankstyvos „Lakers” sezono pabaigos?
2009 ir 2010 m. NBA čempionai buvo pasmerkti jau po ketvirtųjų pusfinalio serijos rungtynių, kai namie patyrė trečiąjį pralaimėjimą 100:103.
Lemtingą nesėkmę lėmė vienintelis epizodas, kurio epicentre atsidūrė P.Gasolis.
Likus žaisti mažiau nei 20 sek., kai rezultatas dar buvo 100:100, ispanas gavo kamuolį visiškai laisvas. Tačiau, užuot pats metęs į krepšį iš 3 metrų atstumo, nusprendė atlikti perdavimą komandos draugui Mettai Worldui Peace’ui.
P.Gasolio perdavimą perėmė Kevinas Durantas. Likus 13,7 sek. „Thunder” lyderis smeigė žudantį tritaškį šeimininkams į paširdžius – 100:103.
Žurnalistai puolė aukštaūgį
Po šios dvikovos P.Gasolis buvo priverstas atlaikyti ir JAV žiniasklaidos, ir komandos draugų atakas.
Per 30 žurnalistų „Lakers” drabužinėje vienas po kito spaudė prie sienos ispaną, kodėl šis lemiamą akimirką pabūgo mesti į krepšį.
„Tai viena ataka, viena klaida. Bet tokių klaidų ketvirtajame ketvirtyje buvo daug, – gynėsi P.Gasolis. – Mes blogai žaidėme visą kėlinį.”
Nors su Los Andželo ekipa 31-erių ispanas 2009 ir 2010 m. tapo NBA čempionu, Amerikoje jį iki šiol persekioja per minkšto ir bailaus žaidėjo reputacija.
Lyderis pritarė kritikams
„Lakers” nesėkmės pusfinalio serijoje dar labiau įsiutino Kobe Bryantą.
Jau po pirmųjų pralaimėjimų „Thunder” komandai „Lakers” lyderis negailėjo priekaištų ir P.Gasoliui, ir kitam aukštaūgiam Andrew Bynumui.
„Pau turi žaisti daug agresyviau. Kai jis gauna kamuolį, pirmiausia žiūri, kam jį perduoti. Mums reikia, kad jis pats atakuotų ar veržtųsi po krepšiu, kai varžovai prieš mane ar A.Bynumą dvigubina gynybą, – sakė K.Bryantas. – Jo galva turi baigti sakyti „ne”.
Tikiuosi, jog jis tai supras per būsimus mačus.”
P.Gasoliui turėjo prailgti 2 val. 40 minučių skrydis iš Los Andželo į Oklahomą. K.Bryantas sėdėjo šalia ispano, visą kelią aiškindamas, kaip jis turi žaisti lemiamą mačą.
Paskutinėse rungtynėse P.Gasolis buvo agresyvesnis, tačiau to jau neužteko. (LR)
NBA čempionatas
Vakarų konferencija. Pusfinalis (iki 4 pergalių). 5-asis mačas. „Oklahoma City Thunder” – „Los Angeles „Lakers” 106:90 (R.Westbrookas 28, K.Durantas 25, J.Hardenas 17/ K.Bryantas 42, P.Gasolis 14 (16 atk. kam.). Serija 4:1.
4-asis mačas. „Los Angeles Clippers” – „San Antonio Spurs” 99:102 (C.Paulas 23, B.Griffinas 21, E.Bledsoe 17/T.Duncanas 21, T.Parkeris 17). Serija 0:4.
Rytų konferencija. Pusfinalis. 5-asis mačas. „Boston Celtics” – „Philadelphia 76ers” 101:85 (B.Bassas 27, K.Garnettas 20, P.Pierce’as 16/E.Brandas 19, L.Allenas 12, E.Turneris 11). Serija 3:2.
4-asis mačas. „Indiana Pacers” – „Miami Heat” 93:101 (D.Grangeris 20, D.Collisonas 16, P.George’as 13/L.Jamesas 40, D.Wade’as 30, U.Haslemas 14). Serija 2:2.