Pirmosios rinktinės stovyklos su nekantrumu laukė ir ilgametis nacionalinės komandos masažuotojas, ekipos talismanu tapęs 64-erių Juozas Petkevičius.
Juozuku ne tik rinktinės krepšininkų, bet ir sirgalių vadinamas masažuotojas šiuo metu užima techninio vadybininko pareigas.
„Ilgai laukėme ir pagaliau sulaukėme. Stengsimės kuo geriau pasiruošti, kad rezultatai nenuviltų sirgalių.
Su krepšininkais sezono metu susitikdavome labai retai. Dabar aš dirbu su merginomis, todėl su vyrais mažiau sueinu. Gal su žalgiriečiais Robertu Javtoku ar Mantu Kalniečiu dažniau“, - kalbėjo šiuo metu Kauno „Sirenų“ merginų komandoje dirbantis masažuotojas.
Rinktinės krepšininkų laukia kaip niekada įtempta vasara. Liepos 2-8 dienomis Venesueloje vyks atrankos į Londono olimpines žaidynes turnyras. Palankiai susiklosčius scenarijui liepos pabaigoje krepšininkai skris į olimpiadą Londone.
Daugelis sirgalių ir krepšinio specialistų nerimauja, ar rinktinės vyrams pavyks atsigauti po klubinio sezono ir atlaikyti varginantį vasaros rungtynių maratoną. J. Petkevičius įsitikinęs, kad svarbiausia – pasiruošti psichologiškai.
„Kad ir kiek jie būtų fiziškai pavargę, tai greitai atsistato. Svarbu pasiruošti psichologiškai. Nusiteikimo jiems netrūksta, jau dabar tai matau. Geriausiai juos paruoš žmonės, sirgaliai. Krepšininkai žino, ko iš jų laukiama ir tikimasi. Jie jau dabar yra pasiruošę kovoti“, - patikino Juozukas.
Balandžio viduryje Lietuvos rinktinės vyriausiasis treneris Kęstutis Kemzūra paskelbė išplėstinį 24 kandidatų sąrašą, iš kurių į pirmąją stovyklą buvo pakviesti 19-a.
„Su treneriu kaip tik kalbėjome, kad žaisti reiktų leisti jaunimui. Vis dėlto patirties netrūks, juk ir Darius Songaila pakviestas, Linas Kleiza sugrįžo. Jaunimas šiemet labai aršus. Pavyzdžiui, Renaldas Seibutis pernai nerungtyniavo, bet manau, kad jis yra labai geras“, - svarstė Juozukas.
Šiais metais rinktinėje neišvysime brolių Kšyštofo ir Darjušo Lavrinovičių. Ne vienerius metus rinktinei atstovavę krepšininkai būdavo geros nuotaikos užtaisas. Tačiau Juozukas įsitikinęs, kad ir be jų komandoje geros nuotaikos ir pokštų netrūks.
„Broliams, ko gero, būtų buvę sunku apsispręsti. Nors ir norėjo, bet gal jau ir galimybės ne tokios. O linksmumo rinktinėje ir be brolių tikrai netrūks, visi kiti irgi pokštus mėgsta“, - nusišypsojo J. Petkevičius.