Komentaras. R. Kaukėnas: „Sezonas ilgas. Žaidžiame pakankamai gerai, tačiau galime ir geriau. Mačas buvo sunkus, banguotas. Džiaugiuosi, kad pabaigoje gynyboje susiėmėme. Dabar reikia tobulėti".
J. Plaza: „Dabar turime būti atsargūs, nes didžiausia grėsme sau esame mes patys. Laimėjome tiek rungtynių iš eilės, kad galime pradėti galvoti, jog esame „Los Angeles Lakers“ ar „Chicago Bulls“. Mes esame Kauno „Žalgiris“. Turime likti „ant žemės“.
Rungtynės.
Jau pats rungtynių startas ir ošianti „Žalgirio“ arena žadėjo intriguojantį mačą. Pirmojo kėlinio pradžioje geriau pasirodė CSKA krepšininkai, tačiau J. Plazos auklėtiniai greitai atkuto ir po gražaus J. Foote'o dėjimo jau pirmavo 6:5. Netrukus ekipos nejuokais susikibo. Metimai skriejo vienas po kito, o lyderio nesimatė.
Antrojo kėlinio starte žiūrovai išvydo tritaškių konkursą – pirmasis metė O. Lafayette'as, jam atsakė D. Nicholas. Netrukus iš toli pataikė T. Dardenas, tačiau jam atsakė A. Voroncevičius. Tritaškį įsviedė ir R. Kaukėnas – 28:23. Įtemptoje atkarpoje geriau pasirodė „Žalgiris“, kuris įgavo pranašumą ir į didžiąją pertrauką išėjo pirmaudamas 43:41.
Trečiajame kėlinyje „Žalgiriui“ sekėsi atlaikyti CSKA apgultį, nors taškų skirtumas svyruodavo ties 2-4 taškų riba. Tačiau J. Plazos auklėtiniai suklupo likus porai minučių iki kėlinio pabaigos, kuomet A. Kaunas išlygino rezultatą 51:51, o V. Micovas įsmeigė tritaškį – 54:51.
Lemiamo kėlinio starte šeimininkai privertė vėl galingai ūžti tribūnas – K. Lavrinovičius įsmeigė tritaškį ir „Žalgiris“ pirmavo 56:54. Netrukus varžovai išlygino, bet sužibėjo R. Kaukėnas – 59:56. Itin įtemptais ketvirtojo kėlinio momentais „Žalgiriui“ padėjo ir X faktorius – sirgaliai, kurie užvesdavo komandą. Pranašumą įgiję kauniečiai sugebėjo priversti E. Messinos auklėtinius klysti ir laimėjo 76:66.
Statistika.
“Žalgiris“: K. Lavrinovičius – 19 (8 at. kam.), R. Kaukėnas – 12, M. Kuzminskas – 8, P. Jankūnas, T. Dardenas ir I. Jaaberas – po 7. D. Lavrinovičius ir J. Foote'as – 5, O. Lafayette'as – 3, V. Lipkevičius – 2, M. Delašas – 1.
CSKA: S. Weemsas – 13, N. Krstičius – 11, V. Chriapa – 8, A. Jacksonas ir D. Nicholas – 7, V. Micovas ir A. Voroncevičius – po 6, A. Kaunas – 4, A. Ponkrašovas ir M. Teodosičius – 2.
“Žalgiris“ - CSKA
Dvitaškiai: 22/40 (55 proc.) - 11/25 (44 proc.)
Tritaškiai: 5/16 (31 proc.) - 7/28 (25)
Baudų metimai: 17/21 (81 proc.) - 23/33 (70 proc.)
Atkovoti kamuoliai: 37 - 30
Rezultatyvūs perdavimai: 18 - 14
Klaidos: 14 – 12
Perimti kamuoliai: 6 - 8
Netektis. „Žalgiriui“ padėti negalėjo Marko Popovičius, kuris susirgo rotavirusu.
Pasirodymas I. VTB čempionate „Žalgiris“ taip pat žengia be pralaimėjimų. Kauno komanda savo sąskaitoje turi dvi pergales. Kauniečiai yra 80:76 nugalėję Liubercų „Triumf“ ir 78:70 – Krasnodaro „Lokomotiv“ komandą.
Pasirodymas II. CSKA krepšininkai VTB pirmenybėse taip pat nėra suklupę. E. Messinos sąskaitoje yra trys pergalės. Maskvos komanda 76:67 nugalėjo Ramūno Butauto treniruojamą Rygos VEF, 77:52 nugalėjo Krasnojarsko „Jenisej“, o mačas su Klaipėdos „Neptūnu“ baigėsi 83:72.
Legendos. Prieš šių komandų dvikovą jėgas išmėgino ir Kauno „Žalgirio“ bei Maskvos CSKA veteranai. Po įnirtingos kovos pergalę šventė Arvydo Sabonio vedami kauniečiai – 46:45.
Pirmasis kėlinys
Pirmieji ataką rengė Maskvos CSKA krepšininkai, tačiau „Žalgiriui“ pavyko apsiginti. Netrukus dvitaškį įmetė S. Kuzminskas, tačiau kauniečiams tritaškiu atsakė buvęs ekipos legionierius S. Weemsas – 3:2.
Sužaidus porą minučių V. Chriapa pridėjo dar du taškus - 5:2. Atsakyti pamėginęs R. Kaukėnas buvo netaiklus.
Stebėjęs, kaip jo komandos draugams nesiseka atakuoti, vėl iniciatyvos ėmėsi M. Kuzminskas, sumažinęs skirtumą iki 4:5. Netrukus žiūrovus dėjimu pamalonino J. Foote'as – 6:5.
Dėjimu pasimėgavusius „Žalgirio“ aistruolius nuliūdinu N. Krstičius ir S. Weemsas, CSKA į priekį išvedę 10:6. Tačiau Kauno komanda nepasidavė ir netrukus rezultatas buvo lygus – 10:10
Abi komandos kabinosi viena į kitą iš visų jėgų. Iki kėlinio pabaigos likus šiek tiek mažiau nei trims minutėms rezultatą išlygino A. Kaunas - 14:14.
Atkaklus pirmasis kėlinys baigėsi šeimininkų naudai - 19:17.
Antrasis kėlinys
Antrojo ketvirčio startas itin pradžiugino susirinkusius sirgalius - tritaškį įsūdė O. Lafayette - 22:17. Netrukus CSKA taip pat atsakė tolimu metimu, tačiau Kauno komanda ir vėl susigrąžino pranašumą - 25:20. Po tritaškių serijos kauniečiai pirmavo 28:23, o netrukus galingai į varžovų krepšį įkrovė T. Dardenas - 30:23.
Įpusėjus keliniui „Žalgiris“ jau turėjo persvarą – po P. Jankūno metimo šeimininkai pirmavo 36:26. Iki didžiosios pertraukos likus žaisti mažiau nei dviems minutėms kauniečiai pirmavo 40:36, o netrukus I. Jaaberas pridėjo dar du taškus - 42:36.
Paskutinės sekundės kauniečiams buvo itin skaudžios. CSKA komanda šeimininkų pranašumą sugebėjo sumažinti iki 41:43.
Trečiasis kėlinys
Šeimininkai trečiąjį ketvirtį pradėjo taškais, tačiau jau netrukus teko skubiai bėgti į gynybą ir bauduoti V. Chriapa, susirengusį į greitą ataką. Rusijos krepšininkas pataikė abu baudos metimus - 43:45.
Suaidus pusantros minutės pasipylė netaiklūs metimai: prametė P. Jankūnas, J. Foote'as, tačiau CSKA komandoje netaiklus buvo S. Weemsas. Seriją nutraukė R. Kaukėnas, pelnęs du taškus - 47:43. Netrukus jam atsaskė N. Krstičius - 45:47.
Maskvos CSKA neleido pabėgti žalgiriečiams. Įpusėjus kėliniui M. Kuzminskas atotrūkį padidino iki keturių – 49:45, tačiau skirtumą sumažino V. Chriapa – 47:49.
Netrukus vėl dvitaškį įmetė M. Kuzminskas, tačiau greitai prie baudų metimo linijos stojo M. Teodosičius, pataikęs abu metimus – 49:51.
Iki kėlinio pabaigos likus porai minučių A. Kaunas baudos metimu skirtumą sumažino iki minimumo – 50:51.
Netrukus “Žalgiris“ ir vėl prasižengė prieš A. Kauną, kuris vėl pataikė vieną metimą – 51:51.
Išlyginę rezultatą maskviečiai nesustojo – iki kėlinio pabaigos likus pusantros minutės V. Micovas įsmeigė tritaškį – 54:51.
Ketvirtasis kėlinys
Ketvirtajame kėlinyje K. Lavrinovičius sugrąžino persvarą – 56:54. Rezultatui esant lygiam - 56:56, puikiai pasirodė R. Kaukėnas, kuris ne tik pataikė dvitaškį, bet ir privertė prasižengti varžovą. Prie baudų metimo linijos stojęs lietuvis buvo taiklus - 59:56.
Netrukus su varžovu kovojęs R. Kaukėnas paprašė medikų pagalbos.
E. Messina paprašė minutės pertraukėlės, o po jos CSKA sumažino skirtumą - 58:59.
Aidint Kauno „Žalgirio“ aistruolių skanduotėms krepšininkai užsivedė ir pradėjo daužyti E. Messina auklėtinius. P. Jankūnas dviem taikliais baudų metimais kauniečius išvedė į priekį – 61:58. Netrukus du baudų metimus pataikė K. Lavrinovičius, kuris sužaidus keturias minutes pridėjo ir dvitaškį – 65:58.
“Žalgirio“ spurtą nutraukė A. Jacksonas, pataikęs iš po krepšio – 60:65.
Iki mačo pabaigos likus žaisti porai minučių penktąjį kartą prasižengė vienas CSKA lyderių N. Krstičius. Prie baudų metimo stojęs D. Lavrinovičius įmetė tik kartą - 69:62.
Iki mačo pabaigos likus pusei minutės galingą tritaškį įsviedė I. Jaaberas, palaidojęs CSKA komandą – 74:64. Kauno komanda triumfavo 76:66.