J. Valančiūnas NBA debiutavo atlikdamas dvigubą dublį – 20 metų 213 cm ūgio lietuvis per 23 minutes pelnė 12 taškų ir atkovojo 10 kamuolių. 25-erių R. Hibbertas, nuo 2008 metų vilkintis „Indiana Pacers“ marškinėlius, per 29 minutes pelnė 14 taškų, atkovojo 9 kamuolius ir atliko net penkis blokus.
Mačą „Raptors“ pralaimėjo 88:90.
„Pirmoji mačo pusė buvo daugiau mokymasis, R. Hibbertas galėjo daugiau žaisti savo stiliumi, tačiau Jonas kai ką pakeitė ir privertė antrojoje pusėje Hibbertą padirbėti. J. Valančiūnas puikiai prieš jį sužaidė. Didžiavausi jo žaidimu. Jeigu jis galės taip žaisti visuomet ir dar tobulės... sprendimai, perdavimai, gynyba po krepšiu, atkovojami kamuoliai yra tai, ko mums reikia“, - kalbėjo D. Casey.
Pagrindinė D. Casey problema, kalbant apie penktuoju šaukimu pasirinktą lietuvį – ankstyvos pražangos. Naktį iš antradienio į trečiadienį vykusiose rungtynėse J. Valančiūnas jų išvengė. Pirmajame kėlinyje jis antrą kartą prasižengė tik iki ketvirčio galo likus 3 minutėms ir tada buvo pakeistas.
„Yra klaidos, po kurių gali leisti varžovui įmesti. Yra klaidos, kurios nepadaro žalos. Kol J. Valančiūnas komandai nekenkia – jis to nedaro ir treniruočių, ir rungtynių metu – mes galime jam leisti žaisti. Vienintelis dalykas, kuris gali jį priversti greit sėsti ant suolo – greitos pražangos“, - teigė treneris.
Vienas mačas yra vienas mačas, tačiau sprendžiant iš to, ką J. Valančiūnas pademonstravo iki šiol ir šiose rungtynėse, „Raptors“ turėtų būti labai patenkinti. Niekas nesitikėjo, kad J. Valančiūnas iškovos pirmojo „centro“ vietą, už nugaros palikęs Amirą Johnsoną.
Lietuvis ikisezoninėse rungtynėse žaidėme pakankamai gerai, kad D. Casey leistų jam pamėginti. Ir jeigu jis išlaikys tokius rezultatus, kaip debiutiniame mače, J. Valančiūnas pagrindiniu centro puolėjo gali tapti ilgam.