Tuomet NBA naujokas Jonas Valančiūnas ėmė raminti 7 metus lygoje rungtyniaujantį krepšininką - juk buvo svarbiausios rungtynių akimirkos, rašo theglobeantmail.com.
Tai buvo išmintingas veiksmas, kurio sunku būtų tikėtis iš 20-mečio lietuvio, kurio adaptacija NBA vis dar tęsiasi.
„Jis turi galvą ant pečių, tikrai, - teigė „Raptors“ televizijos analitikas Leo Rautinis, - tai dar labiau stebina žinant, kad jis užsienietis, kuriam dar daug dalykų čia svetima.
Jis tikriausiai pats nuosekliausias naujokas, kokį esu matęs. Jo asmenybė kasdien nesikeičia. Jis gali sužaisti geriausias rungtynes, gali sužaisti blogiausias, tačiau jis visada šypsosi ir kitą dieną jau yra pasirengęs dirbti.“
Šis sezonas „Raptors“ komandai jau nurašytas. Toronto ekipa savo sąskaitoje turi 26 pergales ir 42 pralaimėjimus ir jau praktiškai palaidojo viltis patekti į atkrintamąsias varžybas. Tokia situacija – puiki terpė tobulėti 20-mečiui 213 cm ūgio puolėjui iš Lietuvos.
L. Rautinis pabrėžė, kad J. Valančiūnas nepaiso autoritetų. Analitikas prisiminė kaip lapkritį rungtynėse su „San Antonio Spurs“ komanda J. Valančiūnas pelnė 22 taškus, nors jam reikėjo rungtyniauti prieš vieną geriausių lygos puolėjų Timą Duncaną.
„Jam nesvarbu, ar tai T. Duncanas ar kas nors kitas. Jis tik nori žaisti ir varžytis. Jis nėra linkęs nusileisti niekam. Tai savybė, kurios negali išmokti“, - sakė L. Rautinis.