Tiesa, pats žaidėjas neslepia - šio apdovanojimo jis nesitikėjo, nelaukė ir apskritai apie tai negalvojo. Juk atvykęs į Niujorką J. R. Smithas neabejojo, kad bus starto penketo žaidėjas. Penkis sezonus gynėjas vilkėjo „Denver Nuggets“ marškinėlius.
„Jam tai nepatinka. Tačiau jis tą laimėjo“, - sakė „Knicks“ treneris Mike'as Woodsonas.
27-erių J. R. Smithas geriausio šeštojo žaidėjo rinkimuose neturėjo daug konkurencijos - iš balsavusio 121 spaudos atstovo net 72 gynėjui skyrė pirmąją vietą - ir surinko 484 taškus.
Antrąją vietą užėmė „Clippers“ žaidėjas Jamalas Crawfordas, kuris gavo 31 pirmąją vietą ir surinko 352 taškus.
„Aš tik norėjau visiems parodyti, kad aš galiu būti komandos žaidėjas ir viską daryti dėl jos“, - spaudos konferencijoje sakė J. R. Smithas, kurį atlydėjo šeimą, komandos draugai ir treneriai.
Reguliariajame sezone J. R. Smithas per 80 rungtynių, kurias pradėdavo nuo atsarginių žaidėjų suolelio, pelnydavo po 18 taškų. 29-riose rungtynėse žaidėjas pelnydavo po 20 ir daugiau taškų.
J. R. Smithas tapo trečiuoju „Knicks“ žaidėju, pelniusiu šį apdovanojimą. 1996-1997 metų sezone geriausiu šeštuoju žaidėju tapo Johnas Starksas, o 1994-1995 metų sezone - Anthony Masonas.
J. R. Smithui ir „New York Knicks“ komandai sezonas tęsiasi - Rytų konferencijos atkrintamųjų varžybų pirmajame rate Niujorko krepšininkai grumiasi su „Boston Celtics“. Serijoje iki keturių pergalių „Knicks“ pirmauja 1:0.
Geriausiai besiginančiu žaidėju išrinktas „Memphis Grizzlies" aukštaūgis Marcas Gasolis. Ispanas tapo pirmuoju europiečiu, gavusiu šį apdovanojimą.
Labiausiai patobulėjusiu krepšininku išrinktas „Indiana Pacers" komandoje šį sezoną žibantis Paulas George'as.
22 metų 203 cm ūgio puolėjas reguliariajame sezone vidutiniškai žaisdavo po 38 minutes, pelnydavo po 17,7 taško, atkovodavo po 7,8 kamuolio ir atlikdavo po 4 rezultatyvius perdavimus.
