Teigiamas pergalių ir pralaimėjimų balansas Eurolygoje, pirmą kartą istorijoje laimėtas Jungtinės lygos reguliarusis sezonas, patekimas į Lietuvos krepšinio lygos (LKL) finalą – darbai, kuriuos katalonas pasiekė dirbdamas dabartinių Lietuvos čempionų gretose.
„Mano tikslas buvo pakelti krepšininkų savigarbą, įrodyti jų aukštą vertę. Priminiau jiems, kad kai kurie krepšininkai buvo žaidę olimpinėse žaidynes, daugelis – aukščiausio lygio Europos turnyruose.
Nugalėtojų mentalitetą stengiausi ugdyti ne tik rungtynių metu, tačiau ir per treniruotes, – tinklalapiui „SportoTV.lt“ kalbėjo J. Plaza. – Rengiu daug pratimų, kurių metu žaidėjai turi stengtis pasirodyti geriau nei 6 ar 7 komandos draugai. Stengiuosi priversti krepšininkus nesuteikti vilčių oponentams bei pasiekti pergalę.“
Internetinei sporto transliacijų televizijai „SportoTV.lt“ J. Plaza atskleidė dar negirdėtų dalykų apie bendravimą su žaidėjais.
„Aš stengiuosi palaikyti ryšį su savo krepšininkais. Daugybę kartų kviečiausi žaidėjus puodeliui kavos, norėdamas geriau pažinti juos, sužinoti vyrų siekius. Stengiuosi įsijausti ir geriau suprasti mane supančius žmones. Dažnai kalbu su savo krepšininkais kaip su būsimais treneriais. Stengiuosi jiems suteikti reikiamos energijos, krepšinio supratimo, pabrėždamas, jog didžiausia vertybė – komandinis žaidimas. Įskiepyti tokį tarpusavio supratimą – buvo pirmasis mano tikslas, atvykus čia“, – atviravo J. Plaza.
Šį sezoną „Žalgirio“ rezultatyvumas Eurolygoje buvo didžiausias nuo pat 2007-2008 m., tačiau Kauno komanda taip pat gali džiaugtis ir pagerėjusia gynyba. Ji Eurolygoje net vienuolikoje rungtynių iš 24 neleido varžovams pelnyti daugiau nei 67 taškų.
„Viena iš mano aistrų – įtikinti savo krepšininkus mėgautis ir džiaugtis gynyba. Treniruočių metu stengiuosi parengti tokius pratimus, kurie padėtų krepšininkams atskleisti savo idėjas, tobulinant gynybą. Kai matau, kad žaidėjai, kuriems virš 34-erių – broliai Lavrinovičiai ar Robertas Javtokas - noriai imasi dirbti gynyboje, suprantu, kad krepšininkai supranta šio žaidimo aspekto naudą.
Tikiu, kad posakis „gynyba laimi čempionatus“ yra ne paprastas sakinys, o faktas, – tinklalapiui „SportoTV.lt“ pareiškė J. Plaza. – Europoje yra daug puikiai puolime žaidžiančių komandų, tačiau atėjus tam tikroms situacijoms ekipa turi mokėti apsiginti arba ji yra pasmerkta.“
Strategas taip pat papasakojo apie psichologinius žaidėjų barjerus, vos jam atvykus į Kauną, krepšinio filosofiją, santykius su žaidėjais, darbo metodiką bei kitus įdomius, dar negirdėtus gyvenimo faktus.