Skaičius. 45 taškai tapo nauju nerezultatyvumo LKL finalo serijoje rekordu. Paskutinį kartą nerezultatyviausiai finale žaidė Kauno „Žalgiris", kuris 1993/1994 metų sezone pelnė 51 tašką ir pralaimėjo Kauno "Atletui"51:69.
Pradžia. Ji priklausė vienai komandai. D. Lavrinovičius ir R. Kaukėnas labai greitai padėjo „Žalgirio" komandai įgyti dviženklį pranašumą (18:8). Vilniečiai šaudė tuščiais šoviniais - per pirmąsias 10 minučių tikslą pasiekė vos du dvitaškiai iš 10, o taiklių tolimų metimų statistikos lentelėje nebuvo (0/3).
R. Seibutis. Vilniaus „Lietuvos ryto" lyderis vienintelis iš svečių pirmajame kėlinyje grasino varžovų krepšiui - per pusantro kėlinio R. Seibutis pelnė daugiau nei pusę komandos taškų (8). Iš viso gynėjas surinko 12 ir buvo rezultatyviausias savo komandoje.
Sūpuoklės. Kauno ekipoje lyderių buvo daugiau - broliai Lavrinovičiai, O. Lafayette'as ir M. Kuzminskas įpusėjus antrajam kėliniui padidino „Žalgirio" pranašumą iki 19 taškų (33:14) ir varė į neviltį D. Bauermanną. Vokietį kiek prablaškė prie R. Seibučio puolime prisidėjęs N. Nedovičius - serbas padėjo "Lietuvos rytui" spurtuoti 7:0 ir sumažinti skirtumą (21:33). Tačiau J. Plazos paprašyta minutės pertraukėlė vėl sustygavo „Žalgirį" (38:24). Kauniečiams atitolti nesukliudė ir neatsargumas - jie per du kėlinius prarado 10 kamuolių.
Praraja. Po didžiosios pertraukos vaizdas aikštėje buvo malonus tik „Žalgirio" aistruoliams - šie šėlo po brolių Lavrinovičių metimų, klaidų "Lietuvos ryto" puolime ir augančiais skaičiais švieslentėje. Trečiojo kėlinio pabaigoje šeimininkai įgijo 25 taškų persvarą (53:28). Vilniaus krepšininkai svaidė viską pro šalį ir per trečiąjį kėlinį surinko tik 7 taškus. Praraja tarp komandų laikėsi ir paskutiniajame kėlinyje.
Klaidos. Vilniečiai šiame mače pataikė vos 3 tritaškius iš 20 (15 proc.). Apskritai Vilniaus „Lietuvos rytas“ pataikė tik 29 proc. metimų (17/59), „Žalgiris“ atakavo kur kas taikliau – 48 procentų taiklumu (24/50). Svečiai iš viso suklydo 19 kartų, o „Žalgiris" - 17 (10 - per pirmuosius du kėlinius).
Rungtynės. Ketvirtosios serijos rungtynės „Siemens" arenoje vyks antradienį (05.07).
Statistika
Kauno „Žalgiris“ - Vilniaus „Lietuvos rytas“ 72:45 (21:8, 18:16, 15:7, 18:14).
„Žalgiris“: K. Lavrinovičius – 12, D. Lavrinovičius – 11, R. Kaukėnas ir M. Kuzminskas – po 10, A. Juškevičius – 9, R. Javtokas – 7, O. Lafayette`as – 6, M. Delašas – 3.
„Lietuvos rytas”: R. Seibutis – 12, T. Zubčičius – 8, N. Nedovičius, T. Lydeka ir E. Bendžius – po 5, S. Buterlevičius – 4, J. Blūmas, M. Katelynas ir A. Jomantas - po 2.
Dvitaškiai: 17/30 (56,7 proc.) - 14/39 (35,9 proc.)
Tritaškiai: 7/20 (35 proc.) - 3/20 (15 proc.)
Baudų metimai: 17/27 (63 proc.) - 8/13 (61,5 proc.)
Atkovoti kamuoliai: 36 - 38
Rezultatyvūs perdavimai: 16 - 15
Perimti kamuoliai: 11 - 9
Klaidos: 17 - 19
***
Starto penketai: Kauno „Žalgiris": O. Lafayette'as, R. Kaukėnas, V. Lipkevičius, M. Delašas, D. Lavrinovičius. Vilniaus „Lietuvos rytas": N. Nedovičius, R. Seibutis, A. Jomantas, M. Katelynas, T. Lydeka.
Pirmasis kėlinys
Kauniečiai rezultatyviai pradėjo mačą - po tris taškus pelnė O. Lafayette'as ir D. Lavrinovičius. Vilniečiai taškus rinko baudų metimais - pataikė M. Katelynas ir R. Seibutis (4:6).
Liūto dalį taškų rungtynių pradžioje „Žalgiriui" rinko D. Lavrinovičius, prie jo prisidėjo R. Kaukėnas ir šeimininkai šovė pirmyn 14:6. Vilniečių atakoms trūko tikslumo - po N. Nedovičiaus, R. Seibučio, M. Palacio bandymų kamuolys suspurdėdavo krepšyje, tačiau į jį neįkrisdavo.
„Lietuvos rytui" netaiklių bandymų seriją nutraukė R. Seibutis, pelnęs dvitaškį, tačiau „Žalgiris" atsakė K. Lavrinovičiaus tritaškiu ir įgijo dviženklį pranašumą (18:8).
Po pirmosios rungtynių dalies šeimininkai priekyje 21:8. Vilniečiai neturėjo ginklų - tikslą pasiekė vos trys dvitaškiai iš 11 (27 proc.), o trys tritaškiai skriejo pro šalį. „Žalgiris" taiklumu negalėjo skųstis - 6/9 dvitaškiai (66 proc.) ir 2/4 tritaškiai (50 proc.).
Antrasis kėlinys
„Žalgiris" puolime nemažino apsukų - keturis taškus iš eilės pelnė R. Javtokas, tritaškį įskraidino, kitos atakos metu kamuolį perėmė ir dvitaškį įsirašė M. Kuzminskas 30:12. Rūstaus veido D. Bauermannas paprašė minutės pertraukėlės.
„Lietuvos ryto" kvėpavimą palaikė R. Seibutis, per pusantro kėlinio pelnęs daugiau nei pusę savo komandos taškų (8). O „Žalgiris" šuoliavo pirmyn - po V. Lipkevičiaus tritaškio 33:14.
Po dar vienos minutės pertraukėlės blykstelėjo N. Nedovičius, pelnęs penkis taškus iš eilės. Vilniečių spurtą 7:0 vainikavo R. Seibučio prasiveržimas 21:33.
J. Plazos paprašyta minutės pertraukėlė labiausiai įkvėpė K. Lavrinovičių, kuris smeigė tritaškį. Dvitaškį su baudos metimu kitos atakos metu pridėjo O. Lafayette'as ir „Žalgiris" grįžo į tas pačias vėžes (39:21). Kėlinį užbaigė E. Bendžiaus tritaškis (24:39).
Trečiasis kėlinys
Komandos keitėsi taikliomis atakomis - „Žalgiriui" taškus rinko broliai Lavrinovičiai, „Lietuvos rytui" - R. Seibutis ir E. Bendžius (43:28).
Kauniečiai prabilo tritaškiais - iš toli pataikė M. Kuzminskas ir K. Lavrinovičius. Jo brolis pridėjo baudos metimus, M. Popovičius - rezultatyvų prasiveržimą ir "Žalgiris" pasiekė rekordinę iki tol - 25 taškų - persvarą (53:28). O Vilniaus krepšininkų pastangos užpulti ėjo perniek - iš toli prametė N. Nedovičius, J. Blūmas ir pirmą kartą finalo serijoje žaidęs D. Redikas.
Penkias minutes trukusią tylą vilniečiams nutraukė T. Lydeka. Puolėjas paskutinėmis sekundėmis dar pataikė vieną baudos metimą iš dviejų. Vos septynis taškus sukrapštę vilniečiai po trijų kėlinių jau atsilikinėjo 31:54.
Ketvirtasis kėlinys
Nors "Žalgirio" pranašumas nekėlė abejonių, kauniečiai nemažino apsukų puolime. Netrūko ir emocijų - nesportinę pražangą už kietą pražangą prieš R. Kaukėną gavęs S. Babrauskas užsitraukė "Žalgirio" aistruolių pykčio debesį.
Kitam "Lietuvos ryto" krepšininkui buvo skirti ir plojimai - jų sulaukė T. Zubčičius, ataką baigęs gražiu dėjimu. Sirgaliams liko tik gražus žaidimas, nes intrigos nebuvo 61:36. "Žalgiris" užtikrintai nuėjo trečiosios pergalės link.
***
Serija. Pirmasis finalo mačas daug intrigos nepadovanojo - „Žalgirio“ krepšininkai namie 88:73 nugalėjo „Lietuvos ryto“ krepšininkus. Šie antrajame mače „Siemens“ arenoje atrodė kitaip - turėjo 14 taškų persvarą, tačiau nesugebėjo jos išsaugoti ir pralaimėjo po įnirtingos kovos 71:77.
Traumos. „Žalgiriui“ šioje finalo serijoje nepadėjo du amerikiečiai - įžaidėjas Donnie McGrathas ir vidurio puolėjas Jeffas Foote'as. Pirmajam rungtynėse Vilniuje po susidūrimo su varžovu įplyšo priekiniai kelio raiščiai. Kauniečių aukštaūgis J. Foote'as rungtyniauti negali dėl nugaros skausmų. „Žalgiriui“ taip pat negali padėti Tadas Klimavičius ir Paulius Jankūnas.
Ritmas. Šeštadienį „Lietuvos ryto” krepšininkai žaisti trečiųjų rungtynių į Kauną išvyko ne prieš pat mačą, kurio pradžia 19 valandą, bet ryte. Po treniruotės „Žalgirio” arenoje vilniečiai keliavo į vieną Kauno viešbučių ir ilsėjosi iki rungtynių.
Taip pat prieš antrąsias finalo rungtynes elgėsi Kauno „Žalgiris”, atvykęs į Vilnių ketvirtadienio rytą. Prieš pirmąsias finalo rungtynes „Lietuvos rytas” į Kauną nukeliavo dar anksčiau – mačo išvakarėse.
Ne su komanda. Prie bendro pietų stalo nebebuvo Patricko O’Bryanto. Jo „Lietuvos ryto” treneriai neregistravo antrosioms finalo rungtynėms, o ketvirtadienio vakarą amerikietis net nepasirodė „Siemens” arenoje. Sezono viduryje prie komandos prisidėjęs vidurio puolėjas LKL varžybose rinko po 4,9 taško.