Iš Afrikos kilusio krepšinio vadybininko laukia rimti iššūkiai - sukonstruoti tokį „Toronto Raptors“, kad klubas iš Rytų konferencijos autsaiderio taptų atkrintamųjų varžybų dalyviu.
Kaip pakeisti „Raptors“ sudėtį? Akivaizdu, kad revoliucijų nebus. Vien dėl to, kad iš 15 dabartinių žaidėjų tik penki nuo liepos 1-osios taps laisvaisiais agentais - Alanas Andersonas, Aaronas Gray'us, Johnsas Lucasas III, Mickaelis Pietrusas ir Sebastianas Telfairas.
Portalas bleacherreport.com trumpai pažvelgė į „Raptors“ žaidėjus ir pasvarstė, kurie iš jų toliau sieks pergalių su komanda, o kurie - keis karjeros kryptį.
Žaidėjai surikiuoti pagal portalo sudarytą reitingą. Įdomu tai, kad J. Valančūnas atsidūrė penktojoje vietoje, o Linas Kleiza - tik 10.
1. DeMaras DeRozanas
2012-2013 sezono statistika: 82 rungtynės, 36,7 minutės, 18,1 taško, 3,9 atkovoto kamuolio, 2,5
rezultatyvaus perdavimo, 44,5 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 3 mln. 344 tūkst. 250 JAV dolerių
Jis, kaip ir Rudy Gay'us, yra svarbiausi šios komandos žaidėjai. Pastarasis galbūt yra ryškesnis ar net prašmatnesnis krepšininkas, tačiau D. DeRozanas praėjusį sezoną buvo pastoviausias ir agresyviausias komandos žaidėjas.
Jis žaidė visuose reguliaraus sezono mačuose, o jo pelnomų taškų vidurkis perkopė 18,1 taško. Kol Kyle'as Lowry neatrado savo žaidimo, Andrea Bargnani ir Jose Calderonas turėjo prasčiausius sezonus per savo karjeras, o R. Gay'us dar atstovavo „Memphis Grizzlies“, D. DeRozanas buvo kertinis „Raptors“ akmuo.
Akivaizdu, kad šis žaidėjas ir kitą sezoną bus viena svarbiausių Toronto ekipos asmenybių.
2. Rudy Gay'us
2012-2013 sezono statistika: 75 rungtynės, 34,7 minutės, 19,5 taško, 6,4 atkovoto kamuolio, 2,8
rezultatyvaus perdavimo, 42,5 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 16mln. 460 tūkst. 538 JAV dolerių
Jo taiklumas, atletiškumas ir pasitikėjimas savimi greitai pavertė jį rezultatyviausiu „Raptors“ žaidėju. Bet, nepaisant savo rezultatyvumo, R. Gay'us kol kas netapo „Raptors“ žaidėju Nr. 1.
Nors ir buvo įspūdingų rungtynių, jos kol kas nevisiškai pateisino „Raptors“ vadovų ir sirgalių lūkesčius. Žinoma, tai nėra vien tik žaidėjo kaltė - prie komandos jis prisijungė po mainų, įpusėjus sezonui.
Nepaisant trūkumų, R. Gay'ui prognozuojamas žvaigždės, kurios taip trūksta „Raptors“ komandai, statusas.
3. Kyle'as Lowry
2012-2013 sezono statistika: 68 rungtynės, 29,7 minutės, 11,6 taško, 4,7 atkovoto kamuolio, 6,4
rezultatyvaus perdavimo, 40,1 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 5 mln. 750 tūkst. JAV dolerių
Nėra abejonių, kad K. Lowry pirmasis sezonas Toronte buvo geriausias per šešerius metus NBA trunkančią karjerą. Ir nepaisant to, kad dalį sezono teko dalintis vaidmeniu su J. Calderonu, ir riboti savo rungtynių skaičių dėl traumų.
K. Lowry talentas abejonių nekelia. Ypač įspūdingas buvo jo startas - 21 taškas, septyni atkovoti kamuoliai, aštuoni rezultatyvūs perdavimai ir penki perimti kamuoliai vienose rungtynėse. 28 taškai, aštuoni atkovoti kamuoliai ir aštuoni rezultatyvūs perdavimai - kitose.
Norint, kad rezultatai būtų dar geresni ir pastovesni, K. Lowry pirmiausia turi pats nuspręsti, kokiu įžaidėju nori būti. Ir tada perimti visą kontrolę atakų organizavime.
4. Amiras Johnsonas
2012-2013 sezono statistika: 81 rungtynės, 28,7 minutės, 10 taškų, 7,5 atkovoto kamuolio, 1,4 blokuoto metimo, 55,4 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 6 mln. 50 tūkst. JAV dolerių
Šis aukštaūgis, be jokios abejonės, buvo „Raptors“ gynybos širdis ir siela. Atkovoti kamuoliai, blokai, grumtynės po krepšiais buvo neįkainojami jo komandai. Kaip liūtas kovojantis A. Johnsonas kentėjo nuo įvairių smulkių traumų, tačiau praleido tik vienerias rungtynes.
Taip, jam dar daug trūksta, jam 26-eri, tačiau akivaizdu, kad potencialo tobulėti jis turi. Jo galimybių viršus - tik dangus.
5. Jonas Valančiūnas
2012-2013 sezono statistika: 62 rungtynės, 23,9 minutės, 8,9 taško, 6 atkovoti kamuoliai, 1,3 blokuoto metimo, 55,7 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 3 mln.374 tūkst. 640 JAV dolerių
Lūkesčiai, susiję su Jonu Valančiūnu, yra dideli. Jau debiutiniame sezone aukštaūgis iš Lietuvos įrodė, kad ne veltui su juo siejamos didžiulės viltys.
Žinoma, lietuvis dar yra „žalias“, bet jau parodė pagrindinius savo ginklus, kurie kitą sezoną bus dar pavojingesni - patikima kova dėl kamuolių, blokai ir tikrai neprastas puolimas.
Bet jaunajam aukštaūgiui dar reikia įdėti daug darbo - nors jis ir aukštas, tačiau jam dar trūksta jėgos ir svorio, kad galėtų grumtis su tvirčiausiais lygos „centrais“. Taip pat reikėtų patobulinti judesius gynyboje.
Tačiau jokių abejonių - jeigu jis per vasarą patobulės, jau kitą sezoną jis gali tapti vienu geriausių vidurio puolėjų Rytų konferencijoje.
6. Terrence'as Rossas
2012-2013 sezono statistika: 73 rungtynės, 17 minučių, 6,4 taško, 2 atkovoti kamuoliai, 40,7 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 2 mln. 563 tūkst. 320 JAV dolerių
Pastarąjį sezoną T. Rossas blykstelėdavo retai - sunku nukonkuruoti tokius žaidėjus kaip D. DeRozanas ir R. Gay'us. Be to, krepšininkas retai sulaukdavo ir trenerio D. Casey pasitikėjimo.
Tačiau gavęs daugiau žaidimo minučių jas išnaudodavo - kovo mėnesį per rungtynes jis pelnydavo po 11,6 taško ir atkovodavo po 3,4 kamuolio. Statistika nėra labai puošni, tačiau jos ignoruoti taip pat negalima.
Kai jam suteikiama galimybė atakuoti iš toli ar prasiveržimą užbaigti dėjimu, jis įsijaučia ir gali tapti pavojingu žaidėju „Raptors“ varžovams.
Didžiausias iššūkis T. Rossui kitą sezoną - surasti kuo daugiau žaidimo minučių labai konkurencingoje atakuojančio gynėjo pozicijoje.
7. Andrea Bargnani
2012-2013 sezono statistika: 35 rungtynės, 28,7 minutės, 12,7 taško, 3,7 atkovoto kamuolio, 39,9 procento taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 10 mln. JAV dolerių
Nėra jokių abejonių - tai buvo prasčiausias sezonas Italijos krepšinio žvaigždei. Ne tik dėl to, kad jo rezultatyvumas nukrito nuo 19,5 taško iki 12,7 taško. Jo taiklumas iš toli ir kova dėl atšokusių kamuolių dar niekada nebuvo tokie prasti.
Bet jis dar nenusipelnė būti paskutinis šiame reitinge.
Taip, būdavo rungtynių, kuriose jis atrodydavo tiesiog beviltiškai. Tačiau kai kuriuos atvejus galima paaiškinti italą varginančiomis traumomis. Jis sužaidė tik 35 rungtynes ir taip nepagavo žaidimo ritmo.
Didelė tikimybė, kad A. Bargnani era Toronte baigsis šią vasarą. Tačiau aistruoliai nepaneigs, kad didžiąją dalį savo karjeros „Raptors“ klube jis buvo išties puikus metikas.
8. Quincy Acy
2012-2013 sezono statistika: 29 rungtynės, 11,8 minutės, 4 taškai, 2,7 atkovoto kamuolio, 56 procentų taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 665 tūkst. JAV dolerių
Praėjusių metų NBA naujokų biržos 37-asis šaukimas neturėjo pernelyg daug galimybių pasižymėti „Raptors“ žaidime. Aukštaūgis į aikštę išbėgo tik 29 rungtynėse, o išbėgęs žaisti gaudavo nedaug - po beveik 12 minučių.
Tačiau didelė tikimybė, kad Q. Ancy ras savo nišą NBA lygoje. Jis turi sprogstamosios jėgos, yra atletiškas, puikiai valdo kūną. Reikia tik dar labiau patobulėti per vasarą ir pasinaudoti trenerio suteiktu šansu.
9. Landry Fieldsas
2012-2013 sezono statistika: 51 rungtynės, 20,3 minutės, 4,7 taško, 4,1 atkovoto kamuolio, 45 procentų taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 6 mln. 250 tūkst. JAV dolerių
Gera naujiena L. Fieldsui belaukiant kito sezono - jis turbūt jau negali žaisti prasčiau nei jis darė praėjusį sezoną. Galbūt jis jautė didžiulį spaudimą dėl milžiniško kontrakto, galbūt labai pakenkė traumos, tačiau savojo žaidimo 24-erių puolėjas taip ir nerado - 4,7 taško, 4,1 atkovoto kamuolio ir vos 14 proc.
Taiklumas nuo tritaškio linijos yra prasčiausias per jo kol kas dvejus metus trunkančią karjerą NBA.
Tobulėti jis gali ir privalo. Bet didžiulė konkurencija „Raptors“ klube gali nustumti jį į paribį - D. DeRozanas ir R. Gay'us kol kas yra nepakeičiami, T. Rossas turėti sulaukti daugiau žaidimo minučių, o jeigu grįš ir Alanas Andersonas, L. Fieldsas gali būti išimtas iš „Raptors“ paveikslo.
10. Linas Kleiza
2012-2013 sezono statistika: 20 rungtynių, 18,8 minutės, 7,4 taško, 2,6 atkovoto kamuolio, 33,3 procentų taiklumas.
Praėjusio sezono uždarbis: 4 mln. 600 tūkst. JAV dolerių
Po sunkios traumos lietuvis kurį laiką žaidė, bet vėliau nebegavo progų pasireikšti ir tapo pagrindiniu kandidatu, kuriam „Raptors“ pritaikys Amnestijos taisyklę.
Kaip ir L. Fieldsas, jis praėjusį sezoną buvo mažiausiai naudingas komandai.
„Raptors“ taip pat gali jį bandyti parduoti, tačiau jo statistika toli gražu nėra viliojanti kitiems klubams. Jis toli gražu nėra ir tas žaidėjas, kuris dar 2008-aisiais, atstovaudamas „Denver Nuggets“, pelnė 41 tašką.
Akivaizdu, kad jo karjeros etapas Toronte artėja pabaigos link. Laikas abiem pusėms atsisveikinti ir pasukti skirtingais keliais.