Jonas Valančiūnas ore pagavo Manto Kalniečio perduotą kamuolį ir efektingai krovė į krepšį. Šis epizodas buvo ne vienintelis įspūdingas 21 metų 213 cm vidurio puolėjo veiksmas per antrąsias Europos čempionato rungtynes su Makedonija. Mače su serbais užtemdytas J. Valančiūnas šįsyk pelnė 11 taškų, atkovojo 7 kamuolius, blokavo 2 metimus, išprovokavo 5 pražangas. Lietuviai šventė pergalę 65:57.
- Jonai, po šių rungtynių turbūt palengvėjo? - žurnalistai paklausė J.Valančiūno.
- Taip, tikrai lengviau. Bet negalime atsipalaiduoti, negalime atleisti vadelių, nes laukia ne lengvesnės ir ne mažiau svarbios rungtynės su latviais.
- Pagaliau iššovė jūsų duetas su Donatu Motiejūnu. Ar aikštėje geriau jaučiate vienas kitą?
- Nežinau. Nemėgstu vertinti ir sakyti, kas gerai, kas ne. Tiesiog žaidėme, darėme, ką galime: kovojome dėl kamuolio, bandėme įmesti taškus, dirbti gynyboje. Stengėmės ir kažkas pavyko. Todėl ir pasiekėme pergalę.
- Ar makedonai pateikė kokių nors staigmenų?
- Prieš rungtynes gavome daug nurodymų iš trenerių. Pagrindinis jų žaidėjas yra Bo McCalebbas ir jį reikėjo labiausiai stabdyti. Kai kada pavyko, kai kada neišėjo. Jis tikrai geras krepšininkas.
- Kovodamas su Pero Antičiumi spėjote ir pabendrauti. Jis kažką pasakydavo, jūs – irgi. Apie ką kalbėjotės?
- Paslaptis.
- Gal sakėte: „Sveikas atvykęs į NBA?“
- Ne, ne tai. Tiesiog pašnekėdavome apie kai kurias situacijas. Darbiniai klausimai.
- Šiose rungtynėse energijos turėjote daugiau nei su serbais. Kas pasikeitė?
- Padarėme išvadas. Tas pralaimėjimas buvo tikrai gėdingas, prastai žaidėme. Šiandien parodėme, kad galime žaisti geriau. Bet tikrai yra daug kur tobulėti.
- Kaip ruošiatės kovoti su Latvija?
- Ruošiuosi taip pat energingai. Kas lieka – tik kovoti, stengtis, atsidengti puolime, gerai apsiginti. Viskas įmanoma.
- Latviams trūksta aukštaūgių. Tikriausiai, žaidimas vėl bus akcentuojamas per jus?
- Dar apie tai treneriai nešnekėjo. Bus aiškiau, kai pradėsime ruoštis toms rungtynėms.
