Lietuvio treniruojama VEF ekipa vadinama bene paslaptingiausia turnyro dalyve, nes niekas nematė, kaip ji žaidžia visos sudėties, rašo dienraštis „Lietuvos rytas“.
Paskutinį kontrolinį mačą rygiečiai sužaidė šeštadienį namuose su „Šiauliais”: už uždarų durų vykusiose rungtynėse VEF laimėjo be vargo – 101:74.
Šiose rungtynėse nežaidė pagrindinis vidurio puolėjas nigerietis 25 metų 205 cm ūgio Gani Lawalis.
Tačiau VEF treneriai išbandė naujoką Europos vicečempioną Tomą Delininkaitį. 31 metų 190 cm ūgio atakuojantysis gynėjas aikštėje buvo ryški figūra – lietuvis pelnė 8 taškus ir atliko 9 rezultatyvius perdavimus.
Rezultatyviausi nugalėtojų gretose buvo Dee Brownas (17 tšk., 7 rez. perd.), Viktoras Iljinas (13 tšk.), Kristapas Janičenokas (12), Antywane’as Robinsonas ir Artūras Bėrzinis (po 11).
– Kaip vertinate pasirengimą sezonui? – „Lietuvos rytas” paklausė R.Butauto.
– Nemažai žaidėjų dalyvavo Europos čempionate, „centras” G.Lawalis žaidė Afrikos pirmenybėse, be to, dalį komandos buvo išguldžiusi virusinė infekcija.
Akivaizdu, kad mums trūko laiko susižaisti. Visi ką tik susirinkome, tad būtų idealu, kad atrankos turnyras vyktų po poros savaičių.
– Kokie tikslai iškelti komandai?
– Tikslas prieš kiekvienas rungtynes toks pat – iškovoti pergalę.
Mes turime numatę du planus – optimistinį ir pesimistinį.
Jei laimėsime – bus puiku, jei pralaimėsime – ne tragedija.
Reikia būti realistui ir įvertinti jėgų santykį. Mūsų komanda sudaryta iš jaunų žaidėjų, kurie turės progą įgyti patirties.
Komandos lyderiams šis turnyras irgi bus labai naudingas – jie galės įvertinti save aukšto lygio varžybose.
Jei mūsų biudžetas būtų 25–50 milijonų, manau, klubo vadovai keltų užduotį žūtbūt laimėti. Tačiau visa tai nereiškia, kad į Vilnių važiuojame tik paturistauti.
– Ar tai reiškia, kad jūsų auklėtinių neslėgs būtinybė laimėti ir turėsite psichologinį pranašumą prieš turnyro šeimininkus?
– Žaidžiant savoje aikštėje savi sirgaliai gali būti ir pliusas, ir minusas. Tačiau nenoriu į tai gilintis.
Galiu pasakyti nenuginčijamą tiesą – žaisdami namuose vilniečiai neabejotinai yra stipresni.
– Kas labiausiai kelia nerimą prieš turnyrą, kuriame kiekvienos rungtynės bus lemiamos?
– Mūsų komanda – labai jauna, o Europos čempionate žaidę krepšininkai jaučia nuovargį.
Latvijos komanda Slovėnijoje žaidė puikiai, netgi turėjo progą patekti į pasaulio čempionatą. Kristapas Janičenokas buvo rinktinės lyderis, bet į klubą jis grįžo pavargęs.
Vis dėlto daugiausia nerimo yra dėl susižaidimo stokos. Negana to, kad neturėjome rinktinėms atstovavusių žaidėjų, visą pasirengimo ciklą neišvengėme bėdų dėl traumų ir ligų.
– Tačiau „Lietuvos rytas” irgi neturėjo Lietuvos rinktinei atstovavusio Renaldo Seibučio. Jis yra vienas komandos lyderių.
– Taip, mūsų varžovai neturėjo R.Seibučio, bet tik jo vieno. O jis yra žaidėjas, kuris ir praėjusį sezoną atstovavo Vilniaus komandai. Neabejoju, kad jam nereikės daug pastangų perprasti žaidimo schemas.
– Atrodo, kad T.Delininkaičiui pakako kelių treniruočių pritapti prie komandos. Koks vaidmuo yra numatytas šiam gynėjui?
– Tomą į komandą pasikvietėme todėl, kad jaunimui reikia turėti greta patyrusį žaidėją – toks krepšininkas padeda atlaikyti psichologinį spaudimą, pamoko, kaip elgtis ekstremaliomis situacijomis.
D.Brownas vienas komandos neištemps, todėl ieškojome patikimo žmogaus.
Būtent toks yra Tomas: jis gali ne tik taikliai atakuoti, bet ir valdyti komandą.
Tomas iki mačo su „Šiauliais” dalyvavo vos poroje treniruočių, bet spėjo neblogai įsilieti į komandą. Aišku, jis gali ir žais geriau nei šiose rungtynėse.
– Kokį įspūdį paliko „Lietuvos ryto” komandos žaidimas?
– Vilniaus klubas puikiai padirbėjo tarpsezoniu.
Mačiau ketverias vilniečių rungtynes, labai patiko jų žaidimo stilius, drausmė.
Manau, kad Vilniaus komanda – viena favoričių laimėti kelialapį.
Vilniečių varžovas – Rygos VEF
Klubas. Atkurtas 2007 m. (prieš tai veikė 1958–1992 m.). Spalva – juoda. Miestas – Latvijos sostinėje Rygoje gyvena 696 tūkst. žmonių. Numatomas šio sezono biudžetas – 3,2 mln. eurų. VEF reiškia Valstybinis elektrotechnikos fabrikas („Valsts Elektrotehniska Fabrika”).
Laimėjimai. Latvijos čempionas – 3 kartus (2011, 2012, 2013 m.).
Eurolyga. Nežaidė.
Praėjęs sezonas. Latvijos lygos reguliariajame sezone užėmė 1-ąją vietą (19 ir 1), finale nugalėjo „Ventspils” 4:1. Jungtinės lygos reguliariojo sezono grupėje užėmė 4-ąją vietą (11 ir 7), ketvirtfinalyje pralaimėjo „Chimki” 0:3. Europos taurės pirmojo etapo grupėje užėmė 2-ąją vietą (3 ir 3), aštuntfinalio etapo grupėje – 3-iąją vietą (3 ir 3).
Treneris. 49 metų lietuvis Ramūnas Butautas dirba nuo 2011 m. kovo, kai prie VEF vairo pakeitė į „Chimki” išvykusį kitą lietuvį Rimą Kurtinaitį.
Praeitis. VEF yra vienas garsiausių Latvijos krepšinio prekės ženklų. Tiesa, VEF nepasiekė tokių skambių pergalių kaip pirmasis vyrų Europos čempionų taurės laimėtojas Rygos ASK arba daugkartinė moterų Europos čempionių taurės laimėtoja Rygos TTT, tačiau sovietmečio pabaigoje buvo stipriausias Latvijos klubas, sutelkęs geriausius šalies krepšininkus. Paskelbus Latvijos nepriklausomybę VEF iširo, bet po 15 metų buvo atkurtas Latvijos krepšinio legendos, buvusio ilgamečio VEF žaidėjo Valdžio Valterio iniciatyva. VEF neprireikė daug laiko, kad vėl džiugintų savo gerbėjus pergalėmis. Jau 2011 m. šis klubas tapo Latvijos čempionu ir Baltijos lygos finalininku, o pastaraisiais metais atstovavo savo šaliai Europos taurės turnyre.
Pasirengimas. VEF vadovai yra patenkinti trenerio R.Butauto darbu ir neketina keisti kurso. Tokia žinia krepšinio visuomenei buvo pasiųsta, kai Rygos klubas dar nenurimus praėjusio sezono aistroms su specialistu iš Lietuvos sudarė naują trejų metų sutartį. Ir nors treneriu toliau dirba užsienietis, komanda per vasarą tapo truputį latviškesnė. VEF nepratęsė kontraktų nė su vienu iš penkių buvusių legionierių (išvyko ir abu lietuviai Antanas Kavaliauskas bei Donatas Zavackas), o įsigijo tik keturis. Užtat visi pirkiniai – solidūs. Tomas Delininkaitis (atvyko iš Čerkasų „Mavpy”) ką tik tapo Europos vicečempionu, Gani Lawalis (Romos „Virtus”) praėjusį sezoną buvo geriausias Italijos lygos kovotojas dėl atšokusio kamuolio, Dee Brownas (Ankaros „Turk Telekom”) užėmė antrąją vietą Turkijos lygoje pagal rezultatyvius perdavimus. Ne iš kelmo spirtas ir taip pat Italijoje žaidęs Antywayne’as Robinsonas (Brindizio „Enel”). Latviškoji komandos dalis nei labai sustiprėjo, nei susilpnėjo. Rimtu VEF praradimu tapo Dairis Bertanis (jis kartu su A.Kavaliausku žais „Bilbao” klube), bet spragą bandys užpildyti du bendrapavardžiai Artūras ir Janis Bėrziniai. Beje, Rygos ekipoje net trys krepšininkai šia pavarde – nuo praėjusio sezono joje liko Kasparas Bėrzinis.
VEF komandos sudėtis
Nr. Krepšininkas Gimė Ūgis Pilietybė Klubas praėjusį sezoną
5 Kristapas Plavniekas 1995 183 Latvija Rygos VEF
6 Antywane’as Robinsonas 1984 203 JAV Brindizio „Enel”
7 Artūras Bėrzinis 1988 204 Latvija „Ventspils”
8 Ivaras Žviguras 1995 199 Latvija Rygos VEF
9 Gatis Jahovičius 1984 200 Latvija Rygos VEF
11 Artūras Strelniekas 1985 196 Latvija Rygos VEF
12 Kristapas Janičenokas 1983 196 Latvija Rygos VEF
14 Kasparas Bėrzinis 1985 213 Latvija Rygos VEF
15 Davis Gekas 1995 192 Latvija Rygos VEF
23 Dee Brownas 1984 183 JAV Ankaros „Turk Telekom”
25 Tomas Delininkaitis 1982 190 Lietuva Čerkasų „Mavpy”
31 Gani Lawalis 1988 205 JAV Romos „Virtus”
32 Anžejus Pasečnikas 1995 215 Latvija Rygos VEF
33 Janis Bėrzinis 1993 201 Latvija „Valmiera”
45 Viktoras Iljinas 1991 212 Latvija „Valmiera”