„Ruošėmės rimtai, ne mažiau nei kitos komandos. Visi čia atvažiavo laimėti, o ne šiaip pasižaisti. Mes – ne išimtis“, - kalbėjo treneris.
Rusijos čempionatas „Chimki“ komandai prasideda spalio 12 dieną rungtynėmis su Samaros „Krasnyje Krylja“ ekipa. Todėl į Lietuvą grįžęs 53 metų krepšinio specialistas čia tikisi aplankyti ir artimuosius.
„Sėkmės atveju pasiliksiu vieną, kitą dieną. Nesėkmės – bus matyti“, - nusišypsojo treneris.
Atranka – sunkesnė nei finalo ketvertas
Atrankos varžybose Vilniuje kovos aštuonios komandos. Tarp jų – ir turnyro šeimininkai „Lietuvos ryto“ krepšininkai.
Paklaustas, kuri ekipa bus didžiausia „Chimki“ konkurentė, R.Kurtinaitis ilgai negalvoja.
„Šiuo metu Ostendės klubas. Turnyras bus sudėtingas. Sakyčiau, kad Eurolygos finalo ketverte žaisti yra net lengviau negu šitoje atrankoje.
Prieš kelerius metus esame dalyvavę, tačiau mums nepavyko jos laimėti. Tais metais taip pat vyko Europos čempionatas ir daug žaidėjų atvyko iškart po rinktinės, nepavyko mums normaliai susirinkti, atvažiavome nė velnio nepasiruošę, todėl pasekmės buvo skaudžios.
Šį kartą situacija yra kur kas geresnė. Pirmiausia todėl, kad turnyras vyksta savaite vėliau“, - sakė krepšinio specialistas.
Pirmoji „Chimki“ varžovė – Ostendės „Telenet“ komanda. Šioje ekipoje yra rungtyniavę tokie žaidėjai kaip Marijonas Petravičius, Rimantas Kaukėnas, Virginijus Praškevičius, Andrius Giedraitis.
Nors Belgijos krepšinio klubai retai sugeba mesti iššūkį Europos grandams, R.Kurtinaičio komanda rimtai ruošiasi artėjančioms rungtynėms.
„Žiūrėjome daug jų rungtynių. Jie žaidžia nevienodai. Vienas rungtynes laimi 10 taškų, kitas pralaimi 15 taškų. Prieš keletą dienų pralaimėjo Belgijos taurės finalą. Vienas pagrindinių jų žaidėjų Brentas Wrightas buvo susižeidęs, nežaidė ikisezoninėse rungtynėse.
Komanda yra gera. Nenoriu klubų skirstyti pagal šalis. Visi moka žaisti, visi savo sudėtyse turi užsieniečių. Su visais bus sudėtinga“, - aiškino R.Kurtinaitis.
Susitvarkė su finansiniais sunkumais
Praėjęs sezonas Maskvos srities „Chimki“ ekipai nebuvo lengvas, tačiau su didžiausiais sunkumais klubas susidūrė ne aikštėje. Kalendoriuje ėmus skaičiuoti pirmąsias 2013 metų dienas pasigirdo kalbų, kad jos „Chimki“ klubui gali būti paskutinės.
Klubui pavyko susitvarkyti su užgriuvusiais finansiniais sunkumais. Nepaisant to, kad šiemet komandos biudžetas perpus mažesnis nei buvo praėjusį sezoną, R.Kurtinaitis pasidžiaugė, kad pavyko išlaikyti svarbius žaidėjus.
„Svarbiausia, kad išlaikėme priekinę liniją. Komandoje liko Jamesas Augustine'as, Paulas Davisas, Kresimiras Lončaras. Aišku netekome ir tokių svarbių žaidėjų, kaip Zoranas Planiničius ir Vitalijus Fridzonas. Turėjome gerą atakuojantį gynėją K.C.Riversą, kurį taip pat praradome, kadangi brangus. Tačiau nemanau, kad būsime silpnesni“, - įsitikinęs R.Kurtinaitis.
Prie ekipos prisijungė trenerio giriamas gynėjas Mike'as Greenas. Prieš kelias dienas „Chimki“ sulaukė su Prancūzijos rinktine Europos čempionu tapusio Michaelio Gelabale'io. Prieš savaitę į Chimkus grįžo ir Petteris Koponenas, Europos čempionate gynęs Suomijos rinktinės garbę.
„M.Gelabale'is treniruotėse atrodo labai gerai, nepavargęs. P.Koponenas dar nežaidžia to lygio krepšinio, kokį žaidė Europos čempionate. Tačiau tai yra suprantama. Jis yra pilnas energijos ir esu tikras, kad susitvarkys“, - sakė krepšinio specialistas.
„Lietuvos ryto“ sudėtis geresnė
R.Kurtinaitis atidžiai seka ir Lietuvos klubų pasiruošimą sezonui. Jeigu komandoms seksis, „Chimki“ ir Vilniaus „Lietuvos rytas“ gali stoti akistaton Eurolygos atrankos turnyro finale.
Vilniečių gretose jis išskyrė po dvejų metų į „Lietuvos rytą“ sugrįžusį 25 metų 193 cm ūgio gynėją Martyną Gecevičių.
„Martynas, žinoma, yra labai geras pirkinys. Vilniuje jis iškarto pradėjo kitaip žaisti negu Pirėjo „Olympiakos“ komandoje. Vilniuje jis jaučiasi kaip namie, jaučiasi lyderiu“, - kalbėjo R.Kurtinaitis.
Vasarą vilniečiai pasirašė sutartį ir su Europoje vertinamu 31 metų 186 cm ūgio įžaidėju iš JAV Omaru Cooku.
„Gal jis ir nebežaidžia taip, kaip prieš septynerius metus, bet yra labai geras žaidėjas. Žinoma, labai daug kas priklausys nuo to, kaip treneris sugebės jį suvaldyti, nes jis kartais turi problemų, būna: nori žaidžia, nori ne. Bet Dirkas Bauermannas yra patyręs strategas ir turėtų susitvarkyti.
Rinktinėje puikiai atsiskleidė Renaldas Seibutis. Gal šiuo metu jam yra šioks toks nuopolis, bet tai yra dėsninga, negali visą laiką būti piramidės viršūnėje.
Milenko Tepičius taip pat yra puikus žaidėjas. Komandos sudėtis tikrai yra geresnė negu pernai. O kaip krepšininkai žais, priklausys nuo trenerio“, - trūktelėjo pečiais R.Kurtinaitis.
J.Kazlauskas pasiekė maksimumą
Rugsėjį stebėjęs Europos čempionato kovas R.Kurtinaitis gyrė Lietuvos rinktinės trenerio Jono Kazlausko darbą.
„J.Kazlauskas mūsų komandai suteikė veidą. Tai nebuvo komanda, kuri laksto, mėto ir žiūri – pavyks ar nepavyks.
Kai kurios rungtynės nebuvo gražios, bet jos buvo pergalingos. Laimėti ir gražiai žaisti yra aukštasis pilotažas. Manau, kad rezultatas, kurį treneris pasiekė su rinktine yra garbingas. Sekiau čempionatą, jokių interviu ta tema nedalijau ir man nepatiko kai kurie pasisakymai spaudoje, ekspertų mokymai, kada ką reikia keisti. J.Kazlauskas puikiai žino ką reikia daryti ir jis tą padarė.
Žinoma, yra toks pasakymas: trečią vietą laimi, o antrą pralaimi. Šioks toks nusivylimas yra ir niekur nedingsime. Nemanau, kad reikėtų dėl to nerimauti. Mes sugebėjome labai daug, antra vieta yra labai daug. Ateityje, žinoma, yra ko siekti, bet šiuo metu, manau, tai buvo maksimumas, ką J.Kazlauskas galėjo pasiekti su šia rinktine“, - įsitikinęs „Chimki“ strategas.
R.Kurtinaitis iš arti stebėjo rusų nusivylimą savo šalies rinktinės pasirodymu. 2011-aisiais Lietuvoje vykusiose žemyno pirmenybėse bronzą iškovoję rusai šį kartą nepateko net į antrąjį etapą.
„Rusai labai skaudžiai reagavo. Davidas Blattas per pastaruosius septynerius metus išmokė juos nugalėti. Jo sąskaitoje – su Rusijos rinktine iškovoti Europos čempionato aukso ir bronzos medaliai, trečioji vieta olimpinėse žaidynėse.
Žinoma, Rusijos rinktinė nebuvo stipriausios sudėties, niekas nesitikėjo kažko ypatingo, tačiau, kad šitaip bus taip pat negalvojo. Spauda labai skaudžiai reagavo. Iki šiol apie tai kalbama“, - prisiminė R.Kurtinaitis.
J.Valančiūnas nedžiugino
Treneris neslėpė, kad Europos čempionate daugiau tikėjosi iš 21 metų 213 cm ūgio „Toronto Raptors“ ekipos vidurio puolėjo Jono Valančiūno.
Su šiuo krepšininku R.Kurtinaičiui šiek tiek teko dirbti „Lietuvos ryto“ komandoje. Stratego teigimu, J.Valančiūnas šiuo metu – visiškai kitoks žaidėjas negu buvo prieš kelerius metus.
„Jis prarado tai, ką turėjo. Jis buvo puikus, plastiškas, greitas ir gudrus žaidėjas. Dabar jis yra orientuotas į NBA. Jis žaidžia tokį buką, stiprų krepšinį. Žinoma, NBA taisyklės leidžia tą daryti. Manau, jo potencialas yra žymiai didesnis, negu matėme Europos čempionate.
Vis dėlto, man patiko J.Kazlausko žodžiai, kad galbūt mes per daug tikimės tiek iš Donato Motiejūno, tiek iš J.Valančiūno.
Tačiau Jono žaidimas tikrai pasikeitė. Jis sustambėjo, net nežinau ar gerai, kad tiek raumenų masės prisiaugino, nes tai kenkia plastikai. Bus matyt, laikas parodys“, - svarstė R.Kurtinaitis.