Jo įkandin pasekė ir treneris Jonas Kazlauskas, rinktinės treneriu tapęs lygiai prieš metus, bei sporto mecenatas, LKF viceprezidentas Antanas Guoga.
Kokie A.Sabonio sprendimo motyvai? Krepšinio legenda prieš pradėdamas kalbėti nusišypsojo, bet vėliau jo veidas surimtėjo, o žodžiuose buvo juntamas ir jaudulys, ir pyktis, ir apmaudas. O pagrindinė priežastis, nutraukusi Sabo kantrybės siūlą, tapo kritiški straipsniai žiniasklaidoje.
„Nuo to laiko, kai aš atėjau, praėjo dveji metai. Atėjau norėdamas padėti krepšiniui - kažkas buvo nuveikta, kažkas daroma, yra planai, projektai. Ir jie matysis ateityje.
Džiaugiuosi, kad rinktinė sužaidė labai gerai, laimėjo sidabro medalį. Noriu padėkoti visiems žaidėjams, treneriams, Jonui Kazlauskui, kuris sugebėjo sutvarkyti ir išspausti viską, kas įmanoma.
Viso Europos čempionato metu teko būti su rinktine. Buvo sunku pirmajame etape. Antras buvo kiek lengvesnis, bet vyrai parodė ryžtą ir charakterį. Tai geras pavyzdys jaunimui, nes mūsų krepšinyje trūksta ryžto ir charakterio.
Nuo pat pirmos dienos, kai buvo paskirtas J.Kazlauskas, jautėsi spaudimas. Nežinau, kokiais motyvais, bet vyko lengvas rinktinės ir trenerio dusinimas, vėliau viskas kilo. Nežinau, kur yra gėris iš jūsų (žurnalistų. - Red.) pusės. Vyrai atvažiavę savo noru, jie darė šventę Lietuvai ir ją padarė. Vienintelė komanda, kuri gali pakelti Lietuvą, yra krepšinio rinktinė. Ir ji šiemet tai padarė.
Nesuprantu vieno - kodėl mes visi didžiuojamės krepšiniu, savo rinktine, bet ją nuo pat pirmos dienoms smaugiame, įžeidinėjame. Dar vykstant draugiškiems turnyrams Graikijoje, pasirodo komentatoriai, tyčiojamasi.
Kai praėjome pirmos grupės pragarą - kiek buvo rašymo, o kur buvo palaikymas? Nesuprantu, ir niekada to nesuprasiu. Visada taip buvo, o šiemet ypač.
Ir prieš antrąjį etapą buvo įžeidinėjimai. Buvo ir komanda įsižeidus, teko ją raminti. Intrigos virė.
Kritika reikalinga, bet nereikia sukurti bet ko. Buvo daug pasisakymų iš vadinamų ekspertų. Sunku, pagal jų žinias, atspėti, kas bus.
Čempionato pradžioje susidarė įspūdis, kad komanda metama į mūšį ir ji iš karto iš nugaros puolama. Nesuprantu to ir nesuprasiu.
Atėjau čia dirbti norėdamas padaryti gero krepšiniui. Sprendimas (Atsistatydinti. - Red.) buvo priimtas jau anksčiau, prieš pirmąsias antrojo etapo rungtynes su Prancūzija. Taip būti negali. Visi yra žmonės, jie jautrūs. Nėra lengva. Jie dirba ne už pinigus.
Taip žeminti... neturiu žodžiu. Už ką? Nekenčiu aš intrigų. Nekenčiu. Nemoku jose dalyvauti ir nedalyvausiu. Aš atsistatydinu ir nedalyvauju šiose kuriamose intrigose“, - pasakojo A.Sabonis.
Paklaustas, kuriose žiniasklaidos priemonėse pasirodę straipsniai labiausiai įžeidė, A.Sabonis buvo atviras. „Labiausiai įžeidė basketnews.lt. Juk tai yra mūsų partneriai. Nežinau, kodėl. Už vienerias pralaimėtas rungtynes Balkanų pragare? Tiesiog kartu skrido visur, dalyvavo ir taip elgiasi. Tikrai negražu.
Apie skolos gražinimą A.Saboniui dar čempionato metu kalbėjęs J.Kazlauskas taip pat nutarė pasitraukti.
J.Kazlauskas po čempionato neslėpė, kad pagalius į jo darbą kaišiojo ir intrigos, sklindančios iš federacijos. Tačiau pats A.Sabonis tokią versiją atmeta.
„Nemanau, ir neturiu kažkokių įrodymų. Negalvoju, kad federacija turėjo užsakyti ar kažkas užsakė iš viso. Tačiau žmogus važinėjo kartu su komanda, matė ją iš vidaus, o po to ėmė ir smogė. Turėtų būti atvirkščiai - reikia džiaugtis", - kalbėjo A.Sabonis.
Jis neslėpė, kad per pastaruosius keletą mėnesiu tvyrojusi tampa sekino. „Nepamirškite, kad man reikia rūpintis ir sveikata. Man daktarai liepė nesinervinti. Vienas dalykas, kai tu jaudinies dėl komandos, visai kas kita, kai tave lupa. Dirba kiti nervai. Metai eina, o reikia pagalvoti apie sveikatą", - kalbėjo A.Sabonis.