Jam tai buvo pirmasis čempionų žiedas tokioje spalvingoje karjeroje. Bet tai buvo išskirtinis laimėjimas ne tik 38 metų įžaidėjui, bet ir pačiam G.Krapikui, į kurį sezono metu dažnai skriejo kritikos strėlės.
„Išskirtinai pasveikinau Šarą, kuris turėdamas tokią puikią karjerą ir būdamas grynas kaunietis, laimėjo ir LKL žiedą. Tai jo karjeroje bus dar vienas puikus štrichas“, – vieno geriausių visų laikų Lietuvos įžaidėjo sėkme džiaugėsi specialistas.
„Žalgirio“ krepšininkai kilnojo specialistą ant rankų, tačiau G.Krapikas nepabijojo kritiškai pažiūrėti į savo galimybes.
„Kauno „Žalgirio“ vairą perėmiau neturėdamas gero trenerio vardo. Turbūt daugelis nusivylė, kad man patikėjo pakeisti trenerį, nes yra stipresnių strategų. Gaila, kad I.Zourui ir S.Štombergui nepavyko, bet labai norėčiau jiems padėkoti“, – kitų „Žalgiryje“ šį sezoną dirbusių specialistų indėlio nepamiršo G.Krapikas.
Paklaustas, ar norėtų likti „Žalgirio“ trenerio poste, G.Krapikas nedaugžodžiavo: „Apie tai visiškai negalvojau. Dabar dirbau „Žalgiryje“ turėdamas asistento kontraktą. Kaip bus toliau, nežinau ir negalvoju.“
„Visus gražius žodžius reiktų paskirti vyrams ir tiems, kas prie to prisidėjo – trenerių kolektyvui, medikams, fizinio rengimo treneriams, administracijai, rėmėjams ir tai masei sirgalių, kuri mums šiandien tikrai padėjo. Laimėjome 20 taškų, bet nebuvo labai lengva. Labai džiaugiamės. Pasakiau vyrams, kad išlipome iš labai sunkios padėties. Reguliarųjį sezoną baigėme ketvirti, bet neatisakėme savo tikslų ir šiandien galime džiaugtis“, – emocingai kalbėjo G.Krapikas.
„Atsižvelgiant į tą situaciją, kurioje buvome, įvykdėme beveik visus keltus tikslus: patekome į Eurolygos „Top 16“, iškovojome LKL čempionų žiedus. Nelaimėjome tik LKF taurės“, – sezono rezultatus apibendrino G.Krapikas.
Jis teigė, kad „Žalgirį“ LKL finalo serijoje slėgė jam primesta favorito etiketė, nors „Neptūnas“ yra labai pavojinga komanda.
K.Maksvytis pokštavo
Nors „Neptūnas“ LKL sostą turėjo užleisti „Žalgiriui“, po finalinio švilpuko nė kiek neliūdėjo. LKL sidabras – istorinis Klaipėdos klubo pasiekimas. Ne gana to, finale „Žalgirį“ pavyko parklupdyti net du kartus, nors daugelis prognozavo „sausą“ seriją.
„Perfrazuosiu G.Krapiką – dabar mes kraunamės lagaminus ir važiuojame namo. Bet važiuojame ne tyliai, o iškelta galva“, – spaudos konferencijoje po susitikimo juokavo K.Maksvytis.
„Manau, kad žiūrovai liko patenkinti finalo serija. „Žalgiris“ tikrai nusipelnė taurės. Daugelis sakė, kad „Žalgiris“ nežaidžia geriausio žaidimo. Tačiau jei kauniečiai būtų žaidę blogai, patikėkite manimi, šios taurės nebūtų laimėję“, – šyptelėjo „Neptūno“ specialistas.
„Žaidėme širdimi ir tiek, kiek užteko jėgų. Sveikinu „Žalgirį“ ir džiaugiuosi savo komanda. Tikiuosi, „Neptūnas“ laiptelis po laiptelio taip lips ir toliau“, – vylėsi treneris.
Be to, jis pridūrė, kad išlaikęs komandos branduolį „Neptūnas“ būtų pajėgus grumtis Eurolygoje.
LKL auksas nuplovė sunkumus
„Buvo daug šilto ir šalto, bet viskas nusiplovė. Niekas neprisimins, kad pralošėme Prienams, „Šiauliams“ ar „Neptūnui“. Svarbiausia, kad pabaigoje esame geriausia komanda Lietuvoje. Tai svarbiausia“, – po rungtynių pasakojo M.Pocius.
„Žalgirio“ krepšininkas teigė, kad komandai sunkiausia buvo atlaikyti tą sezono stadiją, kai prie Sauliaus Štombergo komanda pateko į gilią duobę.
„Buvome didelėje psichologinėje duobėje. Žinojome, kad galime žaisti geriau, bet tuomet žaidimas tiesiog nesilipdė. Tada buvo tikrai sunku. Bet iš to išlipome ir pasiekėme finišo tiesiąją“, – kalbėjo M.Pocius.
Jis sutiko, kad G.Krapiko atėjimas padėjo komandai: „Trenerių keitimai niekada nėra gerai, bet galbūt tuo metu to mums ir reikėjo. Tai galbūt buvo kažkoks gurkšnis gryno oro, kurio mums trūko. Išėjo, kaip išėjo. O išėjo labai gerai.“
Žaidėjas pridūrė, kad Kaune švęsti LKL čempionų titulą – labai saldu. Bet patikino, kad triumfuoti žalgiriečiai troško ir Klaipėdoje, kurioje sulaukė antro nelaukto antausio.
„Tikrai norėjome pabaigti seriją Bet manau, kad per anksti patikėjome, kad laimėsime. O „Neptūnas“ nebuvo pasiruošęs pasiduoti. Suklydome, kad neatidavėme 110 proc. jėgų. Tačiau smagu, kad sirgaliai Kaune galėjo pamatyti mūsų triumfą. Ir namo važiuoti dviejų valandų iš Klaipėdos nereikės“, – juokavo žalgirietis.