„San Antonio Spurs“ krepšininkai finalo serijoje pirmauja prieš „Miami Heat“ ekipą rezultatu 3:1 ir sekmadienio naktį 3 val. Lietuvos laiku žais penktąsias finalo rungtynes „AT&T Center” arenoje San Antonijuje.
Krepšinio aistruoliai neabejoja, kad NBA sezonas baigsis. NBA oficialaus puslapio nba.com vykdomos apklausos duomenimis, 71 proc. apklaustųjų mano, kad penktose finalo serijos rungtynėse „Spurs“ iškovos NBA čempionų žiedus.
„Spurs“, kuri visą paskutinį dešimtmetį buvo laikoma viena iš nuobodžiausių NBA komandų, susilaukia didžiulio sporto žurnalistų dėmesio, krepšinio ekspertų pagyrų ir milžiniškos varžovų pagarbos.
„Jie perduoda kamuolį nerealiai gerai. Jeigu gynėjui nepavyksta neatsidurti prieš „Spurs“ žaidėją laiku ir vietoje, jis visada privers už tai sumokėti“, - San Antonijaus ekipos žaidimą komentavo Majamio komandos žvaigždė LeBronas Jamesas.
„Mes nežinome, kodėl šioje serijoje negalime prilygti „Spurs“. Tikrai nesame pavargę. Juk visos komandos žaidžia vienodą minučių kiekį sezone ir atkrintamosiose varžybose. Mes tiesiog niekaip negalima primesti jiems savo sąlygų gindamiesi. Negalime gintis taip, kaip ginamės įprastai“, - po ketvirtųjų finalo serijos rungtynių sakė „Heat“ treneris Erikas Spoelstra.
Tai, kad nuo San Antonijaus klubo atakų gintis LeBronui Jamesui ir jo kompanijai nelengva, matyti ir analizuojant skaičius. „Spurs“ šioje finalo serijoje vidutiniškai pelno po 106-is taškus, iš žaidimo visos serijos metu atakuoja 55% taiklumu, o varžovus vidutiniškai šluoja 18-os taškų skirtumu.
Apie tai, kokia yra Greggo Popovičiaus treniruojamos komandos gero žaidimo puolime paslaptis, vienas geriausių vidurio puolėjų NBA istorijoje, televizijoje krepšinio apžvalgininku dirbantis Shaquille'as Oneal'as kalbėjosi su pagrindiniu klubo įžaidėju prancūzu Tony Parkeriu.
„Ar jūs treniruotėse mokotės atlikti per ataką ne mažiau 5-ių perdavimų?“, - Shaq'as paklausė T.Parkerio.
„Žinoma, kad mokomės. Mes tam turime pratimą. Treniruotėse mes nesumušame kamuolio daugiau dviejų kartų ir taip vienos atakos metu mes padarome apie penkiolika perdavimų“, - atsakė prancūzas.
„Spurs“ stovykloje - susikaupimas
Skirtingai nei žiniasklaida ar krepšinio aistruoliai, patys San Antonijaus ekipos žaidėjai ir G.Popovičius išlieka itin susikaupę.
„Mums šis mačas - tai septintosios, lemiamos serijos rungtynės“, - sakė vienas „Spurs“ lyderių, argentinietis Manu Ginobili.
„Pernai NBA finale mes turėjome dvi galimybes laimėti čempionatą. Dabar mes turime tris, todėl tarp šių situacijų nėra didelio skirtumo. Turime šansą pabaigti seriją namuose, tad privalome galvoti apie šią galimybę kaip paskutinę.“
Pernai „Spurs“ taip pat žaidė su Majamio ekipa NBA finale, serijoje pirmavo 3:2, tačiau paskutines dvejas rungtynes iš eilės laimėjusi „Heat“ iškovojo antrą NBA čempionų titulą iš eilės.
Po pralaimėto finalo „Spurs“ lyderis Timas Duncanas sunkiai tramdė emocijas, kalbėdamas apie tai, kaip arti nuo jų buvo išsvajotieji NBA čempionų žiedai.
Apie San Antonijaus klubą pastaruosius kelis metus kalbama, neva šios komandos branduolys jau išgyveno savo geriausius laikus, kai laimėjo NBA čempionatą 2003, 2005 ir 2007 metais.
Didžioji „Spurs“ trijulė Tony Parkeris, Manu Ginobili ir Timas Duncanas yra atitinkamai 32-ų, 36-erių ir 38-erių metų amžiaus. Po kiekvienų nesėkmingų metų krepšinio apžvalginininkai garsiai žymėjo „Spurs“ eros pabaigą.
Tačiau šiandien „Spurs“ - kokybiškiausia stipriausios pasaulyje krepšinio lygos puolimo mašina, pirmaujanti finalo serijoje prieš Miami „Heat“ ir nė nesiruošianti mažinti apsukų.
„Paskutines dvejas rungtynes jie buvo tiesiog kur kas geresni už mus. Tiesiog taip“, - sakė „Heat“ lyderis LeBronas Jamesas.
„Šie metai yra puiki galimybė mums. Kitas rungtynes žaisime namuose ir turime šansą pabaigti seriją“, - duodamas interviu nedaugžodžiavo T.Duncanas.
Nedaugžodžiauja ir visa „Spurs“ komanda. Visi krepšinio gerbėjai žino apie trumpučius G.Popovičiaus interviu. Taip pat visi mato kaip tyliai, be skambių pareiškimų, skandalų ar grandiozinių mainų „Spurs“ kiekvienais metais paneigia skeptikų prognozes.