22 metų 213 cm ūgio J.Valančiūnas tris atostogų dienas skyrė nemokamai krepšinio stovyklai Vilniuje.
Gegužės pradžioje NBA sezoną baigęs J.Valančiūnas spėjo ir pailsėti Lietuvoje, ir visai neseniai Toronte padirbėti individualiai.
„Dirbau su treneriais, su bėgimo treneriu“, - pasakojo krepšininkas.
Nežino, ar spės į rinktinę
Dar gegužės pradžioje buvo pasirodžiusi informacija, kad šią vasarą „Raptors“ talentas turėtų individualiai dirbti su NBA legenda Hakeemu Olajuwonu. Tiesa, krepšininko kalendoriuje tokio įrašo kol kas nėra.
„Čia reikėtų jų pačių („Raptors“, - red.) paklausti, jie geriau už mane žino. Dabar tiesiog su klubu kontaktuojame, kaip man sekasi, kaip sveikata, kaip leidžiu laiką“, - aiškino jis.
Aukštaūgis artimiausiu metu į Kanadą skristi neketina, tačiau dar nėra tikras, ar spės į liepos 7 dieną prasidėsiančią Lietuvos rinktinės treniruočių stovyklą.
Rugsėjį Ispanijoje vyksiančio pasaulio čempionato D grupėje Lietuvos rinktinė žais su Angolos, Korėjos, Slovėnijos, Meksikos ir Australijos komandomis.
„Sunku dabar apie grupę kažką pasakyti, nes dažnai būna, kad, atrodo, silpniausios komandos geriausią rezultatą parodo.
Visada važiuojame su tikslu laimėti medalį, kad ir kokios prabos. Šiemet turime šviežesnę komandą, naujų žaidėjų. Visada jaučiame spaudimą, bet, manau, kad susitvarkysime“, - kalbėjo J.Valančiūnas.
Laukia Manto
Nebuvo aišku, ar rinktinės stovykloje laiku pasirodys ir Mantas Kalnietis. Tačiau dėmesio iš NBA klubų sulaukęs 27 metų 195 cm ūgio įžaidėjas atsisakė „Brooklyn Nets“ kvietimo atstovauti šiam klubui NBA vasaros lygoje.
„Teko kalbėti su juo. Žmogus buvo išvažiavęs pasibandyti, kaip žinome, jam neblogai sekėsi. Kitais metais lauksime jo NBA“, - nusišypsojo krepšininkas.
Dvejus metus NBA rungtyniaujantis J.Valančiūnas žino, ko reikia rungtyniaujant stipriausioje pasaulio lygoje. Jis puikiai žino ir komandos draugo Lietuvos rinktinėje M.Kalniečio žaidimo stilių. Ar įžaidėjas pritaptų NBA?
„Reikėtų pažiūrėti kaip jis pritapo toje stovykloje, dabar sunku jį įstatyti į tuos rėmus, kai nemačiau kaip jis žaidžia.
Manau, kad viskas yra įmanoma. Jis yra labai aukšto lygio žaidėjas ir tikrai įsipaišytų į komandą. Jeigu rastų joje savo vaidmenį, manau, tikrai daug kuo padėtų“, - apie bičiulį kalbėjo puolėjas.
Futbolo nežiūri
Tuo metu, kai dauguma prilipę prie televizijos ekranų stebi pasaulio futbolo čempionatą, J.Valančiūnas renkasi kitokį poilsį.
Jis nėra didelis futbolo gerbėjas ir favoritų šiame čempionate neturi. „Labai retai rungtynes žiūriu“, - nusijuokė krepšininkas.
Užtat jis įdėmiai sekė NBA finalo seriją, kurioje „San Antonio Spurs“ komanda 4:1 nukarūnavo „Miami Heat“ klubą.
„Pats labiau palaikiau „Spurs“. Abi komandos rodė neblogą krepšinį, tiesiog laimėjo stipresnė.
Nors serijos rezultatas toks, bet, manau, kad nebuvo jiems lengva. Džiugu, kad kažkas naujo, kad turime naujus čempionus. Žiūrėsime, kas bus kitais metais“, - nusišypsojo NBA lietuvis.
Krepšininkas taip pat stebėjo Vilniaus „Lietuvos ryto“ komandos pasirodymą Lietuvos krepšinio lygos (LKL) čempionate. J.Valančiūnas neslėpė nusivylęs, kad pirmą kartą per kelioliką metų jo buvęs klubas nepateko į LKL finalą.
„Žinoma, man gaila, nes pats buvau tos komandos narys ir draugų ten turiu. Bet krepšinis yra toks. Nežinai, kaip pasisuks kamuolys, o pasisuko taip. „Neptūnas“ padarė didelį darbą, laimėjo daug rungtynių ir buvo verti žaisti finale.
Manau, kad čempionato lygis kiekvienais metais kyla, nes atvažiuoja naujų žaidėjų, legionierių, ateina stipraus jaunimo“, - svarstė J.Valančiūnas.