Lietuvos krepšinio legenda galėjo sau leisti pokštauti. Lietuvos rinktinė įspūdinga gynyba ketvirtajame kėlinyje palaužė Slovėniją 67:64 ir iškovojo pirmąją vietą D grupėje.
„Planas įvykdytas – patekome į kitą etapą. Džiugu, kad pirmoje vietoje. Gaila, kad varžovams davėme daug progų. Bet krepšinis dabar toks, koks yra. Svarbu, kad perėjome toliau. O dabar – laiptelis po laiptelio“, – sakė A.Sabonis.
– Galima sakyti, kad ketvirtajame kėlinyje rinktinė parodė „kiaušinius“?
– Taip. Galima sakyti taip. Gaila, kad antrajame kėlinyje pabaigoje atleidome. Tai turbūt geriausias ketvirtasis kėlinys čempionato pirmajame etape. Kovėmės, buvo lygi kova. Kita vertus, galbūt buvome psichologiškai ramesni. Australijos ir Anolos mačas apramino. Nebebuvo dėl ko išgyventi. Esmė, kad kovėmės. O tai yra gerai. Dabar treniruočių nebebus, baigėsi. (Šypsosi.)
Slovėnams turbūt pakišo koją nervinė įtampa. Slovėnams buvo sunku žinant, kad pralaimėjimo atveju ateitis nelabai gera. Jie turėjo galimybių, buvo kliurkų, bet, kai reikėjo, neįmetė. Metė keturis kartus iš tritaškio zonos, ir nieko. Nervai yra nervai.
– Kaip vertinate J.Valančiūno ir D.Motiejūno žaidimą?
– Kaip pažiūrėsi. Su Pietų Korėja D.Motiejūną užmėtė kamuoliais. Visada trūko ir trūks kamuolių „centrams“. Kai aš žaidžiau trūko, dabar irgi trūksta. (Šypsosi.) Šito turbūt neįmanoma išspręsti.
– Kaip jums įžaidėjų žaidimas?
– Turime du įžaidėjus, kurie pirmą kartą dalyvauja tokio lygio varžybose. Kai kur tai justi. Pradžioje perdegė vienas, po to – kitas. Bet tai normalu. Jie įmesti į tokį kosmosėlį. Bet tragiškumo jų žaidime jau nebebuvo. Tikėkimės, kad jie savo minutes atidirbs, mažiau klys ir bus naudingi komandai.
– Broliai ne pirmą kartą labai padėjo rinktinei.
– Jie kovoja. Broliai duoda kovingumo pavyzdį. Broliukai išėjo, iškart kraujas gyslomis užvirė. Jie kovojo dėl kiekvieno kamuolio ir išplėšė pergalę.