Artūro Milaknio tritaškiai drumstė kalėdinę „Mažeikių“ sirgalių nuotaiką, bet labiau nei varžovai liūdėjo Kauno „Žalgirio“ strategas Gintaras Krapikas. Naujasis jo atakų dirigentas Willas Cherry tris kėlinius ištiesęs koją ant „Žalgirio“ atsarginių suolo stebėjo, kaip kauniečiai 95:47 (29:14, 25:11, 21:7, 21:15) sutrypė LKL badaujančius „Mažeikius“.
Pirmojo kėlinio pabaigoje dėl traumos amerikietis sėdo ant atsarginių suolo, nuo kurio daugiau nebepakilo. „Žalgirio“ gydytojai 23 metų 185 cm ūgio legionieriui šaldė čiurną.
Mažeikiuose įžaidėjas spėjo sužaisti 9 minutes, per kurias pelnė 4 taškus, atkovojo 3 kamuolius ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus.
W.Cherry tai buvo trečiosios LKL rungtynės. „Žalgirį“ jis papildė vos prieš dvi savaites.
Rezultatyviausi. „Žalgiris“ – A.Milaknis 20 (6/10 trit.), A.Gudaitis 11, D.Songaila 10, L.Lekavičius 9, V.Lipkevičius 8, V.Kariniauskas 7, R.Javtokas 6, S.Vene, P.Jankūnas (6 atk. kam., 4 rez. perd.), D.Tarolis ir E.Ulanovas po 5, W.Cherry 4.
„Mažeikiai“: A.Gydra ir R.Danys po 12, D.Tarvydas 9, E.Žukauskas 6 (8 atk. kam.), I.Razutis 5, R.Petrauskas 2, G.Maceina 1.
Blokai. „Žalgirio“ krepšininkai šeimininkams išrašė net 10 blokų. Po keturis kartus varžovų metimus „nupūtė“ A.Gudaitis ir įžaidėjas V.Kariniauskas.
Badas. „Mažeikiai“ per 19 rungtynių šį sezoną dar neiškovojo nė vienos pergalės. A.Rudžio auklėtiniai nelaimi jau tris mėnesius. Savo ruožtu „Žalgiris“ – sotus pergalių. Žalgiriečiai laimėjo penkiolika LKL čempionato rungtynių iš eilės.
Spurtas. Rungtynių pradžioje „Mažeikiai“ dar pirmavo 8:6, bet „Žalgirio“ snaiperiai sumetė keturis tritaškius, Kauno klubas spurtavo 16:0 ir pasiuntė šeimininkus į sunkų nokdauną – 22:8. Vėliau žalgiriečiai tik didino pranašumą ir nepaliko „Mažeikiams“ nė menkiausios vilties pagalvoti apie intrigą.
Tvarkaraštis. LKL neišleis vienuolikos komandų atostogoms. Tvarkaraštyje numatytos rungtynės gruodžio 27-ąją, 28-ąją ir 30-ąją. Po Naujųjų LKL į arenas grįš sausio 3-ąją.
Atostogos. Dėl to galvos nekvaršina „Žalgirio“ legionierius J.Andersonas. Išgelbėjęs „Žalgirio“ sezoną Eurolygoje pergalingu metimu į Sasario „Dinamo“ krepšį, kauniečių lyderis dovanų gavo atostogas pas artimuosius JAV.
Dovanos. Pirmadienį LKL valdybos posėdyje patvirtinta, kad šio sezono pabaigoje dešimt klubų išsidalins 800 tūkst. litų (232 tūkst. eurų) prizinį fondą. Suma priklausys nuo užimtos vietos. Premijos negaus tik paskutinę vietą užėmusi ekipa, kuri iškris iš LKL.
Statistika. „Mažeikiai“ – „Žalgiris“ 47:95
Dvitaškiai: 15/41 (37 proc.) – 23/41 (56 proc.)
Tritaškiai: 3/20 (15 proc.) – 13/25 (52 proc.)
Baudų metimai: 8/12 (67 proc.) – 10/13 (77 proc.)
Atkovoti kamuoliai: 31 – 45
Rezultatyvūs perdavimai: 9 – 21
Perimti kamuoliai: 8 – 13
Blokuoti metimai: 2 – 10
Klaidos: 16 – 11
Pražangos: 21 – 17
Naudingumas: 20 – 142
Rungtynių eiga.
Starto penketai: „Žalgiris“ – W.Cherry, A.Milaknis, E.Ulanovas, D.Songaila, R.Javtokas.
„Mažeikiai“ – G.Maceina, I.Razutis, R.Danys, A.Gydra, E.Žukauskas.
Pirmasis kėlinys
2 min. Rungtynių pradžioje „Mažeikiai“ neleido „Žalgiriui“ šeimininkauti aikštėje – 4:4.
4 min. R.Danys galingu dėjimu sudrebino „Žalgirio“ krepšinį. „Mažeikiai“ netgi pirmavo 8:6.
6 min. Du A.Milaknio ir E.Ulanovo tritaškiai, W.Cherry bei D.Songailos taškai ir „Žalgiris“ spurtavo 10:0 – 16:8.
8 min. Po dviejų A.Milaknio tritaškių A.Rudys buvo priverstas prašyti minutės pertraukėlės. D.Tarvydas nutraukė „Mažeikių“ taškų badą – 10:22.
10 min. „Žalgiris“ užtikrintai baigė pirmąjį kėlinį ir solidžiai pirmavo 29:14.
Antrasis kėlinys
12 min. Antrojo kėlinio pradžioje „Žalgiris“ pataikė tritaškį – 32:14.
14 min. „Mažeikiai“ nesugaudė A.Milaknio tritaškių. Jau po keturioliktojo žalgiriečio taško skirtumas išaugo iki 19 taškų – 37:18.
16 min. Į puolimą pasijungus dar keliems žalgiriečiams, „Mažeikių“ gynyba braškėjo kiekvienoje grandyje – 43:20.
18 min. Kiekvienas „Žalgirio“ penketo narys kėlė grėsmę „Mažeikių“ krepšiui – 48:22.
20 min. „Mažeikiai“ per pertrauką turėjo aibę apmąstymų. „Žalgiris“ triuškino šeimininkus 54:25.
Trečiasis kėlinys
24 min. Po pertraukos „Žalgiris“ nemažino apsukų. Kėlinį pradėję spurtu 11:1, žalgiriečiai nutolo net 39 taškais – 65:26. A.Milaknio sąskaitoje jau buvo 20 taškų.
27 min. „Žalgiris“ tvirtai laikėsi įsikibęs 40 taškų pranašumo – 71:30.
30 min. Po trijų kėlinių „Žalgirio“ persvara nekėlė abejonių – 75:32.
Ketvirtasis kėlinys
35 min. „Žalgirio“ sąskaitoje jau buvo dvigubai daugiau taškų nei varžovų – 81:40.
40 min. „Žalgiris“ šventė galingą pergalę 95:47.