Lygiosios. Trečiadienį Vilniaus „Lietuvos ryto“ arenoje nuaidėjus finalo sirenai švieslentėje degė krepšinio varžyboms nebūdingas rezultatas. „Lietuvos ryto“ ir Izmyro „Karsiyaka“ komandos pelnė vienodai taškų ir pirmąsias Europos taurės aštuntfinalio rungtynes baigė lygiosiomis 81:81.
Atsakymo į klausimą, kurie yra labiau verti žaisti ketvirtfinalyje, „Lietuvos ryto“ ir „Karsiyaka“ krepšininkai ieškos kitą savaitę – per trečiadienį Izmyre vyksiantį antrąjį mačą. Jame lygiųjų būti nebegalės.
Šią savaitę labai atkakliai vyko ir daugelis kitų Europos taurės aštuntfinalio rungtynių. Dviženkliu skirtumu baigėsi tik dvi iš aštuonių dvikovų, o labiausiai prie ketvirtfinalio priartėjo 22 taškais varžovus pranokusi „Valencia“ komanda.
Švaistūnai. Rimo Kurtinaičio treniruojama „Chimki“ komanda ir Krasnodaro „Lokomotiv“ ekipa, kurioje žaidžia Mantas Kalnietis, iš varžovų arenų galėjo parsivežti milžinišką atsargą. Bet vietoj to abi Rusijos komandos kitą savaitę privalės kovoti iš naujo.
Itin didelį pranašumą iššvaistė „Chimki“ krepšininkai. Jie ilgai pirmavo apie 20 taškų skirtumu, tačiau Sankt Peterburgo „Zenit“ komandą nugalėjo tik 86:84.
Svečiai iš Chimkų jau pirmojo kėlinio viduryje pabėgo į priekį 16:4, o antrajame kėlinyje įgijo 24 taškų persvarą. Tačiau tada „Chimki“ žaidėjai patikėjo, kad jau pateko į kitą etapą, o „Zenit“ krepšininkai atsisakė patikėti, kad pralaimėjo.
Ketvirtajame kėlinyje šeimininkai net buvo išsiveržę į priekį, tad „Chimki“ galėjo džiaugtis, kad įgijo bent minimalų pranašumą.
„Visų pirma, esu patenkintas, kad laimėjome, nes išvykoje įveikti „Zenit“ labai sunku, – sakė R.Kurtinaitis. – Tačiau esu nepatenkintas tuo, kaip baigėme rungtynes. Per anksti pagalvojome, kad lengvai laimėsime, o varžovai tuo pasinaudojo“.
Kova. „Lokomotiv“ išvykoje žaidė su Bambergo „Brose“ ekipa ir antrajame kėlinyje nutolo 35:19. Tačiau antroje mačo pusėje Kubanės komanda, kaip ir R.Kurtinaičio auklėtiniai, sustojo ir leido varžovams persverti rezultatą.
Tik pabaigoje „Lokomotiv“ susigrąžino nedidelę persvarą ir laimėjo 80:78.
Krasnodaro komandos gynėjas Mantas Kalnietis žaidė 12 min. ir pelnė 8 taškus (2/3 dvitaškių, 1/1 tritaškio, 1/1 baudos).
„Džiaugiamės, kad laimėjome bent tokiu skirtumu, bet visa kova vyks kitą savaitę mūsų aikštėje“, – pripažino „Lokomotiv" treneris Sergejus Bazarevičius.
Pranašumas. Didžiausiu skirtumu pirmąsias rungtynes laimėjo „Valencia“, namie pranokusi Miuncheno „Bayern“ komandą 80:58. Du pirmuosius kėlinius Valensijos krepšininkai beveik visą laiką vijosi svečius, bet po pertraukos vaizdas pasikeitė ir šeimininkai stipriai nutolo.
Gana ramiai gali jaustis ir Bandirmos „Banvit“ komanda, savo aikštėje įveikusi Romos „Acea“ klubą 71:55. „Banvit“ pranašumą susikrovė per ketvirtąjį kėlinį, kurį laimėjo 19:4.
Varžovai. „Lietuvos ryto“ ir „Karsiyaka“ dvikovos nugalėtojai ketvirtfinalyje susitiks su Zagrebo „Cedevita“ arba Las Palmaso „Herbalife“.
Labiau tikėtina, kad su „Herbalife“, nes Kanarų komanda pirmąsias rungtynes išvykoje laimėjo 84:76. Permainingoje dvikovoje rezultatas daug kartų buvo lygus, bet ketvirtajame kėlinyje truputį galingiau žaidė Las Palmaso krepšininkai.
Geriausias. Naudingiausiu savaitės krepšininku pripažintas „Banvit“ gynėjas Sammy Mejia, grįžęs po diskvalifikacijos, kuri jam buvo skirta už tai, kad „Last 32“ etapo rungtynėse persistengė gindamas į aikštę įbėgusio Podgoricos „Budučnost“ sirgaliaus užpultą komandos draugą.
S.Mejia per rungtynes su „Acea“ ekipa pelnė 18 taškų (2/3 dvitaškių, 2/5 tritaškių, 8/8 baudų), atkovojo 9 kamuolius, atliko 5 rezultatyvius perdavimus, išprovokavo 6 pražangas ir surinko 33 naudingumo balus.
Legionieriai. Europos taurės aštuntfinalyje Vilniaus komandai reikia kovoti ir su trimis buvusiais savo žaidėjais. Per pirmąsias rungtynes „Karsiyaka“ atstovaujanti buvusių „Lietuvos ryto“ krepšininkų trijulė pelnė 24 taškus: D.J.Strawberry – 14, Juanas Palaciosas – 8, Cemalis Nalga – 2.
Šiame etape rungtyniauja ir daugiau buvusių Lietuvos klubų užsieniečių. Per rungtynes Sankt Peterburge „Zenit“ ekipai 4 taškus pelnė Dejanas Borovnjakas, „Chimki“ komandai 22 taškus įmetė Tyrese‘as Rice‘as, 6 – Marko Popovičius.
T.Rice‘as buvo rezultatyviausias šios savaitės krepšininkas.
Zagrebe vykusiose rungtynėse „Cedevita“ ekipai 4 taškus pelnė Tomislavas Zubčičius, 3 – Mario Delašas, „Herbalife“ komandoje rezultatyviausiai žaidė 16 taškų įmetęs Bradas Newley.
Valensijoje susitiko du Lietuvos klubuose žaidę serbai. „Valencia“ gynėjas Nemanja Nedovičius pelnė 2 taškus, „Bayern“ puolėjas Vladimiras Štimacas – 6.
Aštuntfinalio pirmosios rungtynės. Vilniaus „Lietuvos rytas“ – Izmyro „Karsiyaka“ 81:81, Bambergo „Brose“ – Krasnodaro „Lokomotiv“ (M.Kalnietis 8, 12 min.) 78:80, Bandirmos „Banvit“ – Romos „Acea“ 71:55, Zagrebo „Cedevita“ – Las Palmaso „Herbalife“ 76:84, Kantu „FoxTown“ – Kazanės „Uniks“ 64:70, „Valencia“ – Miuncheno „Bayern“ 80:58, Sankt Peterburgo „Zenit“ – „Chimki“ 84:86, „Paris-Levallois“ – Zgoželeco „Turow“ 74:71.