Tai – prasideda. NCAA pirmenybėse startuoja „Kovo beprotybė“. Kovo 20-ąją NCAA komandos pradės sekinantį rungtynių maratoną, kuriame vienintelis pralaimėjimas užbaigs visus žygius šį sezoną. Negailestingoms kovoms ruošiasi ir Gonzagos universiteto auklėtinis Domantas Sabonis.
Vieni favoritų
Po Djuko universiteto pasirodo „Gonzaga Bulldogs“ pavadinimas. Būrys mėlynais marškinėliais apsirengusių vyrukų kyla iš savo vietų, girdisi šūksniai. Kukliai pažvelgęs į komandos draugus stojasi ir D.Sabonis.
18-metis 207 cm ūgio Arvydo Sabonio sūnus džiaugsmingai sutiko žinią, kad jo universitetas „Kovo beprotybę“ pradės kaip antras geriausias Pietų regione.
32 pergales per 34 rungtynes pasiekusi „Bulldogs“ – geriausia Vakarų pakrantės komanda ir viena šio sezono NCAA favoričių.
Pirmajame NCAA atkrintamųjų etape Gonzagos universitetas susitiks su Šiaurės Dakotos krepšininkais, kurie reitinguojami penkioliktoje vietoje.
Pirmosios antrojo etapo rungtynės – kovo 20-ąją.
„Kovo beprotybėje“ dalyvauja 32 divizionų čempionai ir išviso – 68 komandos iš keturių regionų.
Trečiojo etapo rungtynės bus žaidžiamos kovo 21-22 d., „Sweet 16“ susitikimai – kovo 26-27 d., elitinio aštuntuko kovos – kovo 28-29 d., finalo ketvertas startuos balandžio 4-ąją, o NCAA čempionai paaiškės balandžio 6-ąją Indianoje.
Pernai „Bulldogs“ iškrito trečiajame raunde.
Beprotybėje – trys lietuviai
D.Sabonis šį sezoną NCAA pirmenybėse vidutiniškai rungtyniauja po 21,5 minutės, pelno 9,5 taško (67,7 proc. dvit., 68,3 proc. baud.), sugriebia 6,9 atšokusio kamuolio, atlieka 0,9 rezultatyvaus perdavimo ir blokuoja 0,3 metimo.
Be D.Sabonio, „Kovo beprotybėje“ kovos dar bent du lietuviai – „UC Irvine Anteaters“ gynėjas iš Klaipėdos Haroldas Saprykinas ir „Notre Dame Fighting Irish“ puolėjas iš Vilniaus Martinas Gebenas.
Tiesa, jų indėliai į rezultatus kur kas mažesni – 19 metų 188 cm ūgio H.Saprykinas pelno vid. 1,9 taško, 20 metų 206 cm ūgio M.Gebenas – 1,6. Abu jie – NCAA debiutantai.
Pastarojo universitetas Vidurio Vakarų regione reitinguojamas trečias, o H.Saprykino Rytuose – tryliktas.
