Tačiau 84:75 „Lietuvos ryto“ laimėtose rungtynėse Vilniaus komandos treneris Marcelo Nicola buvo patenkintas tik pirmais dviem kėliniais, kai jo komanda tobulai gynėsi ir turėjo didesnę nei 20-ies taškų persvarą.
„Gera pergalė prieš gerą komandą, kuri niekada nepasiduoda, – sakė M.Nicola. – Iš pradžių rungtynėse darėme teisingus dalykus, bet turime žaisti iki pabaigos.
Negalime galvoti, kad mačas pasibaigė, ypač žaidžiant prieš Eurolygos komandą, prieš tikrus kovotojus.
Padarėme kelias klaidas ir tai suteikė jiems pasitikėjimo. Jie pelnė lengvų taškų ir pradėjo tikėti savimi. Jie ėmė spausti, mes vėl suklydome. Kamuolys mums tapo sunkus.“
Su mačo pabaigoje pasunkėjusiu kamuoliu „Lietuvos rytas“ vis tiek pasiekė 32-ąją pergalę LKL pirmenybėse.
29 laimėjimus turintis „Neptūnas“ nebegali pavyti vilniečių ir liks trečias reguliariajame čempionate.
„Pagyriau savo vyrus už antrąją mačo pusę, bet pykau už pirmąją, – sakė „Neptūno" treneris Kazys Maksvytis. – Žaidžiant su „Lietuvos rytu“ neužtenka gerai žaisti du kėlinius.
Susidarė toks vaizdas, kad tyliai laukiame atkrintamųjų varžybų. Iki šiol turėjome šansų pakovoti dėl antrosios vietos. Dabar esame tokiame dreifavimo laikotarpyje ir lieka susitaikyti su trečiąja vieta.“
Gediminas Orelikas nugalėtojams pelnė 25 taškus.
Rungtynes jis pradėjo dvitaškiu, paskui pažėrė tritaškių – net penki jo tolimi metimai iš šešių buvo taiklūs.
„Jis strigo keleriose rungtynėse, bet šįkart buvo labai susikaupęs ir žaidė gerai, – G.Oreliku buvo patenkintas M.Nicola. – Žinome, kad jis gali įmesti įvairiais būdais.“
Tuo tarpu „Neptūno“ lyderiai šįkart ilgiau laikėsi šešėlyje.
Stebinti rungtynes Lietuvos rinktinės treneriui Jonui Kazlauskui Klaipėdos komandos atakų lyderis Deividas Gailius įmetė 7 taškus.
Dėl sužeistos akies su akiniais šį kartą žaidęs Mustafa Shakuras pelnė 6 taškus.
„Varžovų gynybos sistema dabar kitokia, – permainas „Lietuvos ryto“ komandos žaidime atėjus treneriui M.Nicola aiškino K.Maksvytis. – Net ir kiti žaidėjai pradeda rungtynes – pavyzdžiui, Žygimantas Janavičius, o ne Adas Juškevičius.“