Kauno „Žalgirio“ klubas neatsivežė į Prienus lyderio Jameso Andersono ir į aikštę nuo pirmųjų minučių paleido rezervinį penketą, tačiau „Prienai“ vis tiek buvo bejėgiai sustabdyti Lietuvos čempionus. „Žalgiris“ šventė triuškinančią pergalę 94:57 (28:11, 27:17, 18:21, 21:8) ir pratęsė „Prienų“ agoniją LKL pirmenybėse.
Tai buvo jau 23-iasis prieniškių pralaimėjimas LKL čempionate iš eilės. Paskutinį kartą jie pergale džiaugėsi praėjusių metų lapkričio 27-ąją.
Nors „Žalgiris“ Prienuose neturėjo vargo, neišlaikė vyriausiojo trenerio Gintaro Krapiko nervai.
Trečiojo kėlinuko pabaigoje po abejotino teisėjo sprendimo strategas emocingai sutiko arbitro veiksmus ir nesidrovėjo reikšti kritikos.
Nors teisėjas bandė raminti įsiaudrinusį G.Krapiką, tai nepadėjo – „Žalgirio“ vairininką teko drausminti technine pražanga.
Vis dėlto treneris dar labiau įsisiautėjo. Jis netgi žengė keletą žingsnių į aikštelę ir pažėrė dar keletą aršių kritikos žodžių.
„Prienai“ pasinaudojo technine pražanga ir sumažino atsilikimą iki 49:69, bet po G.Krapiko paprašytos minutės pertraukėlės viskas vėl stojo į savo vietas ir „Žalgiris" tęsė šeimininkų triuškinimą, kurį pradėjo dar antrojo ketvirčio pradžioje.
Rezultatyviausi. „Žalgiris“ – A.Gudaitis 16 (10 atk. kam.), T.Dimša 14, D.Songaila 13, A.Milaknis 12, V.Kariniauskas 11, S.Venė ir P.Jankūnas po 6, E.Ulanovas ir V.Lipkevičius po 4, D.Tarolis ir W.Cherry po 2.
„Prienai“ – M.Linkevičius 11, P.Ivanauskas 9, D.Milka 8, S.Kymantas ir D.Šeškus po 6, V.Sragauskis ir K.Okmanas po 5, D.Pukis 3, G.Maceina ir D.Šemeklis po 2.
Tempas. Iš Eurolygos iškritę Lietuvos čempionai neturi kada poilsiauti. Per šešias dienas žalgiriečiai sužais ketverias rungtynes – balandžio 13 d. įveikė „Mažeikius“ 96:65, balandžio 14 d. – „Prienus“ (94:57), balandžio 16 d. namuose priims Alytaus „Dzūkiją“, o balandžio 19-ąją Kaune pasitiks „Šiaulius“.
Rungtynių eiga.
Starto penketai: „Prienai“: G.Maceina, P.Ivanauskas, V.Sragauskis, M.Linkevičius, D.Milka.
„Žalgiris“: V.Kariniauskas, T.Dimša, V.Lipkevičius, S.Venė, A.Gudaitis.
Pirmasis kėlinys
2 min. Rungtynių pradžioje taškus „Žalgiriui“ rinko vienas V.Lipkevičius – 4:0.
4 min. Net ir rezerviniais žaidėjais besirėmęs „Žalgiris“ Prienuose užtikrintai diktavo žaidimo sąlygas – 10:2.
6 min. Vis dėlto „Prienai“ įsibėgėjo. S.Kymantas fantastišku dėjimu sudrebino „Žalgirio“ krepšį, bet P.Ivanauskas prametė abi baudas ir neišnaudojo galimybės dar labiau priartėti – 7:14.
8 min. „Žalgiris“ nesunkiai atrėmė prieniškių bandymus sumažinti skirtumą ir pirmavo 20:9.
10 min. Kėlinuko pabaigoje spurtą surengęs „Žalgiris“ didino pranašumą iki 28:11.
Antrasis kėlinys
13 min. Antrojo kėlinuko pradžioje „Prienams“ nesimatė jokių prošvaisčių. „Žalgiriui" taškus rinko tai D.Songaila, tai P.Jankūnas, tai T.Dimša, o žalgiriečius stabdyti minutės pertraukėlėmis jau buvo per vėlu – 41:15.
16 min. Jau įpusėjus antrajam kėliniui niekam nekilo abejonių dėl mačo baigties, nes „Žalgiris“ užtikrintai pirmavo 47:21.
20 min. Po dviejų kėlinių „Žalgiris“ buvo priekyje 55:28. Rezultatyviausiai žalgiriečių gretose žaidė atitinkamai 9 ir 8 taškus pelnę D.Songaila bei T.Dimša. „Prienuose“ 9 taškus surinko M.Linkevičius.
Trečiasis kėlinys
28 min. Nors skirtumas buvo akivaizdus, emocijų netrūko. G.Krapikas trečiojo kėlinio pabaigoje buvo nubaustas technine pražanga. Pratrūkęs strategas toliau keikė teisėjus ir nesidrovėjo žengti į aikštę. Vis dėlto arbitrai apramino specialistą. „Žalgiris" tuo metu pirmavo 69:45.
30 min. „Žalgirio" treneriui skirta techninė pražanga įkvėpė prieniškius, kurie po emocijų bangos priartėjo 49:69 ir vertė G.Krapiką prašyti minutės pertraukėlės. Tiesa, kėlinio pabaiga „Prienams“ susiklostė nesėkmingai ir T.Dimša lengvais taškais su sirena prieš ketvirtąjį kėlinį sukrovė „Žalgiriui“ 24 taškų pranašumą – 73:49.
Ketvirtasis kėlinys
33 min. S.Kymantas išrašė du blokus D.Songailai, bet intrigos aikštelėje nebuvo. Po V.Lipkevičiaus dvitaškio „Žalgirį“ nuo „Prienų“ skyrė 27 taškai – 79:52.
40 min. „Žalgiris“ užtikrintai laimėjo 94:57.