Kauno „Žalgirio" treneris Gintaras Krapikas prieš rungtynes su „Šiauliais" tikino, kad tai tikrai nebus treniruočių pobūdžio rungtynės, bet žaidimo eiga priminė būtent tai. Lietuvos čempionai LKL čempionate namuose užtikrintai įveikė šiauliečius – 86:65 (24:26, 24:8, 16:13, 22:18).
• LKL reguliarusis sezonas baigsis balandžio 25 d.
„Šiauliai“ priešinosi tik kėlinį, kai po fantastiško Karolio Bapkausko tritaškio su sirena į antrąjį kėlinį jis palydėjo saviškius išvesdamas į priekį 26:24.
Tačiau taškų lenktynėse „Žalgiris“ įjungė aukštesnę pavarą, o „Šiauliai“ kaip reikiant įklimpo varžovų aikštės pusėje ir iki pertraukos paleido šeimininkus dviženkliu skirtumu – 34:48.
G.Krapikas turėjo prabangą leisti pasireikšti mažiau rungtyniaujantiems žaidėjams, kurie užtikrintai laikė solidų pranašumą.
Rezultatyviausiai „Žalgirio“ gretose žaidė būtent trečiasis įžaidėjas Vaidas Kariniauskas.
„Nesureikšminu savo pasirodymo ir džiaugiuosi komandos pergale. Antrajame kėlinyje susikaupėme ir pavyko kontroliuoti žaidimo sąlygas. Manau, kad treneris liko patenkintas gynyba. Jau ne pirmose rungtynėse ruošiamės LKL atkrintamosioms. Kai iškritome iš Eurolygos, susitelkėme LKL čempionato kovoms“, – sakė 12 taškų pelnęs V.Kariniauskas.
Rezultatyviausi. „Žalgiris“ – V.Kariniauskas 12, P.Jankūnas 11, J.Andersonas, D.Songaila ir E.Ulanovas po 10, S.Venė (6 atk. kam., 5 rez. perd.) ir R.Javtokas (7 atk. kam.) po 9, A.Milaknis 8, V.Lipkevičius 4, L.Lekavičius 3.
„Šiauliai“ – J.Jucikas 16, J.Allenas 11 (11 atk. kam.), R.Giedraitis ir R.Olanderis po 10, K.Bapkauskas 8, R.Alijevas (6 rez. perd.) ir G.Leonavičius po 5.
Tempas. Per aštuonias dienas „Žalgiris“ sužais penkerias LKL rungtynes (balandžio 13-21 d.).
Poilsis. „Žalgirio" treneris G.Krapikas prieš atkrintamąsias suteikė poilsio vidurio puolėjui A.Gudaičiui. Prieš mėnesį į aikštę grįžęs 21 metų 210 cm ūgio krepšininkas penkias savaites gydėsi čiurnos traumą. Iki svarbiausių sezono kovų „centras“ stiprins čiurną.
Rungtynių eiga.
Pirmasis kėlinys
2 min. Šiauliečiai neišsigando galingo J.Andersono dėjimo rungtynių pradžioje ir Kaune pirmavo 7:5.
4 min. Kova vyko taškas į tašką. Komandos nepersistengė gynyboje ir tai atsispindėjo rezultate – 11:11.
6 min. Vis dėlto šiauliečiai neišlaikė „Žalgirio“ puolimo tempo ir paleido šeimininkus į priekį 13:20.
8 min. Tiesa, žalgiriečiai sustojo puolime ir leido „Šiauliams“ priartėti 20:19.
10 min. K.Bapkauskas su pirmojo kėlinio sirena švystelėjo tritaškį per D.Songailos rankas ir išvedė „Šiaulius“ į priekį 26:24.
Antrasis kėlinys
12 min. „Žalgiris“ antrojo kėlinuko pradžioje pelnė 5 taškus be atsako ir susigrąžino persvarą – 29:26.
14 min. Įsibėgėjęs „Žalgiris“ didino skirtumą ir po A.Milaknio tritaškio bei sėkmingai įsiliejusio S.Venės dvitaškio kauniečiai įgijo dviženklę persvarą (38:28).
16 min. Kol šiauliečiai klampojo „Žalgirio“ gynyboje, žaliai-balti pavojingai bėgo į priekį 42:28.
20 min. Po dviejų kėlinių „Žalgiris“ pirmavo 48:34.
Trečiasis kėlinys
23 min. Po pertraukos „Šiaulių“ problemų bagažas nemažėjo. „Žalgiris“ užtikrintai diktavo žaidimo tempą ir atitrūko 18 taškų skirtumu (54:36).
27 min. A.Milaknis ir D.Songaila baudė „Šiaulių“ gynybą rezultatyviomis atakomis ir saugiai išlaikė solidų pranašumą – 61:42.
30 min. Prieš lemiamą susitikimo atkarpą „Žalgirio“ persvara nekėlė abejonių – 64:47.
Ketvirtasis kėlinys
33 min. „Šiauliai“ nekėlė baltos vėliavos, tačiau užtikrintas skirtumas nekėlė „Žalgiriui“ grėsmės – 67:49.
37 min. R.Javtokas skraidė virš lanko, o atsarginiai žaidėjai įrodė G.Krapikui savo vertę – kauniečiai pirmavo 76:59.
40 min. „Žalgiris“ lengvai laimėjo rungtynes 86:65.