Eurolyga turės naują čempioną. Buvusįjį nukarūnavo Željko Obradovičiaus muštruojama Stambulo „Fenerbahce“ ekipa, išvykoje po pratęsimo 75:74 (13:20, 24:11, 13:14, 15:20, 10:9) patiesusi Tel Avivo „Maccabi“ ir sausai triumfavusi ketvirtfinalio serijoje 3:0.
• Tel Avivo „Maccabi“ – Stambulo „Fenerbahce“ 74:75 (20:13, 11:24, 14:13, 20:15, 9:10). Seriją 3:0 laimėjo „Fenerbahce“.
• Atėnų „Panathinaikos“ – Maskvos CSKA 86:85 (14:20, 20:14, 22:19, 30:32). Serijoje 2:1 pirmauja CSKA.
Stambulo „Fenerbahce“ eliminavo čempiono vardą gynusį Tel Avivo „Maccabi“ klubą ir tapo pirmąja į Eurolygos finalo ketvertą patekusia Turkijos komanda, o Atėnų „Panathinaikos“ neleido Maskvos CSKA ekipai baigti serijos per trejas rungtynes.
Antrąją Eurolygos ketvirtfinalio savaitę krepšinio mėgėjai pagaliau sulaukė dvikovų, kurių nugalėtojai paaiškėjo paskutinėmis akimirkomis. Pirmadienį trečiose serijos rungtynėse Stambulo „Fenerbahce“ išvykoje tik per pratęsimą palaužė Tel Avivo „Maccabi“ komandą 75:74, o Atėnų „Panathinaikos“ namie irgi vieno taško skirtumu 86:85 nugalėjo Maskvos CSKA ekipą.
“Fenerbahce“ laimėjo ketvirtfinalio seriją 3:0 ir pateko į finalo ketvertą. „Panathinaikos“ sumažino atsilikimą 1:2. Ketvirtosios Atėnų ir Maskvos komandų rungtynės įvyks trečiadienį Graikijos sostinėje.
Turkai. „Fenerbahce" tapo pirmąja į finalo ketvertą patekusia Turkijos komanda. Iki šio sezono Turkijos klubai ketvirtfinalyje žaidė šešis kartus, bet visada patirdavo nesėkmes.
Pirmadienį ilgai nedideliu skirtumu pirmavusios „Fenerbahce“ pozicijos irgi buvo susvyravusios, bet dviem geromis progomis pratęsti seriją nepasinaudojo „Maccabi“ gynėjas Jeremy Pargo.
Tiek ketvirtojo kėlinio, tiek pratęsimo pabaigoje jam buvo suteikta paskutinės atakos teisė. Tačiau abu lemiami J.Pargo metimai buvo netaiklūs ir „Maccabi“ nepavyko persverti rezultato.
„Prieš sezoną krepšininkams pasakiau, kad mes esame pajėgūs įveikti bet kurią Europos komandą, – sakė „Fenerbahce" treneris Željko Obradovičius. – Tačiau privalome galvoti tik apie kitas rungtynes. Dabar mes galvosime apie Turkijos lygą, bet pamažu pradėsime rengtis ir Eurolygos finalo ketvertui“.
Nusivylimai. Visą seriją labai protingai gynęsi „Fenerbahce“ krepšininkai neutralizavo kūrybingiausią varžovų žaidėją Deviną Smithą. Amerikietis, kuris buvo išrinktas naudingiausiu Eurolygos gruodžio mėnesio krepšininku ir iki atkrintamųjų varžybų pelnydavo vidutiniškai 16 taškų, ketvirtfinalio serijoje įmesdavo tik 8,3 taško.
Labai prastai su „Fenerbahce“ kovojo ir „Maccabi“ vidurio puolėjas Sofoklis Schortsanitis. Jo rezultatyvumo vidurkis smuko nuo 8,5 taško „Top 16“ etape iki 2 taškų ketvirtfinalio serijoje.
Ketvirtfinalyje „Maccabi“ lyderiu tapo J.Pargo, šioje serijoje pelnydavęs 20,7 taško, tačiau jo proveržis Stambulo ekipai netapo problema.
Graikai. Sugrįžimas į gimtąjį lizdą užaugino sparnus „Panathinaikos“ ekipos graikų krepšininkams.
Praėjusią savaitę Maskvoje dukart sutriuškinta Atėnų komanda savo aikštėje žaidė keliskart geriau, o labiausiai pasižymėjo „žaliųjų“ graikai.
Jie pirmadienį pelnė net 69 iš 86 komandos taškų, o 25 taškus įmetęs Nikos Pappas pagerino karjeros rezultatyvumo rekordą. Vakaro didvyriu tapęs N.Pappas likus 3,5 sek. pataikė ir pergalingą baudos metimą.
CSKA ekipoje labiausiai pasižymėjo 24 taškus įmetęs Sonny Weemsas. Jis net 20 taškų pelnė ketvirtajame kėlinyje, o iš jų 13 – per paskutines 2 min. 3 sek. Tačiau būtent S.Weemsas nesugraibė nelabai tiksliai Milošo Teodosičiaus perduoto kamuolio paskutinėje maskviečių atakoje, kurioje svečiai galėjo sugadinti graikų šventę.
Tritaškiai. „Panathinaikos“ labiausiai varžovus žudė taikliais tolimais metimais. Atėniečiai pataikė net 51,6 proc. tritaškių (16/31) ir tik 32 proc. dvitaškių (8/25).
Pirmoje rungtynių pusėje šeimininkų taiklumas dar nebuvo stulbinamas, bet po pertraukos jie įmetė 10 iš 14 tritaškių.
„Palyginti su rungtynėmis Maskvoje, šįvakar žaidėme visai kitaip. Jau per antrąsias serijos rungtynes, nepaisant 20 taškų atsilikimo, supratome, kaip galime pagerinti žaidimą, – tvirtino Atėnų ekipos treneris Duško Ivanovičius. – Manau, kad viską lėmė psichologija. Šį vakarą mes žengėme didelį žingsnį ir turime galimybių grąžinti seriją į Maskvą“.
Eurolyga. Ketvirtfinalio trečiosios rungtynės (iki 3 pergalių). Tel Avivo „Maccabi“ – Stambulo „Fenerbahce“ 74:75 (po pratęsimo). J.Pargo 21, B.Randle‘as 19, 10 atk.kam./ N.Zisis 19, A.Goudelockas 15, J.Vesely 12. 11060 žiūrovų. Serija 0:3.
Atėnų „Panathinaikos“ – Maskvos CSKA 86:85. N.Pappas 25, D.Diamantidis 15, A.Fotsis 12/ S.Weemsas 24, N.De Colo 19, M.Teodosičius 12. 12500 žiūrovų. Serija 1:2.