Klausimų ir problemų netrūksta. Iškritus Donatui Motiejūnui, Linai Kleiza ir Darjušui Lavrinovičiui, ketvirtojo numerio pozicija rinktinėje tapo itin jautri.
Ar „atmaitins“ J. Mačiulį?
J.Mačiulis šią vasarą – svarbi figūra rinktinės trenerių planuose. Atsivėrus spragai sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje, atletiškas kaunietis kartais gali būti perstumtas iš trečiosios į ketvirtąją poziciją.
J.Mačiulis gerokai nustebino trenerį Joną Kazlauską. „Pamačiau sublogusį Joną, nežinau, ką reikės daryti“, – pusiau juokais, pusiau rimtai spaudos konferencijoje ištarė rinktinės treneris.
J.Mačiulis tik šyptelėjo. Tačiau į kiekvieną trenerio sumanymą Madrido „Real“ puolėjas žiūri rimtai. „Pažiūrėsime, ko norės treneris. Šioje pozicijoje jausčiausi kaip ir visose kitose, kuriose jau yra tekę žaisti“, – kalbėjo J.Mačiulis.
Nors rinktinėje daug netekčių, į stovyklą atvykę žaidėjai nekelia dramos. „Negalima sakyti, kad ši rinktinė yra silpna“, – tvirtino J.Mačiulis.
R.Javtokas laukia jaunimo iššūkių
Vyriausias rinktinės žaidėjas Robertas Javtokas – pripažintas autoritetas rinktinėje, tačiau ir jam teks atlaikyti rimtą konkurenciją. Nors rinktinėje nėra ne vieno pajėgaus aukštaūgio, R.Javtokas laukia rimtos konkurencijos po krepšiu.
Į nugarą baksnoja geriausią sezoną turėjęs Antanas Kavaliauskas ir Jonas Valančiūnas. Be to, treniruotėse laukia kova ir su jaunaisiais aukštaūgiais – Domantu Saboniu ir Artūru Gudaičiu.
„Su jaunais (krepšininkais – red.) dažniausiai sunkiausia treniruočių metu – jie dažniausiai būna užsivedę, nori įrodyti. Tokia konkurencija yra gerai, nes suteikia papildomo stimulo, įrodyti, kad tu gali. Tai padeda geriau pasiruošti“, – kalbėjo R.Javtokas.
M.Kalnietis nebenori į NBA
Įdegęs, nuolat besišypsantis ir nuolat apsuptas rinktinės žaidėjų. Mantas Kalnietis po metų pertraukos, po sudėtingo sezono ir po klajonių NBA Vasaros lygoje pagaliau ten, kur geriausiai jaučiasi – Lietuvos rinktinėje.
„Labai smagu grįžti, nes esu labai pasiilgęs krepšinio, savų veidų. Ypač po tokių sunkių metų“, – kalbėjo M.Kalnietis.
28 metų 196 cm ūgio pagrindinis rinktinės įžaidėjas prieš atvykdamas į rinktinės stovyklą Orlande su „Indiana Pacers“ komanda dalyvavo Vasaros lygoje. Kauniečiui nepavyko suvilioti „Pacers“ vadovų, o grįžęs į Lietuvą jis oficialiai tapo Kauno „Žalgirio“ žaidėju.
Nors į NBA prasimušti nepavyko, viešnagė JAV leido lengviau atsikvėpti M.Kalniečiui – jo kūnas jau pasiruošęs žaisti krepšinį.
„Džiaugiuosi, kad nei peties, nei kelio neskaudėjo, nejaučiau baimės žaisti. Dėl to esu labiausiai patenkintas“, – kalbėjo M.Kalnietis ir pridūrė, kad daugiau išvykų į JAV jo karjeroje nebebus – nebent sulauks konkretaus pasiūlymo.
Dabar jo mintys – su rinktine. Ir nors šią vasarą trūksta ne vieno svarbaus žaidėjo, pagrindinis komandos dirigentas nesureikšmina netekčių. „Problema dėl sunkiojo krašto puolėjo tikrai nėra didelė. Man juokingos buvo kalbos dėl įžaidėjų, dabar juokingos ir dėl ketvirtojo numerio pozicijos. Nematau problemų nei vienoje pozicijoje“, – įsitikinęs M.Kalnietis.
