Į Lietuvos kandidatų rinktinę daugiau pajusti aplinkos atvykęs devyniolikmetis pradėjo rodyti ambicijas. Ir tai jis daro ne žodžiais, o žaidimu.
Per pirmąsias rungtynes 208 cm ūgio sunkusis kraštas pelnė 4 taškus ir atkovojo 7 kamuolius. Po jų J.Kazlauskas užsiminė apie NCAA čempionate Gonzagos universiteto marškinėlius vilkinčio lietuvio brandą.
„Jauniausias žaidėjas. Maniau, jeigu netrukdys per treniruotes, bus pasiekimas. Bet jis ne tik netrukdė, bet ir padėjo. Ir gana solidžiai atrodė. Šiandien jis dar neatskleidė viso savo vaizdo. Laukiu iš jo daugiau“, – trečiadienį sakė J.Kazlauskas, kai Lietuvos rinktinė Klaipėdoje 80:68 nugalėjo Australiją.
Strategas D.Saboniui suteikė šansą ir penktadienį. Lietuviai australus Šiauliuose nugalėjo 92:85. D.Sabonis šįkart atrodė dar solidžiau. Jis pelnė 7 taškus, atkovojo 8 kamuolius ir keletą kartų judesiais pergudravo gerokai labiau patyrusius varžovus.
„Domantas yra mobilus žaidėjas. Jis gali žaisti ir sunkiuoju kraštu, ir „centru“. Aikštėje sutariame puikiai ir vienas kitam nemaišome“, – sakė Paulius Jankūnas.
Būtent jam ir D.Saboniui tenka pagrindinis sunkiųjų krašto puolėjų krūvis. J.Kazlauskas antrosiose rinktinės rungtynėse sunkiojo krašto pozicijoje išmėgino ir Joną Mačiulį. Jis pelnė 10 taškų ir suteikė daugiau erdvės, nes gali atakuoti iš toli. Tiesa, pats krepšininkas lrytas.lt yra sakęs, kad galėtų varžytis tik su žemesniais sunkiaisiais kraštais.
„Čia yra taktiniai sprendimai. Žiūrėsime, ko reikės. Jeigu mane statys prieš latvių ketvirtus numerius, viskas bus gerai. Jų ūgis – kaip mano, tad niekuo nenustebins. Bet jeigu man reikės žaisti prieš Felipe Reyesą (206 cm – red.) – tai, skirtingi dalykai. Tada jau eitų koks Paulius ar, tarkim, Domantas. Bet jiems būtų sunku žaisti prieš latvius. Tie kaip nupjauti – ūgis po du metrus, laksto kūdi. Tai taktiniai sprendimai. Nemanau, kad turėtų kilti didelių problemų“, – yra sakęs J.Mačiulis.
Ketvirtojo numerio taktinius derinius mokėsi ir Mindaugas Kuzminskas, kuriam šią poziciją šį sezoną yra tekę išmėginti Malagos „Unicaja“ klube. Anksčiau buvo kalbama, kad iš „centro“ pozicijos žemiau galėtų pažaisti ir Artūras Gudaitis, bet J.Kazlauskas kol kas atmetė tokią galimybę.
„Galbūt reikės išbandyti ir A.Gudaitį, bet dabar jis yra geresnis „centras“. Mėgindamas perlaužti ir paversti jį sunkiuoju kraštu galėčiau pakenkti“, – kalbėjo J.Kazlauskas.
Jis buvo patenkintas P.Jankūno ir D.Sabonio žaidimu sunkiojo krašto pozicijoje.
„Daug dirbame per treniruotes ir man patinka, kaip jie atrodo“, – kalbėjo strategas.