„Liūtai“ galanda nagus
Praėjusiame Europos vyrų krepšinio čempionate brandžiu žaidimu ir gerais rezultatais nudžiugino net kelios komandos, kurioms mažai kas pranašavo aukštas vietas.
Tarp ramybės drumstėjų prieš dvejus metus pateko ir Belgijos rinktinė. Nors prieš pat čempionatą prarado traumą patyrusį Mattą Lojeskį, belgai nesutriko ir užėmė devintąją vietą – aukščiausią nuo 1977 metų.
Slovėnijoje pasiektų pergalių prisiminimai dar neišblėso, todėl Belgijos „liūtai“ (taip vadinama šios šalies krepšinio rinktinė) šiais metais vėl galanda nagus. Juo labiau, kad Europos čempionato burtai belgams vėl buvo gana palankūs ir pirmajame etape Rygoje jie žais tik su viena sunkiai įveikiama komanda – Lietuvos rinktine.
Kiti Belgijos krepšininkų varžovai D grupėje bus šeimininkai latviai, estai, čekai ir ukrainiečiai.
Lietuviai su belgais žaidė praėjusiame Europos čempionate. Tada mūsų šalies krepšininkai nesunkiai laimėjo 86:67.
Atsisveikino su veteranais
Vasaros pradžioje trenerio Eddy Casteelso sudarytame kandidatų sąraše buvo visi geriausi Belgijos krepšininkai. Tačiau atėjus pirmų pratybų dienai nuo 2005 metų „liūtus“ muštruojantis specialistas stovykloje nepamatė keletos rinktinės senbuvių.
Šiais metais E.Casteelsui teks verstis be trijų veteranų Roelio Moorso, Christophe‘o Beghino ir Guy Muyos bei vidurinės kartos atstovo rusų kilmės Ioanno Iarochevitchiaus.
37-erių R.Moorsas nusprendė baigti profesionalo karjerą, 32-ejų G.Muya gana netikėtai paskelbė, kad baigia karjerą rinktinėje, 35-erių Ch.Beghinas nespėjo pasveikti po po metų pradžioje atliktos rankos operacijos, o 26-erių I.Iarochevitchias paskutinę akimirką atsiuntė neigiamą atsakymą dėl asmeninių priežasčių.
Ch.Beghinas net būdamas solidaus amžiaus tvirtino dar nepasisotinęs krepšiniu ir labai norėjo žaisti rinktinėje, tačiau gydytojų išvados patyrusiam puolėjui buvo nepalankios.
Visi trys rinktinės senbuviai atstovavo savo šaliai 2011-ųjų ir 2013-ųjų Europos pirmenybėse, o Ch.Beghinas prieš ketverius metus Lietuvoje buvo rezultatyviausias „liūtų“ žaidėjas (įmesdavo 10,8 taško).
Lyderis į rinktinę neskuba
„Liūtų“ antroji sudėtis treniruotis pradėjo liepos 20-ąją, pagrindiniai krepšininkai susirinko liepos 27-ąją, tačiau su komandos draugais vis dar nėra M.Lojeski. Natūralizuotas amerikietis į stovyklą turėtų atvykti tik rugpjūčio viduryje.
Prieš keletą metų Belgijos lygoje išgarsėjęs ir šios šalies pilietybę gavęs M.Lojeski du praėjusius sezonus vilkėjo Pirėjo „Olympiakos“ aprangą, o per Europos čempionatą neabejotinai bus ryškiausia „liūtų“ žvaigždė.
Iškart už vedlio pirmose gretose turėtų žengti keli Senojo žemyno arenose pastebimą pėdsaką palikę belgų krepšinio auklėtiniai: buvęs Madrido „Real“ puolėjas Axelis Hervelle‘is (šią vasarą trims sezonams pratęsė sutartį su Bilbao „Dominion“), pernai Eurolygoje debiutavęs Samas Van Rossomas („Valencia“) ir Jonathanas Tabu (šią vasarą perėjo iš Berlyno ALBA į „Fuenlabrada“).
Sirgaliams turėtų būti įdomu stebėti kylantį belgų talentą Emmanuelį Lecomte‘ą (Majamio universitetas). Šis 180 cm ūgio gynėjas liepos viduryje tapo rezultatyviausiu Europos vaikinų (iki 20 m.) čempionato krepšininku ir buvo išrinktas į geriausių turnyro žaidėjų penketą.
E.Lecomte‘o vedami belgai žemyno pirmenybėse užėmė jiems labai aukštą aštuntąją vietą (jokia kita Belgijos vaikinų rinktinė taip aukštai nepakilo nuo 1996 metų, kai komanda, kurios lyderiai buvo R.Moorsas ir Tomasas Van den Spiegelis, finišavo ketvirta 19-mečių Europos čempionate).
Iškovojo pirmą pergalę
Antradienį Belgijos rinktinė žaidė pirmąsias šią vasarą draugiškas rungtynes. Belgai tradiciškai išbandė jėgas su olandais ir nesunkiai juos nugalėjo 65:49. Tai buvo jau 72-oji kaimynų dvikova ir 48-oji belgų pergalė.
Sekmadienį belgai irgi Antverpene priims Graikijos rinktinę. Paskui „liūtai“ dar žais išvykoje su ispanais, dukart namie – su suomiais, Prancūzijoje – su gruzinais ir prancūzais bei Lenkijoje – su makedonais, islandais ir lenkais.
Belgijos rinktinės sudėtis
L.Bosco (34 metų, 175 cm, praėjusį sezoną žaidė Monso „Belfius“), M.De Zeeuwas (28, 204, Romos „Acea“, Italija), A.Hervelle‘is (32, 204, Bilbao „Dominion“, Ispanija), W.Mukubu (32, 198, Šarlerua „Spirou“), J.M.Mwema (26, 195, Antverpeno „Giants“), J.Tabu (30, 190, Berlyno ALBA, Vokietija), S.Van Rossomas (29, 188, „Valencia“, Ispanija), Kh.Boukichou (23, 206, Ostendės „Telenet“), P.A.Gillet (24, 200, „Telenet“), E.Lecomte‘as (20, 180, Majamio univ., NCAA), J.Salumu (25, 193, „Telenet“), Q.Serronas (25, 190, „Telenet“), K.Tumba (24, 208, Leveno „Bears“), M.Lojeski (30, 198, Pirėjo „Olympiakos“, Graikija).