Liksmai buvo nusiteikę ir kiti Lietuvos rinktinės žaidėjai, trečiadienį Kaune po rytinės treniruotės bendravę su žiniasklaidos atstovais.
- Jonai, šįmet pasirengimo cikle mažai žaidėte rinktinėje. Ar pavyko suderinti stygas?, – žurnalistai teiravosi J.Valančiūno.
– Galbūt komandai tai buvo ne į naudą, darėme, ką galėjome. Manau, stengėmės kiek galima geriau pasiruošti, neblogai ir pavyko.
- Kaip manote, kas bus pagrindinis varžovas?
– Negalima nuvertinti nė vieno varžovo. Tas, kurį nuvertini, pasirodo geriausiai. Kiekvieną mačą, manau, vyks atkakli kova.
- Pasirengimo cikle matėme, jog komandai labiausiai nesiseka žaisti tada, kai prieš ją žaidžiama agresyviai. Varžovai dėmesio jums nestokos, ar esate tam pasirengęs?
– Krepšinis – komandinis sportas. Vieną dieną geriau sekasi man, kitą – kitiems rinktinės žaidėjams. Jei mane dengs dviese, ieškosiu laisvų komandos draugų. Būčiau patenkintas, nepelnęs taškų, bet prie pergalės prisidėjęs septyniais rezultatyviais perdavimais.
- Kaip vertinate komandos sudėtį?
– Treneris pasirinko tuos dvylika žaidėjų, kurie šiuo metu yra reikalingiausi.
- Ar ne pirmus metus rinktinėje žaidžiantys krepšininkai nėra sumanę krikšto naujokams?
– Ne. Visų mūsų pirmas krikštas bus pirmo mačo su Ukraina metu.
- Į Latviją ketina atvykti tūkstančiai sirgalių. Ar jausitės kaip namie?
Sirgalių sukurta atmosfera labai svarbi, jie – tarsi šeštas žaidėjas. Bus smagu žaisti, jaučiant didelį palaikymą.
- Su kuriais Europos „centrais“ jums gali būti neparanku kovoti?
– Pažiūrėsim. Nenoriu iš anksto kalbėti.
- Draugiškų rungtynių metu žaidėjai kamuolį mesdavo jums net ir tada, kai patys būdavo visiškai laisvi. J.Kazlauskas dėl to būdavo nepatenkintas, nes ir jums reikia erdvės. Ar dabar, kai aiškus dvyliktukas, bus lengviau vykdyti trenerio nurodymus?
– Nežinau, viskas priklausys nuo to, kaip pavyks susitvarkyti su jauduliu. Per pasirengimo varžybas jis buvo, ko gero, neapleis mūsų ir pirmųjų grupės rungtynių metu.
Graikijoje stengėmės įsijausti į artėjantį Europos čempionato ritmą. Manau, neblogai sekėsi, nors ir nebuvo labai geri rezultatai. Sunkiausia yra išmokti gynybos schemas.
- Ar būdamas rinktinėje, sekėte JAV ir Kanados spaudą? Kalbama, kad dabar jums ant pečių guls daugiau atsakomybės, o kritikai bus aršesni. Ar esate pasirengęs tokiems iššūkiams?
– Kritikai kritikuoja, o mes žaidžiame krepšinį. Jų nuomonės nereikia labai paisyti.