Prieš priešpaskutinį Eurolygos pirmojo etapo turą C grupėje žinomos trys komandos, kurios jau turi kvietimus į „Top 16“: po šešis laimėjimus turinčios „Barcelona“ ir Krasnodaro „Lokomotiv“ ekipos bei keturias pergales turintys kauniečiai. Praėjusiame ture duris į kitą Eurolygos varžybų etapą kauniečiams atvėrė Atėnų „Panathinaikos“, kuris savo žiūrovų akivaizdoje įveikę kauniečių oponentus iš Barselonos 93:86.
Tad ketvirtadienį vyksiantis mačas tarp „Barcelona“ ir „Žalgirio“ turės labiau simbolinę vertę: žalgiriečiai pabandys atsirevanšuoti Katalonijos klubui už skaudžią nesėkmę namie 78:85.
„Negaliu pasakyti, ar mums yra dėkinga ši situacija, kai abi ekipos gali ramiai rengtis kovai ir galvoti apie „Top 16“ etapą. Gal taip – eini ir žaidi“, – trečiadienį prieš skrydį į Barseloną kalbėjo „Žalgirio“ ekipos trenerio asistentas Šarūnas Jasikevičius. Ne vienerius metus „Barcelona“ ekipoje žaidęs garsus Lietuvos krepšininkas, teigė, kad nepraleis progos prieš šį mačą susitikti su savo draugais šiame mieste.
Tačiau ketvirtadienio mačas „Žalgiriui“ bus lyg dar vienas bandymas panaikinti „Barcelona“ prakeiksmą – keturiolika iš pastarųjų akistatų yra laimėjusi ši Ispanijos ekipa, o Eurolygos istorija byloja, kad per 20 dvikovų žalgiriečiai tik kartą džiaugėsi sėkme. Pirmąjį kartą „Barcelona“ ir „Žalgirio“ keliai susikirto 1985 metais Taurių laimėtojų taurės turnyre ir pergalę 77:73 šventė ispanai.
Vienintelę pergalę prieš Barselonos miesto ekipą „Žalgiris“ šventė prieš 11 metų, kai nugalėjo 102:98.
– Vis dėlto daug kas kalba, kad tai dėkinga proga išbandyti jėgas su Katalonijos ekipa ir pabandyti „Žalgiriui“ nutraukti pralaimėjimų seriją. Sutinkate?, – lrytas.lt paklausė Š.Jasikevičiaus.
– Nežinau, ar taip jau dėkinga. Reikia aiškiai pasakyti, kad su „Barcelona“ bus labai sunku žaisti – šis klubas yra labai geras. Sakysime taip – mes bandysime sužaisti.
- Ispanijos spaudoje pasirodė žinutės, kuriose rašoma, kad „Žalgiris“ lyg ir atvažiuoja arba „pasikandžioti“ arba laimėti prieš „Barcelona“. Tai kuris variantas yra tinkamesnis?
– „Žalgiris“ važiuoja išlošti varžybų. Mes puikiai suprantame, kad ta komanda yra puikiai subalansuota ir be kita ko, ji yra labai pikta po nesėkmės praėjusiame ture, kai nusileido „Panathinaikos“. Tačiau yra kitas momentas: mes jau privalome pradėti rengtis „Top 16“ etapui, kuriam bus tik tokio lygio klubai. Norint kažką pasiekti antrame etape, mes privalėsime įveikti vieną ar kitą grandą išvykoje, o juolab, namie. Tad šiai dienai kur kas svarbiau žinoti, kad klubo žaidėjai gali kovoti su galingomis komandomis, gali siekti pergalių. O jau po to mes mąstome, ar sugebėsime nurungti „Barcelona“, ar ne.
– Bet ekipa jau įrodė, patekdama į „Top 16“ etapą.
– Mane neramina tokios nesėkmės, kaip buvo Atėnuose ar Krasnodare. Tai yra pagrindinis akcentas, vykstant į Barselobą – kad nebūtų tokių rungtynių, kai atrodėme blogai.
- Artėja prie pabaigos Eurolygos pirmasis etapas. Kokį pažymį parašytumėte „Žalgirio“ ekipai už pirmuosius aštuonis mačus?
– Manau, svarbiausia, kad patekome į „Top 16“ etapą. Yra kur tobulėti – reikia gerinti žaidimą, žaisti kur kas greičiau. Manau, ne man spręsti, kokį pažymį reikia skirti ekipai. Kaip jau sakiau: mane neramina tie siaubingi pralaimėjimai išvykose ir labai gaila, kad namie nesugebėjome palaužti tos pačios „Barcelona“ ekiops ir „Lokomotiv“
klubo.
Jei žiūrėti pozityviai: džiugu, kad anksčiau laiko esame „Top 16“ etape. Tai toks mano vertinimas.