Lietuvos rinktinės žaidėjui Donatui Motiejūnui ir vėl nepasisekė prasimušti į „Houston Rockets“ starto penketą, o jo ekipa šeštadienį buvo priversta išvykoje apmaudžiai nusileisti New Orleans Pelicans“ atstovams 108:110 (41:33, 21:30, 29:21, 17:26). Tai buvo tik dešimtoji „Pelicans“ pergalė po 30 mačų, o „Rockets“ turnyro lentelėje dabar turi lygybę – 16 laimėjimų ir 16 nesėkmių
Savo komandos pralaimėjimą 25-erių D.Motiejūnas ir vėl stebėjo nuo atsarginių žaidėjų suolelio. Po traumos atsigavęs ir trenerio J.B. Bickerstaffo pasitikėjimą pradžioje turėjęs lietuvis, per pastaruosius kelis mačus aikštėje pasirodo trumpai – ir šįkart jis kovojo vos 7 minutes, per kurias pelnė 4 taškus (2/2 dvit., 0/1 trit.) bei vieną kartą suklydęs surinko 2 naudingumo balus.
Lietuvis žaidė tik antrame kėlinyje, o akistatos drama, kaip ir dažniausiai, vystėsi ketvirtojo kėlinio pabaigoje.
„Rockets“ tuomet pradžioje dar pirmavo 103:94. Tačiau paskutinę 8 minučių atkarpą 16:5 laimėję „Pelicans“ išplėšė pergalę.
Jamesas Hardenas, likus žaisti 2 min. 27 sek., dar buvo išlyginęs rezultatą 108:108, bet nuo tos akimirkos Hjustono ekipa taškų daugiau nebepelnė.
„Nieko nesuprantu – privalėsime spręsti problemą, kodėl komanda šokinėja tai aukštyn, tai žemyn. Tik išsprendę šį klausimą, galima bus eiti į priekį. Mes pradėjome mačą gerai, tačiau po to tapome išsigimusiu „Rockets“ ir tai mane liūdina. Tai liūdina visus mus“, – po mačo kalbėjo Hjustono ekipos treneris J.B. Bickerstaffas.
„Pelicans“: Ericas Gordonas 16, Anthony Davisas 24, Ryanas Andersonas 16, Tyreke'as Evansas 11, Omeras Ašikas 10.
„Rockets“: Jamesas Hardenas 25, Trevoras Ariza ir Patrickas Beverley po 16, Terrence'as Jonesas 13.
“Rockets“ Vakarų konferencijoje užima septintąją vietą, o
„Pelicans“ ekipa yra 14-a.
Be Jono Valančiūno žaidusi „Toronto Raptors“ komanda išvykoje šeštadienį
111:90 (22:17, 34:35, 20:27, 35:11) nugalėjo „Milwaukee Bucks“
krepšininkus.
Trečiojo ketvirčio pabaigoje svečiai atsiliko 76:79, tačiau ketvirtojo kėlinio pradžioje „Raptors“ spurtavo 17:4 ir įgijo 10 taškų pranašumą.
„Raptors“ (19/12) komandai DeMaras DeRozanas
pelnė 22 taškus, Terrence'as Rossas – 18, Luisas Scola (11 atk. kam.) – 17, Kyle'as Lowry – 16, Bismackas Biyombo (12 atk. kam.) pridėjo 14 taškų.
„Bucks“ (12/19) ekipai 20 taškų pelnė Khrisas
Middletonas, 19 – Gregas Monroe (11 atk. kam.), 11 - Johnas Hensonas.
„Raptors“ komanda Rytų konferencijoje yra ketvirta, o „Bucks“
ekipa – 13-a.
Kitų šeštadienio rungtynių rezultatai:
„Brooklyn Nets“ – „Washington Wizards“ 96:111,
„Charlotte Hornets“ – „Memphis Grizzlies“ 98:92,
„Orlando Magic“ – „Miami Heat“ 101:108,
„Atlanta Hawks“ – „New York Knicks“ 117:98,
„Detroit Pistons“ – „Boston Celtics“ 93:99,
„Minnesota Timberwolves“ – „Indiana Pacers“ 88:102,
„San Antonio Spurs“ – „Denver Nuggets“ 101:86,
„Dallas Mavericks“ – „Chicago Bulls“ 118:111,
„Phoenix Suns“ – „Philadelpia 76ers“ 104:111,
„Utah Jazz“ – „Los Angeles Clippers“ 104:109,
„Portland Trail Blazers“ – „Cleveland Cavaliers“ 105:76.