„Barcelona“
„Barcelona“ ekipoje gali pasikeisti vos ne visa sudėtis, bet viena joje nesikeičia jau ilgus metus. Didžiausi „mėlynų-granatinių“ priešai yra jie patys – Barselonos krepšininkai tradiciškai nesugeba susikaupti žaisdami su silpnesniais varžovais ar neturėdami turnyrinės motyvacijos.
Taip atsitiko ir šį sezoną, kai užsitikrinusi kelialapį į „Top 16“ etapą „Barcelona“ pradėjo švaistyti taškus į visas puses ir gruodžio mėnesį pralaimėjo trejas iš eilės Eurolygos rungtynes.
Iki tol viskas ėjo kaip per sviestą. Į komandą stebėtinai sklandžiai įsiliejus nemažam būreliui naujokų, „Barcelona“ skynė pergalę po pergalės. Tiesa, nauji žaidėjai netapo lyderiais, bet padėjo treneriui Xavierui Pascualiui dar labiau paįvairinti taktiką ir tapo rimta paspirtimi svarbiausius vaidmenis atliekantiems Juanui Carlosui Navarro, Ante Tomičiui bei Justinui Doellmanui.
Stabdį paspaudusi „Barcelona“ reguliariajame sezone laimėjo gana nedaug rungtynių, bet varžovų tikriausiai nesuklaidino. Juo labiau kad per Kalėdas „mėlyni-granatiniai“ vėl susikaupė ir Ispanijos lygos mače įkrėtė į kailį amžinam varžovui „Real“ klubui.
Pirmasis etapas. C grupėje užėmė 2-ąją vietą (6 ir 4). Lyderiai: A.Tomičius – 13,9 tšk., C.Arroyo – 9,3 tšk., J.Doellmanas – 8,8 tšk., J.C.Navarro – 7,9 tšk.
Ispanijos lyga. Užima 2-ąją vietą (12 ir 1).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 16-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko 16-ąjį kartą, į ketvirtfinalį (nuo 2005 m.) pateko 10 kartų (nepavyko tik 2005 m.).
(Pastaba. Ketvirtfinalio mačai žaidžiami nuo 2005 m.; iki tol „Top 16“ etapo grupių nugalėtojai iškart patekdavo į finalo ketvertą.)
Madrido „Real“
Šio sezono pradžioje „Real“ krepšininkai spėjo stipriai išgąsdinti savo gerbėjus. Likus trims turams iki pirmojo etapo pabaigos „baltieji“ nukrito į paskutinę vietą grupėje ir turėjo kapstytis iš itin sunkios padėties. Vis dėlto Madrido komanda nemalonios sensacijos išvengė – trys iš eilės pergalės atvėrė jai „Top 16“ etapo duris.
Laikiną „Real“ nuopolį nesunku paaiškinti. Dauguma krepšininkų ne tik susižėrė visus praėjusio sezono prizus, bet ir beveik neturėjo galimybių pailsėti vasarą – atstovaudami Ispanijos, Lietuvos, Argentinos ir Meksikos rinktinėms jie kovojo dėl Europos ar Amerikos pirmenybių medalių. Nieko stebėtino, kad pasibaigus šioms kovoms žaidėjams pradėjo trūkti tiek fizinių, tiek emocinių jėgų, o keliuose mačuose „Real“ į priekį tempė ne patyrę Sergio Llullis, Sergio Rodirguezas, Felipe Reyesas ar Gustavo Ayonas, bet 16-metis Luka Dončičius.
Šiuo metu atrodo, kad sunkiausias „Real“ laikotarpis jau praėjo. Ir nors treneriui Pablo Laso dar apie porą mėnesių reikės verstis be traumuoto Rudy Fernandezo, „karališkajame“ klube ir be jo netrūksta patikimų atlikėjų.
Pirmasis etapas. A grupėje užėmė 4-ąją vietą (5 ir 5). Lyderiai: S.Llullis – 13,8 tšk., G.Ayonas – 11,3 tšk., F.Reyesas – 10,5 tšk., R.Fernandezas – 10 tšk.
Ispanijos lyga. Užima 3-ąją vietą (11 ir 2).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 14-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko 13-ąjį kartą (nepavyko tik 2002-2003 m. sezone), į ketvirtfinalį (nuo 2005 m.) pateko 7 kartus (pastarąjį kartą nepavyko 2012 m.).
Pirėjo „Olympiakos“
„Olympiakos“ ekipoje trauma veja traumą... Per pirmąjį etapą visas 10 rungtynių žaidė tik keturi krepšininkai, o bent trumpam iš rikiuotės buvo iškritę vos ne visi svarbiausi žaidėjai. Po keletą mačų praleido Vasilis Spanoulis, Giorgos Printezis, Mattas Lojeski, Othello Hunteris, o labiausiai nepasisekė Patrickui Youngui, kuris dėl trūkusių kelio raiščių priverstinai ilsėsis iki sezono pabaigos.
Tačiau Pirėjo ekipai praradimai – nė motais. Ji užtikrintai laimėjo grupės varžybas ir parodė, jog treneris Giannis Sfairopoulos žino, kaip užpildyti spragas.
Netgi galima teigti, kad dėl užgriuvusių traumų „Olympiakos“ daugiau laimėjo, negu neteko. Žaisdami nestipriausios sudėties „raudonieji“ turnyro lentelėje nieko neprarado, o G.Sfairopoulos išsiaiškino, kuriais atsarginiais galės labiausiai pasikliauti antrajame etape, kuriame kiekvienos pergalės vertė bus dar didesnė.
Pirmasis etapas. B grupėje užėmė 1-ąją vietą (8 ir 2). Lyderiai: G.Printezis – 14,1 tšk., M.Lojeski – 9,9 tšk., V.Spanoulis – 9,3 tšk., O.Hunteris – 8,8 tšk.
Graikijos lyga. Užima 2-ąją vietą (10 ir 1).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 16-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko 15-ąjį kartą (nepavyko tik 2004-2005 m. sezone), į ketvirtfinalį (nuo 2005 m.) pateko 10 kartų.
Maskvos CSKA
CSKA buvo geriausia Eurolygos reguliariojo sezono komanda. „Armiečiai“ laimėjo daugiausiai rungtynių – devynerias, ir stipriausiame žemyno turnyre tęsia šiuo metu ilgiausią penkių pergalių seriją (pridėjus Vieningos lygos varžybas, jie laimėjo jau 13 kartų iš eilės).
Maskvos ekipai padėjo tai, kad ji žaidė labai silpnoje grupėje, todėl dabar reikia nusiteikti, kad varžovai nebeleis kvėpuoti taip lengvai. Kita vertus, ir CSKA antrajame etape bus truputį kitoks – prieš porą savaičių į rikiuotę grįžo ir į komandos gretas puikiai įsiliejo traumą išsigydęs Joelas Freelandas.
Pasveikęs anglas iškart tapo rimta paspirtimi geriausiam Europos gynėjų duetui Nando De Colo ir Milošui Teodosičiui. Šį sezoną varžovams itin didelį šiurpą kelia N.De Colo, užimantis antrąją vietą Eurolygos rezultatyviausių žaidėjų sąraše (arba pirmąją, neskaičiuojant po pirmojo etapo iškritusių krepšininkų).
Iš pirmo žvilgsnio netgi atrodo, kad N.De Colo ir M.Teodosičiaus duetas lemia pernelyg daug, bet treneris Dimitris Itoudis jau įrodė, kad gali staigiai reaguoti į įvykius ir, prireikus, rasti kitų ginklų.
Pirmasis etapas. D grupėje užėmė 1-ąją vietą (9 ir 1). Lyderiai: N.De Colo – 18,1 tšk., M.Teodosičius – 13,8 tšk., C.Higginsas – 10,5 tšk., K.Hinesas – 9,5 tšk.
Vieninga lyga. Užima 1-ąją vietą (13 ir 1).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 15-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko 14-ąjį kartą (nepavyko tik 2010-2011 m. sezoną), į ketvirtfinalį (nuo 2005 m.) pateko 10 kartų.
Bambergo „Brose“
Vokietijos klubų autoritetas Europoje vis stiprėja ir prie to šį sezoną vėl prisidėjo „Brose, užtikrintai iškovojusi kelialapį į „Top 16“ etapą. Vis dėlto antrojoje sezono dalyje Bambergo klubas nebus favoritas – nors treneriui Andrea Trinchieri pavyko suderinti savo orkestro stygas, instrumentai nėra pakankamai stiprūs, kad sugrotų nepamirštamą melodiją.
„Brose“ pagrindinis penketas nė iš tolo neprilygsta „Barcelona“ ar CSKA, o atsarginių indėlis, net pirmojo etapo viduryje prisidėjus Leonui Radoševičiui, yra labai kuklus. Suprantama, jei Europos krepšinio milžinai rungtynėms su Vokietijos čempionais nenusiteiks pakankamai rimtai, jie gali būti skaudžiai nubausti. Tačiau geriausiu Eurolygos lapkričio mėnesio krepšininku išrinktas Nicolo Melli ir jo komandos draugai turi būti pasiruošę, kad pergalių sąskaitą papildys nedažnai.
Pirmasis etapas. D grupėje užėmė 3-ąją vietą (6 ir 4). Lyderiai: B.Wanamakeris – 12,2 tšk., D.Theisas – 10,9 tšk., J.Strėlniekas – 10,6 tšk., N.Melli – 10,6 tšk.
Vokietijos lyga. Užima 1-ąją vietą (13 ir 2).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 7-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko antrąjį kartą (pirmąjį – 2012-2013 m. sezone), į ketvirtfinalį niekada nepateko.
Kauno „Žalgiris“
„Žalgirio“ žaidimas šį sezoną yra lyg klajonės gūdžiame miške. Kartais atrodo, kad pasiklydusi komanda jau rado teisingą taką, bet netrukus paaiškėja, jog tas takas veda tik į nedidelę saulėtą laukymę, o tikrojo išėjimo dar reikės paieškoti braunantis pro tankius brūzgynus.
Šviesiausią laukymę „Žalgiris“ rado tuo metu, kai komandą pradėjo vesti Mantas Kalnietis, bet jis vedlys buvo labai trumpai, o stabiliu žaidimu visą pirmąjį etapą džiugino nebent Paulius Jankūnas ir Olivier Hanlanas.
Treneriui Gintarui Krapikui reikės gerokai pasukti galvą, kad jo auklėtiniai dažniau žaistų taip, kaip Barselonoje, kur iškovojo svariausią sezono pergalę. Bet tą padaryti bus nelengva – prieš „Žalgirį“ esantys brūzgynai tapo dar tankesni paaiškėjus, kad dėl pėdos traumos kelis mėnesius negalės žaisti Robertas Javtokas.
Pirmasis etapas. C grupėje užėmė 4-ąją vietą (5 ir 5). Lyderiai: P.Jankūnas – 11,9 tšk., I.Vougioukas – 11,1 tšk., O.Hanlanas – 9,3 tšk., B.Motumas – 8,4 tšk.
Lietuvos lyga. Užima 1-ąją vietą (15 ir 1).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 16-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko 12-ąjį kartą (praėjusį kartą nepateko 2008-2009 m. sezone), į ketvirtfinalį niekada nepateko.
„Chimki“
„Chimki“ žaidimas pirmajame etape svyravo nuo nuostabaus iki beviltiško. Rimo Kurtinaičio auklėtiniai dukart nugalėjo „Real“ komandą, bet taip pat dukart gėdingai (ne dėl rezultato, o dėl bedančio žaidimo) nusileido Miuncheno „Bayern“ ekipai. Chimkų krepšininkai kai kuriose rungtynėse dominavo nepalikdami varžovams nė mažiausių vilčių, tačiau dažniau be paliavos švaistydavo tritaškius ir oponentams neužmindavo nė paprasčiausių mįslių.
„Chimki“ ne sykį gelbėjo vienas brangiausių Europos krepšininkų Aleksejus Švedas, kartais – Tyrese‘as Rice‘as ar Zoranas Dragičius, per vienerias rungtynes blykstelėjo sezono atkovotų kamuolių rekordą pagerinęs Tyleris Honeycuttas. Tačiau Pamaskvio komandos priekinė linija pralaimėdavo neleistinai daug mikrodvikovų, o susižeidus Paului Davisui ir iki tol prasta padėtis dar labiau pablogėjo.
Pirmasis etapas. A grupėje užėmė 2-ąją vietą (5 ir 5). Lyderiai: A.Švedas – 15,7 tšk., T.Rice‘as – 11,8 tšk., J.Augustine‘as – 9, P.Davisas – 8,5 tšk.
Vieninga lyga. Užima 4-ąją vietą (10 ir 3).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 4-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko trečiąjį kartą (praėjusius kartus – 2009-2010 ir 2012-2013 m. sezonuose), į ketvirtfinalį niekada nepateko.
Vitorijos „Laboral Kutxa“
Vitorijos klubo piniginė nėra tokia išsipūtusi, kaip „Real“ ar „Barcelona“, todėl „Laboral Kutxa“ tenka dairytis į žaidėjus, kurie nesudomino turtingiausių Europos klubų. Tarp jų irgi yra puikių krepšininkų, tačiau dauguma šį sezoną apsistojusių Baskų krašte pasižymi vienu bruožu – žaidžia labai nestabiliai. Mike‘as Jamesas, Dariusas Adamsas, Fabienas Causeur vieną vakarą gali pasirodyti pasakiškai, kitą – košmariškai.
Trenerio Velimiro Perasovičiaus laimei, šį sezoną dar nebuvo nė vienerių rungtynių, kuriose prastai žaistų visi krepšininkai. Kiekviename mače bent vienas ar du pagauna gerą bangą ir prisideda prie neabejotino Vitorijos komandos lyderio Giannio Bourousio. Jam šį sezoną nebūna blogų dienų – graikas pirmauja pagal naudingumo balus bei atkovotus kamuolius ir buvo išrinktas geriausiu Eurolygos gruodžio mėnesio krepšininku.
„Laboral Kutxa“ laimi ne visada, bet kol kas sirgaliai gali būti patenkinti rezultatais ir Eurolygoje, ir Ispanijos lygoje. O labiausiai baskų aistruolius turėtų džiuginti tai, kad „Laboral Kutxa“ yra viena iš dviejų ekipų, per Eurolygos varžybas nė sykio nesuklupusių namie (kita savo aikštėje nepralaiminti komanda yra „Fenerbahce“).
Pirmasis etapas. B grupėje užėmė 3-ąją vietą (6 ir 4). Lyderiai: G.Bourousis – 15 tšk., D.Adamsas –12,1 tšk., F.Causeur – 11,2 tšk., M.Jamesas – 10,4 tšk.
Ispanijos lyga. Užima 4-ąją vietą (10 ir 3).
Praeitis. Eurolygoje žaidžia 16-ąjį sezoną, į „Top 16“ pateko 15-ąjį kartą (nepavyko tik 2011-2012 m. sezone), į ketvirtfinalį (nuo 2005 m.) pateko 8 kartus (du praėjusius sezonus iškrito „Top 16“ etape).