„Norime, kad šis ženklelis primintų jaunajai kartai apie mūsų tautos didvyrį, kuris net tik kartu su Stasiu Girėnu perskrido Atlantą, bet ir buvo labai aktyvus visuomenės veikėjas. Jo nuoširdus darbas leido atsirasti krepšiniui Lietuvoje. Šį faktą mūsų bendruomenė privalo atsiminti ir šį prisiminimą branginti“, – sakė LKF garbės prezidentas Vladas Garastas.
Steponas Darius (tikrasis vardas Steponas Jucevičius-Darašius) gimė 1896 m. sausio 9-ąją. Tai – legendinis lietuvių lakūnas, kovų už nepriklausomybę dalyvis, sportininkas, Lietuvos fizinio lavinimosi sąjungos pirmininkas. Prieš 90 metų – 1926-aisiais buvo išleista Stepono Dariaus parengta knyga „Basketbolo žaidimas (krepšiasvydis) ir Lietuvos sporto lygos oficialios basketbolo taisyklės 1926–1927 metams“.
S.Darius žaidė ir pirmose Lietuvos istorijoje krepšinio rungtynėse 1922 m. balandžio 23-iąją. Ši data laikoma Lietuvos krepšinio gimtadieniu. S.Darius taip pat buvo krepšinio arbitras, turėjęs aukščiausią tuo metu kvalifikacinę kategoriją.
Drauge su S.Girėnu (Stanislovu Tomu Girskiu, Girčiu) S.Darius tapo Lietuvos didvyriu, kai 1933-iųjų liepos 15-17 dienomis lėktuvu „Lituanica“ perskrido Atlanto vandenyną, tačiau Lietuvos nepasiekė. Lakūnai neaiškiomis aplinkybėmis žuvo dabartinės Lenkijos miškuose.
Viso pagaminta vos 500 šių ženklelių. Dar 20 paauksuotų atminimo ženklelių šiais metais bus įteikti krepšiniui nusipelniusiems žmonėms.
