Su Australijos lygos rezultatyviausiu žaidėju sutartį trečiadienį sudarę Kauno „Žalgirio“ vadovai nėra vieninteliai lietuviai, pakvietę J.Randle’ą į savo komandą.
Buvęs krepšininkas Rolandas Jarutis dirbdamas Mariupolio „Azovmaš“ klubo direktoriumi buvo pasamdęs 175 cm ūgio amerikietį prieš ketverius metus.
Ambicingesnis nei ukrainiečiai
„Mums tada reikėjo individualiai labai stipraus žaidėjo, – prisimena R.Jarutis. – J.Randle’as toks ir yra – sugeba pelnyti taškų ir perduoti kamuolį. Jis gali ne tik įmesti lengvų taškų, bet ir rinkti juos esant sudėtingoms situacijoms. Nors nedidelio ūgio, nebijo kontakto, o dėl gero šuolio ir koordinacijos sugeba įmesti ilgai išsilaikęs ore.“
R.Jaručiui patiko ir J.Randle’o ambicingas charakteris.
„Tarp itin neazartiškų Ukrainos krepšininkų jis išsiskyrė noru laimėti. Kai kurie ukrainiečiai jį atvirai vadindavo „Small guy with big eggs“ (išvertus iš anglų k. – mažas vaikinas su dideliais kiaušais)“, – pasakojo R.Jarutis, šiuo metu vadovaujantis „Utenos“ moterų krepšinio klubui.
Gaus solidžią algą
Rungtyniaudamas Ukrainoje J.Randle’as iškart tapo komandos lyderiu ir padėjo Mariupolio komandai pasiekti lygos finalą.
R.Jarutis jį vadintų sėkmingu pirkiniu, jei ne trauma, dėl kurios įžaidėjas nežaidė finalo serijoje – lyderio netekęs „Azovmaš“ pralaimėjo kovą dėl aukso.
Vertindamas „Žalgirio“ vadovų sprendimą prie jaunųjų įžaidėjų Luko Lekavičiaus ir Kasparo Vecvagaro pridėti 28 metų amerikietį R.Jarutis įžvelgė ir pranašumų, ir trūkumų.
„Taip, jis yra labai individualiai pajėgus žaidėjas, atitinkantis savo palyginti didelę kainą („Lietuvos ryto“ žiniomis, J.Randle’as turėtų uždirbti apie 20 tūkst. eurų per mėnesį. – Red.), – sakė buvęs Lietuvos rinktinės gynėjas. – Bet jis turėjo bėdų gindamasis prieš aukštesnius įžaidėjus.
Neabejoju, kad „Žalgirio“ treneriai ras būdų, kaip jį įkvėpti LKL kovoms, o Eurolygoje jam pačiam neturėtų stigti ambicijų. Jis yra tokio amžiaus, kai turbūt turi paskutinę galimybę užsikabinti Eurolygos komandoje.“
Pažįsta vilniečių naujoką
Savaitgalį į Lietuvą atvyksiantis „Žalgirio“ naujokas nežais Karaliaus Mindaugo taurės turnyre, bet vėliau jis sutiks vieną gerai jam pažįstamą krepšininką.
Su Vilniaus „Lietuvos ryto“ komanda prieš kelias savaites sutartį sudaręs ukrainietis Denisas Lukašovas praėjusią vasarą kartu su J.Randle’u žaidė Europos čempionate.
„Per trumpą laiką žaisdamas Mariupolyje J.Randle’as spėjo palikti įspūdį, o rinktinės treneris Jevgenijus Murzinas visada buvo amerikietiško krepšinio šalininkas ir mėgo greitus įžaidėjus, – pasakojo D.Lukašovas. – O kaip J.Randle’as gavo ukrainietišką pasą, reikėtų klausti mūsų šalies Krepšinio federacijos.“
D.Lukašovas tvirtino nespėjęs pažinti J.Randle’o kaip asmenybės, bet žaisdamas prieš amerikietį treniruotėse ir kartu su juo aikštėje Europos pirmenybėse pažino kaip krepšininką.
„Dėl ūgio jam buvo sunkiau gintis prieš fiziškai stiprensnius įžaidėjus ir kai kurios komandos Europos pirmenybėse tuo naudojosi, – sakė D.Lukašovas. – Bet jis atsigriebdavo puolime, nes yra labai stiprus individualiai ir labai greitas. Visus pralenkia greitesniu žingsniu, be to, gerai pataiko ir iš toli, ir iš arti.“
Ar tai lygiavertė pamaina į Italiją išvykusiam Mantui Kalniečiui, ukrainietis nesiryžo spręsti.
„M.Kalnietis buvo stiprus komandiniame krepšinyje, – sakė D.Lukašovas. – J.Randle’as yra kitoks – jis mėgsta žaisti individualiai. Įdomu, kaip jis pritaps Kaune.“
* * *
J.Randle’o karjera
Gimė 1987 m. gegužės 21 d. Čikagoje.
2006–2010 m. Kalifornijos koledžas (JAV), 2010 m. Izmyro „Aliaga“ (Turkija), 2011 m. Ankaros „Türk Telekom“ (Turkija), Netanijos „Maccabi“ (Izraelis), „Texas Legends“ (JAV), 2012 m. „Maine Rad Claws“ (JAV), Mariupolio „Azovmaš“ (Ukraina), 2012–2013 m. Šarlerua „Spirou“ (Belgija), 2013–2014 m. „Aliaga“, „Trabzonspor“, „Eskisehir“ (visos trys – Turkija), 2015–2016 m. „Adelaide 36ers“ (Australija).
Beveik kiekvieną vasarą nuo 2010 m. J.Randle’as su įvairiais NBA klubais žaidė vasaros lygos varžybose, bet į NBA nepateko.
Praėjusį rudenį žaidė Ukrainos rinktinėje Europos čempionate ir Rygoje rinko po 13,2 taško, atliko po 4,4 rezultatyvaus perdavimo.
Šį sezoną žaidė Adelaidės klube ir tapo rezultatyviausiu Australijos lygos žaidėju. Jis rinko po 23 taškus, atliko po 5,2 perdavimo, bet „36ers“ iškrito ketvirtfinalyje. Nepaisant to, sirgaliai šią savaitę J.Randle’ą išrinko geriausiu lygos krepšininku.
