Tad kalbų apie lengvą mačą penktadienį nebuvo. Nors sostinės krepšininkai beveik visas rungtynes pirmavo 9-13 taškų skirtumu, likus kovoti mažiau nei 4 minutes „Lietkabelis“ priartėjo iki 70:77. Tačiau patys svečiai sumažino intrigą iki minimumo – pataikius Ž.Janavičiui du taškus su bauda, jie puolime prasižengė, dar gavo techninę pražangą.
Sostinės krepšininkai pasinaudojo ta proga – baudą įmetė A.Juškevičius, tritaškį pridėjo D.Gailius ir skirtumas pašoko iki 84:70.
Bet ir tai nebuvo pabaiga – aikštės svečiai suskubo mažinti skirtumą ir jiems tai padaryti pasisekė – 79:84. Kai jau atrodė, kad tai pabaiga, „Lietkabelis“ dar kartą pasistengė ir likus kovoti 10 sek. vėl priartėjo iki 82:86.
Bet daugiau intrigos sukurti „Lietkabeliui“ nepavyko.
Lietuvos rytas“: D.Gailius ir Ž.Janavičius po 14, G.Orelikas 13, A.Gudaitis 12 (5 atk. kam.), A.Juškevičius ir M.Lukauskis po 11, K.Brownas 5.
„Lietkabelis“: M.Iličius 21 (5 atk. kam.), A.Labuckas 14, J.Žuža 13, J.Love‘as 12, S.Buterlevičius 11.
Rungtynės
Ketvirtasis kėlinys: „Lietuvos rytas“ – „Lietkabelis“ 88:82 (21:15, 24:17, 16:20,27:30).
Komandos pasidalijo po penkis taškus – antrąją kėlinio minutę „Lietuvos rytas“ pirmavo 66:57. Trečiosios minutės pradžioje du taškus įmetė J.Žuža ir skirtumas sumenko iki 59:66. Įpusėjus ketvirčiui, „Lietkabelis“ atsiliko 64:72.
Likus varžytis 3 min. 55 sek. Panevėžio klubas sumažino skirtumą iki 70:77, tačiau tuomet du taškus su bauda pelnė Ž.Janavičius , panevėžiečiai puolime prasižengė, gavo techninę pražangą, D.Gailius įsūdė tritaškį ir sostinės ekipa vėl atitrūko 84:70.
Likus žaisti mažiau nei dvi minutes, po dviejų iš eilės „Lietuvos ryto“ klaidų, „Lietkabelis“ sumažino atsilikimą iki 5 taškų – 79:84.
Likus 10 sek. J.Žuža sumažino skirtumą iki 82:86.
Trečiasis kėlinys: „Lietuvos rytas“ – „Lietkabelis“ 61:52 (21:15, 24:17, 16:20).
Sužaidus dvi minutes, po Ž.Janavičiaus taškų, „Lietuvos rytas“ ir vėl turėjo 13 taškų pranašumą – 52:39. Likus žaisti 2 minutes ir toliau skirtumas nei didėjo, nei mažėjo – 61:48.
Antrasis kėlinys: „Lietuvos rytas“ – „Lietkabelis“ 45:32 (21:15, 24:17).
4 min. po itin didelių pastangų „Lietuvos rytui“ pasisekė atitrūkti labiau – 26:17. Įpusėjus kėliniui vilniečiai buvo įgiję ir dviženklę persvarą – 30:20, 32:22. Likus grumtis kėlinyje 58 sek. antrąjį tritaškį iš trijų įsūdė Ž.Janavičius ir „Lietuvos rytas“ nurūko 43:30.
Pirmasis kėlinys: „Lietuvos rytas“ – „Lietkabelis“ 21:15.
„Lietuvos rytas“ pirmuosius 9 taškus pelnė trimis taikliais tritaškiais, o vilniečiai 3 min. pirmavo 11:4. Paskutinę kėlinio minutę sostinės krepšininkai pirmavo 21:15, tačiau Panevėžio ekipa neatrodė sutrikusi ar iš anksto pasiduodanti.
„Lietuvos ryto“ starto sudėtis: K.Brownas, A.Juškevičius, A.Lapeta, G.Orelikas ir D.Gailius.
„Lietkabelio“ starto sudėtis: M.Pavkovičius, M.Iličius, S.Buterlevičius, A.Labuckas ir V.Vasylius.
--------------------
„Viskas spręsis vieneriose rungtynėse. „Lietuvos rytas“ jaus spaudimą. Galbūt reikia tikėtis, kad jie galvos apie finalą su „Žalgiriu“, o mes važiuojame nusiteikę tam vieninteliam „gyvenk arba mirk“. Bet „Lietuvos rytas“ yra neabejotinas favoritas“, – sakė „Lietkabelio“ treneris Kazys Maksvytis.
Kai jis perėmė „Lietkabelio“ vairą gruodį, komanda pasuko pergalingu keliu ir iš devintosios vietos pakilo į šeštąją. Beje, K.Maksvytis dar anksčiau su Klaipėdos „Neptūnu“ ne kartą buvo įgėlęs tiek „Lietuvos rytui“, tiek kitam favoritui Kauno „Žalgiriui“, todėl neblogai žino, kaip reikia nustebintu favoritus.
„Žaidžiant su grandais negali rungtyniauti standartiškai. Neatitinka žaidėjų galimybės, todėl turi rizikuoti, pasirinkti netradicinius sprendimus. Gal tai ir lemia“, – sensacijų receptą pateikė K.Maksvytis.
„Lietkabelio“ klubas turi bent keturis žaidėjus, kurie prieš porą metų su Prienų klubu netikėtai iškovojo LKF taurę: Arnas Labuckas, Simas Buterlevičius, Artūras Valeika ir K.Maksvyčio asistentas Gintaras Kadžiulis.
„Visada norėtųsi pakartoti pergales. Bet tada reikėjo laimėti tik dvejas rungtynes. Dabar yra trejos – daug sunkiau. Ir anksčiau kiti galbūt labiau nuvertindavo mažesnes komandas“, – pasakojo A.Valeika.
Aukštaūgį „Lietkabeliui“ šiam sezonui išnuomojo būtent „Lietuvos ryto“ klubas.
„Vilniuje šį sezoną daug kas keitėsi. Dabar jie žaidžia daug agresyvesnį krepšinį. Bus tikrai sunku. „Lietuvos rytas“ norės nutraukti titulų badą“, – pridūrė A.Valeika.
Vienas „Lietkabelio“ lyderių A.Labuckas šypsosi – jis norėtų sugadinti šventę „Karaliaus Mindaugo taurės“ turnyro šeimininkams.
„Nei mūsų pergalė, nei Pasvalio ar Utenos neišėjo į naudą. Tą jau matėme paskutinėse „Lietuvos ryto“ rungtynėse Alytuje. Visi vilniečiai buvo labai susikaupę, – sakė A.Labuckas. – Gaila, kad žaisime mažojoje „Lietuvos ryto“ arenoje. Jie ten kasdien treniruojasi. Tai yra tikroji jų namų arena. Jei žaistume „Siemens“ arenoje, mūsų šansai padidėtų. Varžovas grėsmingas, bet rankų nenuleidžiame. Nevažiuojame pasiduoti ir atiduoti pergalės. Tikimės sugadinti šventę organizatoriams ir pateiti staigmeną“.
Karaliaus Mindaugo taurės ketvirtfinalio rungtynės tarp vilniečių ir „Lietkabelio“ prasidės 19.30 val.
Kitos rungtynės:
Prienų-Birštono „Vytautas“ – Utenos „Juventus“ 88:86 (25:19, 27:18, 18:16, 18:33).
Kauno „Žalgiris“ – Kėdainių „Nevėžis“ 77:64 (15:6, 18:23, 27:9, 17:26).
Klaipėdos „Neptūnas“ – Šiauliai“ 96:58 (26:14, 26:23, 23:11, 19:10).