„Nevėžis“ šiame LKL sezone jau buvo pateikęs staigmeną – 88:82 nugalėjęs tuomet dar Gintaro Krapiko treniruotą „Žalgirį“.
Tad ir žalgiriečių ekipos žaidėjai žinojo, kad su Kėdainių atstovais negalima kovoti atsipalaidavus. Nors pradžioje atrodė, kad „Žalgiris“ be vargo laimės, prarasti nieko negalėję „Nevėžio“ krepšininkai kibo į atlapus ir vis lygino rezultatą.
Po dviejų kėlinių kauniečiai pirmavo tik 4 taškų skirtumu – 33:29, tačiau trečiasis kėlinys treneriui Šarūnui Jasikevičiui buvo it medus – per penkias pirmąsias minutes kauniečiai įmetė 18 taškų be atsako ir pabėgo 51:29.
Nors ketvirtame ketvirtyje „Nevėžis“ sumažino atsilikimą iki 9 taškų, daugiau intrigos sukurti ekipai nepavyko.
„Žalgiris“: M.Pocius 14, P. Jankūnas 10, L.Lekavičius 9, I.Vougioukas ir O.Hanlanas (9 atk. kam.) – po 8, R.Seibutis ir E.Ulanovas – po 7.
„Nevėžis“: T.Kingas 15 (10 atk. kam.), E.Ežerskis 13, M.Kupšas 10, V.Volkus 7, O.Kolčenka 6, C.Frazieras 5.
„Žalgiris“ pusfinalyje žais su Prienų-Birštono „Vytauto“ komanda.
Rungtynės.
Ketvirtasis kėlinys: „Žalgiris“ – „Nevėžis“ 77:64 (15:6, 18:23, 27:9, 17:26).
Nors Kauno klubas dominavo aikštėje, „Nevėžio“ komanda nebuvo linkusi be didesnės kovos atiduoti pergalės ir likus kautis 4 min. nepastebimai sumažino atsilikimą iki 9 taškų – 55:64. Nepatenkintas savo krepšininkų žaidimu Š.Jasikevičius buvo priverstas imti minutės pertraukėlę.
Trečiasis kėlinys: „Žalgiris“ – „Nevėžis“ 60:38 (15:6, 18:23, 25:9).
Per penkias minutes „Žalgiris“ sugebėjo įmesti 18 taškų, o „Nevėžis“ nepajudėjo iš vietos – nepelnė nė taško. Kauniečiai pabėgo 51:29 ir jau uždarė klausimą, kas papuls į turnyro pusfinalį.
Antrasis kėlinys: „Žalgiris“ – „Nevėžis“ 33:29 (15:6, 18:23).
„Nevėžis“ kėlinį pradėjo spurtu 5:0 ir priartėjo 11:15, be užspausti „Žalgirio“ ekipai nepavyko – jiems dvitaškiu atsakė P.Jankūnas – 17:11.
Po M.Kupšo baudos metimų „Nevėžis“ atsiliko 18:23. „Žalgiriui“ nepavyko atsakyti taškais, tad Kėdainių ekipa skirtumą dar sumažino iki 19:23. Kauno krepšininkams ir vėl nepavyko atakos baigti vaisingai ir „Nevėžis“ skirtumą sumažino iki 21:23. Kėlinys buvo įpusėjęs.
„Nevėžiui“ prireikė dar vienos atakos ir E.Ežerskis dvitaškiu skirtumą išlygino – 23:23.
Paskutinė minutė prasidėjo rezultatui esant 29:29, o į didžiąją pertrauką pirmaudami išėjo žalgiriečiai – 33:29.
Pirmasis kėlinys: „Žalgiris“ – „Nevėžis“ 15:6.
„Žalgiris“ rungtynes pradėjo ramiai, be emocijų ir tai veikė. Nors komanda varžovų dažnai neatakavo, po penkių minučių turėjo persvarą. Labiau į gynybą susitelkę žalgiriečiai pirmavo 8:2.
Ketvirtąjį Kėdainių komandos tašką V.Volkus pelnė sužaidus beveik 7 minutes. „Žalgiris“ pirmavo 11:4. Paskutinę minutę „Žalgiris“ pradėjo pirmaudamas 13:4.
Ketvirtį Kauno komanda laimėjo 15:6.
Starto sudėtys.
„Žalgiris“: S.Vene, R.Seibutis, M.Pocius, K.Vecvagaras, I.Vougioukas.
„Nevėžis“: D.Gvezdauskas, E.Ežerskis, T.Kingas, M.Kupšas, A.Aleksandrovas.
Įvykusios rungtynės
Prienų-Birštono „Vytautas“ – Utenos „Juventus“ 88:86 (25:19, 27:18, 18:16, 18:33)
Klaipėdos „Neptūnas“ – Šiauliai“ 96:58 (26:14, 26:23, 23:11, 19:10).
Vilniaus „Lietuvos rytas“ – Panevėžio „Lietkabelis“ 88:82 (21:15, 24:17, 16:20, 27:30).