Metais jaunesni Lietuvos krepšininkai penktadienį kaip lygūs su lygiais pradėjo tarptautinį šešiolikmečių turnyrą „Novipiù Europe Cup“ Romoje. Šiame pirmąsyk surengtame turnyre kovoja septynios geriausios Europos šešiolikmečių klubinės komandos ir Lietuvos U15 rinktinė, sudaryta iš projekto „Talentų U15 karta“ dalyvių.
Trenerio Edvino Justos auklėtiniai pirmąsias 2 grupės rungtynes žaidė penktadienio rytą, 10 val., su Romos „Stella Azzura“ krepšinio akademijos ekipa. Lietuvos jaunuoliai pralaimėjo 60:76 (10:21, 22:25, 14:15, 14:15).
Italijos ekipa rungtynes pradėjo labai agresyviai ir puikiai pataikydama tritaškius. Tačiau jau antrajame kėlinyje lietuviai atsitiesė, ėmė sumaniau ir drąsiau pulti. Iki pat rungtynių pabaigos atrodė, kad aikštėje – lygios komandos. Tiesa, Lietuvos penkiolikmečiai negalėjo prilygti fiziškai stipresniems ir vyresniems Italijos krepšininkams kovojant dėl kamuolių. „Žydrosios žvaigždės“ (taip lietuviškai skamba „Stella Azzura“) kovą dėl atšokusių kamuolių laimėjo 52:36. Net 21 kamuolį Italijos krepšininkai nusiėmė po lietuvių krepšiu.
Rezultatyviausiai iš lietuvių rungtyniavo Modestas Kancleris (20 taškų, 5 atkovoti kamuoliai, 4 rezultatyvūs perdavimai) ir Laurynas Vaištaras (18 taškų, 5 atkovoti kamuoliai, 3 rezultatyvūs perdavimai).
Italijos ekipai daugiausia taškų pelnė kapitonas Mattia Palumbo – 25. Aukščiausias komandos krepšininkas R.Bobroczkyi žaidė 11 minučių, per kurias pelnė 2 taškus, prarado 2 kamuolius, blokavo 1 metimą ir neatkovojo nė vieno kamuolio.
Vakare (19.30 val. Lietuvos laiku) lietuviai susitinka su šešiolikmečiais iš Zagrebo „Cibonos“ klubo (Kroatija).
Turnyre be Lietuvos ekipos dalyvauja Madrido „Real“, Belgrado „Partizan“, Zagrebo „Cibona“, Bambergo „Brose“, Stambulo „Fenerbahce“, Romos „Stella Azzurra“ ir Romos „PMS Basketball“ komandos.
