„Septintosios serijos rungtynės – tikra linksmybė“, – prieš pat rungtynes teigė „Raptors“ treneris Dwane'as Casey.
Šiuo metu „Heat“ ir „Raptors“ serijoje – lygybė. Ekipos pasidalino po tris pergales. Lemiamas mačas pasiųs Toronto krepšininkus atostogauti arba leis sukurti istoriją. Konferencijos finale kanadiečiai dar nėra žaidę.
„Miami Heat“ turi Dwyane'ą Wade'ą – labiausiai patyrusį serijos žaidėją, tris kartus tapusį NBA čempionu. Vien dėl to jie vadinami favoritais laimėti rungtynes. Tačiau istorija – „Raptors“ pusėje.
„Heat“ šiose atkrintamosiose jau kartą atsitiesė, kai atsiliko serijoje 2:3. Jie pirmajame etape 4:3 palaužė „Charlotte Hornets“. Tačiau dar nei viena komanda NBA istorijoje to nėra padariusi du kartus per vienerias atkrintamąsias rungtynes.
NBA istorijoje yra sužaistos 123 septintosios rungtynės ir 99 jų laimėjo aikštės šeimininkai. Būtent „Raptors“ ir žais namie.
Nuo pat serijos pradžios komandos pasikeitė – traumas gavo J.Valančiūnas ir jo oponentas Hassanas Whiteside'as. Luolas Dengas ir DeMarre'as Carrollas žaidžia su riešo traumomis.
Šeštose serijos rungtynėse „Heat“ treneris Erikas Spoelstra atrado naują ginklą – startiniame penkete kaip vidurio puolėją naudojo 201 cm ūgio Justiną Winslową.
Šioje serijoje „Heat“ muša „Raptors“ 117:89 žaisdami be vidurio puolėjo.
„Viskas labai pasikeitė. Tai smagi serija ir turime prie to taikytis. Tai krepšinis, ne raketų mokslas“, – juokavo D.Casey.
Jeigu Toronto ekipa žais taip, kaip gali, jie turi laimėti šias rungtynes. Tačiau jeigu Kyle'as Lowry ir DeMaras DeRozanas toliau strigs, „Raptors“ turės ieškoti naujo herojaus, jeigu jie nori pratęsti sezoną.
„Mums reikia žaidėjo, kuris sužaistų karjeros rungtynes. Nesvarbu – gynyboje ar puolime. To reikia, jeigu norime išgyventi šias rungtynes“, – spėjo D.Casey.
