Toronto komanda Rytų konferencijos finalą pradėjo be traumuoto lietuvio Jono Valančiūno. Krepšininkas taip pat turėtų praleisti ir antrąsias serijos rungtynes, kurios vyks Klyvlande – bent jau taip teigiama iš Toronto ekipos trenerių štabo būstinės, nors gandai dėl Lietuvos rinktinės aukštaūgio yra kur kas niūresni. Kalbama, kad J.Valančiūnas praleis mažiausiai dar keturis Rytų konferencijos finalo mačus. Blogiausia prognozė – mūsų šalies aukštaūgis galėtų pasirodyti tik lemiamoje serijoje dėl NBA aukso žiedų. žinoma, jei „Raptors“ peržengtų Ohajo valstijos klubo barjerą.
„Cavaliers“ šiose atkrintamosiose nei karto nepralaimėjo ir iškovojo devintąją pergalę iš eilės – tai vienas geriausių NBA rezultatų. Tik „San Antonio Spurs“ buvo pasisekę atkrintamosiose kovose laimėti 10 mačų iš eilės. Per pastaruosius tris reguliaraus sezonus “Raptors“ tik du kartus buvo pavykę įveikti Klyvlando klubą.
„Manau, kad šiuo metu LeBronas Jamesas yra geriausias NBA žaidėjas. Tai, ką jis duoda komandai, sunku pamatuoti. Mūsų klubas labai gerbia LeBroną“, – apie “Cavaliers“ lyderį kalbėjo Kanados ekipos treneris D.Casey.
Ir šią nuostatą „karalius LeBronas“ patvirtino su kaupu – nors jis šįkart nebuvo rezultatyviausias savo ekipoje, padarė viską, kad intriga pirmoje finalo akistatoje mirtų jau po dviejų kėlinių. O gal net ir visoje serijoje. L.Jamesas vakar pelnė 24 taškus ir atsikovojo 6 kamuolius – ir visus tik per pirmuosius tris kėlinius, nors per sezoną jis vidutiniškai pelno po 25,3 taško, atkovoja po 7,4 kamuolio bei atlieka po 6,8 rezultatyvaus perdavimo. Pirmieji jo devyni metimai krito kaip bombos į varžovų krepšį, o iš viso jis pataikė jų 13 ir tik dukart prametė.
Didžioji intriga šiose rungtynėse užgeso jau po dviejų kėlinių. „Cavaliers“ po pirmųjų 12 mačo minučių turėjo 5 taškų pranašumą, bet antrame spurtavo 20:2 ir taip sudavė nokautuojanį smūgį – 49:30. Svečiai šiaip ne taip buvo sumažinę atsilikimą iki 12 taškų – 42:54, tačiau jau po kelių akimirkų jis vėl šoko iki 22-iejų ir dvikovos baigtis niekam nekėlė abejonių.
“Raptors“ komanda ir toliau tęsia savotišką pirmųjų atkrintamųjų serijos varžybų prakeiksmą: „Raptors“ pralaimėjo dešimtą kartą vienuoliktose pirmųjų serijos rungtynių mačuose.
„Žaidėme siaubingai. Tačiau tai tik pirmoji dvikova. Mūsų laukia visa serija“, – bandė save ir savo klubo gerbėjus guosti „Raptors“ treneris, neardęs jokių priešnuodžių „Cavaliers“ puolimui.
Antrosios serijos rungtynės Klyvlande vyks ketvirtadienį.
„Raptors“: DeMaras DeRozanas 18, Bismackas Biyombo 12, Jamesas Johnsonas 10, Kyle‘as Lowry ir Patrickas Pattersonas po 8, Luisas Scola 7.
„Cavaliers“: Kyrie Irvingas 27 (10/14 dvit., 1/3 trit., 4/4 baud.), LeBronas Jamesas 24, Kevinas Love‘as 14, Richardas JEffersonas ir Matthew Dellavedova po 9, Imanas Shumpertas 8.
