Po čiurnos traumos, kurią patyrė pirmajame Rytų konferencijos pusfinalio mače, sugrįžęs lietuvis rungtynes pradėjo ne starto penkete, žaidė 18 minučių, per kurias pelnė 9 taškus (4/4 dvit., 1/2 baudų), neatkovojo nė vieno kamuolio, atliko rezultatyvų perdavimą, du kartus suklydo ir kartą prasižengė.
Toronto klubas daugiau pralaimėti nebegali, o šeštosios serijos rungtynės penktadienį vyks Kanadoje.
Jono Valančiūno sugrįžimas pažymėtas „Raptors“ nokautu
Keturi Lietuvos krepšinio rinktinės nario taškai iš eilės pirmajame kėlinyje padėjo „Raptors“ komandai priartėti prie varžovų 16:20. Tačiau tuomet šeimininkai ketvirtį baigė galingu spurtu 17:3, o po jų lyderio LeBrono Jameso dvitaškio skirtumas išaugo iki 18 taškų.
Po dviejų kėlinių „Raptors“ jau atrodė visiškai pasimetęs, kai ekipa atsiliko 31 taško deficitu – 34:65. Po trijų kėlinių komandas jau skyrė 40 taškų deficitas ir rungtynes baigė atsarginiai žaidėjai.
„Cavaliers“ įsirašė „Raptors“ į savo aukų sąrašą – tai viena iš penkių didžiausių pergalių, kurias pelnė Klivlandas per konferencijos finalus.
„Jie mums paprasčiausiai išspardė užpakalius. Tai tragiškas rezultatas – kritome žemiau nei žemiausias taškas. Mes atvykę į svečius privalėjome padaryti kažką ypatingo, tačiau neatlikome nieko – darbas nebuvo padarytas“, – krimtosi „Raptors“ strategas D.Casey.
Svečiai iš Kanados beviltiškai pralaimėjo ir kovą dėl atšokusių kamuolių – 27:48, suklydo 19 kartų, o tuo pasinaudoję varžovai įmetė 30 taškų. Šeimininkai labiau mėtė tritaškius ir pataikė net 49 proc. metimų, tuo tarpu „Raptors“ sugebėjo mesti dvitaškius vos 39 proc. taiklumu.
J.Valančiūnas prieš šį mačą teigė, kad yra pasirengęs kovoti – ir jau nori kovoti.
– Ar jūs pasirengęs išbėgti į aikštę? – žurnalistai paklausė J.Valančiūno.
– Taip. Jau esu.
– Kiek procentų įvertintumėte savo galimybę žaisti ir savo traumuotos kojos būklę? Šimtu procentų?
– Beveik. Ne, aš jau esu pasirengęs žaisti. Mano koja nesako, kokiu procentu ji pasirengusi žaisti. Aš paprasčiausiai jau esu pasirengęs eiti į aikštę.
Čiurnos traumą Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas gydosi nuo gegužės 7-osios – ją gavo pusfinalio serijos trečioje dvikovoje su „Miami Heat“ ekipa.
24 metų 211 cm ūgio Lietuvos krepšinio rinktinės žaidėjas šį sezoną per susitikimą vidutiniškai rinko po 13,1 taško, atkovojo po 9,6 kamuolio, blokavo po 1,3 metimo bei rinko po 15,4 naudingumo balo.
„Raptors“: DeMaras DeRozanas 14 (2/8 dvit., 10/12 baud.), Kyle‘as Lowry 13 (4/8 dvit., 1/4 trit., 2/6 baud.), Jonas Valančiūnas 9, Luisas Scola ir Bismackas Biyombo po 7, Normanas Powellas ir Delonas Wrightas po 6.
„Cavaliers“: Kevinas Love‘as 25 (5/6 dvit., 3/4 trit., 6/6 baud.), LeBronas Jamesas ir Kyrie Irvingas po 23, Richardas Jeffersonas 11, Tristanas Thompsonas 9 (10 atk. kam.), J.R.Smithas 7.